The Walking Dead est la série la plus populaire de la télévision, quand on regarde les audiences. Peu importe si vous pensez que la qualité de la série elle-même a baissé au fil des ans, les chiffres ne mentent pas – The Walking Dead continue d’être un énorme succès pour AMC.
La série a déjà déclenché un procès, puisque l’ancien showrunner Frank Darabont a poursuivi la chaîne après avoir été licencié sans cérémonie en 2011 après avoir protesté contre le désir d’AMC d’avoir deux fois plus d’épisodes avec un budget inférieur de 20 %, ce qui a conduit à une saison entière de la série dans une ferme. Il réclame 280 millions de dollars de bénéfices non payés.
Comme si cela ne suffisait pas, un nouveau procès intenté par le créateur de Walking Dead, Robert Kirkman (qui est également producteur exécutif de la série), affirme qu’AMC retient de lui verser des bénéfices. Kirman, ainsi que les coproducteurs Gale Anne Hurd, Glen Mazzara (le showrunner de 2011 à 2013) et David Alpert, ont intenté une action en justice contre AMC, affirmant qu’une comptabilité louche fait qu’ils sont payés bien moins que leur juste part.
Ça se résume aux frais de licence. La plupart des émissions télévisées sont réalisées par un studio de production, puis cédées sous licence à un réseau moyennant une rémunération convenue. Dans le cas de The Walking Dead, cependant, AMC possède en fait la série elle-même, et ne paie donc pas de droits de licence. Au lieu de cela, ils « imputent » leurs propres droits de licence aux producteurs. Dans son action en justice, Kirkman affirme essentiellement que l’AMC offre un montant incroyablement bas par rapport aux profits considérables que la série rapporte grâce aux recettes publicitaires. Un exemple cité dans l’action en justice est qu’AMC a reçu plus de 22 millions de dollars d’Apple pour la vente de la série sur iTunes, mais n’en a déclaré que 4,6 millions. Cela signifie que les producteurs ont été volés de leur part des 18 millions de dollars restants.
AMC a publié une déclaration en réponse à la poursuite, qu’ils ont qualifiée de « sans fondement » et d' »opportuniste » :
« Pratiquement tous les studios qui ont eu une émission à succès ont été la cible de litiges de ce genre, et ‘The Walking Dead’ a été l’émission numéro 1 à la télévision pendant cinq années consécutives, ce n’est donc pas une surprise. Nous avons énormément de respect et d’appréciation pour ces plaignants, et nous continuerons à travailler avec eux en tant que partenaires, même si nous nous défendons vigoureusement contre ce procès sans fondement et d’un opportunisme prévisible. »
Ce n’est pas la première fois qu’AMC se heurte à un créateur de série. Ils se sont célèbres avec Matthew Weiner, le créateur de Mad Men, sur des choses comme le budget, la durée de la série et qui dépenserait l’argent pour continuer à produire la série – AMC eux-mêmes ou les studios de Lionsgate Television.
The Walking Dead revient pour la saison huit en octobre, et continuera probablement aussi longtemps qu’AMC le souhaite.
Devon Taylor (@DevonTaylor113)
Devon écrit sur des choses aléatoires en ligne depuis 2013. Son jeu vidéo préféré est Rocket League, sa série télévisée préférée est Les Sopranos, et il a détesté la dernière saison de Game of Thrones. Suivez-le à l’adresse suivante : @DevonTaylor113.
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