Passifloraceae, la famille de la passiflore, dans l’ordre des Malpighiales, contenant 16 genres et 705 espèces de vignes herbacées ou ligneuses, d’arbustes et d’arbres, principalement des régions chaudes. Les Passifloraceae sont plus développées dans les régions néotropicales et en Afrique. Le plus grand genre de la famille est Passiflora, le genre de la fleur de la passion, avec 525 espèces, dont beaucoup sont très prisées pour leurs fleurs voyantes et inhabituelles.

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Malpighiales : Passifloraceae

Les Passifloraceae, ou famille des fleurs de la passion, contiennent 16 genres et plus de 700 espèces, qui sont largement distribuées…

Plusieurs membres de la famille grimpent au moyen de vrilles portées par l’aisselle des feuilles, bien que d’autres soient des arbres ou des arbustes érigés. Les feuilles sont souvent disposées en spirale le long de la tige et sont stipulées. D’autres caractéristiques comprennent la présence de fleurs mâles, femelles ou bisexuées à symétrie radiale, avec trois à cinq sépales, pétales et étamines. Les fleurs ont généralement un ovaire à une chambre composé de trois à cinq carpelles (segments portant les ovules), avec de nombreux ovules attachés aux parois internes de l’ovaire. Les étamines sont situées sous l’ovaire, et les deux sont généralement portées à l’extrémité d’un pédoncule appelé androgynophore. Parfois, seul l’ovaire est porté sur le pédoncule. Presque toutes les espèces ont des graines qui portent un appendice charnu appelé arille. Dans la famille des fleurs de la passion, on trouve souvent dans la fleur un ou plusieurs verticilles de structures ressemblant à des vrilles, appelés corona. Les fruits sont des capsules ou des baies.

Les Passiflora sont les plus diversifiés dans les Néotropiques, avec seulement une vingtaine d’espèces indigènes ailleurs dans le Pacifique et la région indomaléenne (aucune ne se trouve en Afrique). De nombreuses espèces de Passiflora sont cultivées soit pour leurs fleurs, soit pour leurs fruits comestibles, tels que la granadille géante (P. quadrangularis), la calebasse douce (P. maliformis), la granadille jaune (P. laurifolia) et la granadille pourpre (P. edulis). L’autre grand genre de la famille est Adenia, avec environ 100 espèces présentes en Afrique et en Asie tropicale. Les 35 membres du genre Basananthe sont limités à l’Afrique tropicale et australe.

Les Passifloraceae font partie d’un groupe de familles apparentées qui comprend les Violaceae et les Salicaceae.