Ha egy tányér sós bivalyszárnytól lufiként dagad fel a lába, akkor ödémáról lehet szó – a test szöveteiben, leggyakrabban a lábfejben, a bokában és a lábszárban megrekedt folyadékról. A folyadékvisszatartás lehet bosszantó, de súlyosabb állapotot is jelezhet.

Az ödémát néha a vénák károsodása vagy a bennük lévő nyomás okozza, ami miatt azokból folyadék – vérplazma, amely nagyrészt víz – szivárog a közeli szövetekbe. (Máskor az ödémát szív-, vese- vagy májbetegség okozza, amely miatt a víz felhalmozódik a tüdőben, a hasban és máshol). A folyadék általában a lábfejekben, bokákban és lábszárakban gyűlik össze, de az egész testben általánosabb is lehet. A duzzanat egyik napról a másikra eltűnhet vagy tartósan fennállhat. Súlyossága és időtartama a kiváltó állapottól függ.

A folyadékvisszatartásnak számos oka van, és nem mindegyik riasztó, mondja Ann O’Hare, a seattle-i Washingtoni Egyetem orvosprofesszora. “Sok embernek enyhén megduzzad a bokája, amikor hosszú repülőúton van, vagy egy forró napon megduzzad a keze” – mondja O’Hare. “Nincs miért aggódni, ha egy-két napon belül megszűnik.”

A perifériás ödémát – az alsó lábszárban vagy a kézben kialakuló duzzanatot vagy folyadékgyülemet – olyan dolgok okozhatják, mint a menstruáció alatti hormonális változások, a terhesség, a hosszú ideig tartó állás vagy ülés, valamint a sós ételek és italok fogyasztása.

Az egyik leggyakoribb ok a vénás elégtelenség, amikor a lábak mélyvénáiban lévő billentyűk károsodása akadályozza a vér visszaáramlását a szívbe. Ennek következtében a folyadék összegyűlik és összegyűlik a lábakban és a lábfejekben. A felületes visszerek szintén okozhatnak lábdagadást.

A nem szteroid gyulladáscsökkentők, az ibuprofen (Advil és generikus rokonai) és a naproxen (Aleve és generikusai) ödémát okozhatnak vagy súlyosbíthatják azt. Ugyanígy a pioglitazon (Actos) és a rosiglitazon (Avandia) cukorbetegség elleni gyógyszerek is. A vérnyomáscsökkentő gyógyszerek két csoportjának is lehet ilyen hatása: a kalciumcsatorna-blokkolók, mint az amlodipin (Norvasc és generikusai) és a nifedipin (Procardia és generikusai), valamint az ACE-gátlók, mint az enalapril (Vasotec és generikusai) és a lizinopril (Prinivil és generikusai). Az olyan hormonok, mint az ösztrogén és a tesztoszteron szintén okozhatnak ödémát, akárcsak az olyan antidepresszánsok, mint a fenelzin (Nardil és generikumai), és az olyan triciklikus szerek, mint az amitriptilin és a nortriptilin.

A duzzanat gyakran magától megszűnik, általában néhány nap múlva, mondja Norman Kaplan, a dallasi University of Texas Southwestern Medical Center belgyógyász professzora. “Amikor alszunk, a szervezet felszívja a felesleges folyadékot” – mondja, bár a duzzanat fennmaradhat a vérnyomáscsökkentő gyógyszereket szedőknél.

El kell aggódni, ha a duzzanat folytatódik vagy súlyosbodik, figyelmeztet Kaplan, aki megjegyzi, hogy a légszomjjal kísért folyadékvisszatartás különösen aggasztó. Ez életveszélyes állapot, például szívelégtelenség vagy vese-, máj- vagy pajzsmirigybetegség okozta folyadékgyülemre utalhat. Szívelégtelenség esetén a has, a lábak és a tüdő megduzzad, mert a szív túl gyenge a vér pumpálásához. Ez lehetővé teszi a folyadék felhalmozódását.

“A szívelégtelenségben szenvedőknél nagyon gyakori, hogy a folyadék a tüdőbe kerül, és légszomjat okoz” – mondja Kaplan. A vesebetegség duzzanatot eredményezhet az alsó lábszárban és a szem körül. Májbetegség esetén az akadályozott véráramlás a has vagy az alsó lábszár duzzanatához vezet.

A folyadékvisszatartás elleni küzdelem egyik módja a nátriumbevitel csökkentése, mondja Katherine Zeratsky, a minnesville-i Rochesterben található Mayo Klinika dietetikusa. “Egy átlagos amerikai körülbelül 3400 milligramm nátriumot kap naponta” – jegyzi meg. Ez több mint kétszerese az Amerikai Szív Szövetség által ajánlott napi 1500 milligrammos maximális bevitelnek.

Ha fennáll az ödéma kockázata, nem kell korlátozni a folyadékbevitelt, de kerülni kell a hosszú ideig tartó ülést vagy állást. Súlyos esetekben az orvos vízhajtót írhat fel a duzzanat csökkentésére. Legyen óvatos az olyan étrend-kiegészítőkkel, amelyek “természetes” vízhajtóknak mondják magukat, mert hatékonyságuk gyakran nem bizonyított, figyelmeztet Zeratsky, és mellékhatásaik és kölcsönhatásaik lehetnek más gyógyszerekkel.

A duzzanat megfelelő kezelése az okától függ. Azonnal forduljon orvoshoz, ha súlyos, tartósan fennálló duzzanatai vannak; légzési problémák; mellkasi fájdalom; köhögés; vagy duzzanat az egyik lábában, vádlifájdalommal vagy anélkül. Az ilyen egyoldali duzzanat oka lehet a vénagyulladás, egy néha veszélyes vénagyulladás. Terhesség esetén a túlzott duzzanat a preeklampszia, egy súlyos betegség jele lehet.