Les Los Angeles Lakers ont vu beaucoup de Carmelo Anthony de première main.

Les Los Angeles Lakers ont laissé tomber le premier match de leur premier tour contre les Portland Trail Blazers et ont enchaîné avec quatre victoires consécutives pour mener un balayage en gentleman. Deux de ces quatre victoires ont été classées dans la catégorie des blowouts.

Les red-hot Blazers étaient l’une des meilleures histoires de la bulle NBA, mais ils n’avaient tout simplement pas le talent global pour faire face aux Lakers. Zach Collins était sorti avant même le début de la série et Damian Lillard a été touché et a manqué le cinquième match.

Cependant, les Lakers ont quand même joué une défense de périmètre fantastique, mise en évidence par Alex Caruso, et ont montré pourquoi ils devraient être les favoris pour gagner le titre NBA.

Une sous-intrigue amusante de cette série a été la bataille entre Carmelo Anthony et LeBron James – deux joueurs qui seront à jamais entrelacés car ils sont entrés dans la ligue ensemble et sont de bons amis depuis.

Et si LeBron était évidemment le meilleur joueur dans cette série, Carmelo n’était pas trop minable non plus. Melo a enregistré en moyenne 15,2 points, cinq rebonds et deux passes décisives en 35,2 minutes par match. Plus important encore, il a réussi 42,1 % de ses tirs à trois points.

Carmelo est un agent libre dans cette prochaine intersaison et après n’avoir pratiquement pas joué une saison entière, il a prouvé qu’il a encore de la valeur dans la ligue. Les Los Angeles Lakers, la dernière équipe à l’avoir vu de près, verront-ils cette valeur et poursuivront-ils Melo en tant que cible free-agent dans l’intersaison ?

Décortiquons-le.

Le cas pour Carmelo Anthony aux Los Angeles Lakers

C’est fou à quel point une année peut changer les choses. Nous l’avons vu dans le monde réel en 2020, mais nous l’avons également constaté avec Carmelo Anthony. Il y a un an, Anthony n’était pas un atout précieux et beaucoup se demandaient combien de temps sa carrière NBA allait encore durer.

Depuis, il a prouvé qu’il a encore de la valeur dans la ligue et qu’il est prêt à prendre un rôle moins important, ce qui était discutable avant de signer avec Portland. Melo a toujours joué 32,8 minutes par match à Portland, mais il était facilement la troisième, parfois la quatrième option sur le terrain.

Rester à Portland est un bon ajustement pour Carmelo, mais s’il veut ajouter la seule chose qu’il n’a pas accomplie dans sa carrière, un championnat NBA, alors une équipe comme les Los Angeles Lakers a du sens.

Maintenant, du point de vue du roster et de la rotation, il serait difficile d’intégrer Carmelo. L’équipe a déjà un peu d’un logjam à l’avant avec LeBron James, Anthony Davis et Kyle Kuzma. Cependant, cela pourrait être facilement corrigé.

Kyle Kuzma a fait l’objet de rumeurs d’échange au cours de la dernière année civile. Bien qu’il n’ait pas été échangé à la date limite, je ne pense pas qu’il serait trop choquant de le voir échangé cette intersaison, surtout si les Lakers ne gagnent pas le titre cette année. Ils seront à la recherche d’améliorations.

Cela ouvre la porte à Carmelo. Maintenant, il faut ajouter qu’il doit être d’accord pour sortir du banc et être le sixième homme. Il obtiendra toujours environ 25 minutes par match et aura un rôle modérément important, mais il ne commencera probablement pas. Il remplacerait essentiellement Kuzma dans la rotation.

Et en tant que remplacement de Kuzma, en supposant que l’équipe obtienne un bon retour pour Kuzma, je ne le déteste pas. Carmelo est un tireur de spot-up plus constant que Kuzma et ce n’est pas comme si c’était une énorme différence défensive de Melo à Kuzma. Lorsque Melo fait des efforts sur le plan défensif, il est tout aussi bon, sinon meilleur, défenseur que Kuzma, qui n’est même pas un grand défenseur lui-même.

Disons alors que les Lakers retournent Kuzma et Danny Green dans un paquet similaire à celui que nous avons proposé pour Victor Oladipo. Faites venir Oladipo, faites venir Melo et les Lakers auraient un cinq de départ composé de Avery Bradley, Victor Oladipo, LeBron James, Anthony Davis et JaVale McGee avec Melo comme sixième homme.

L’équipe pourrait également faire revenir DeMarcus Cousins sur un contrat minimum et avoir l’exception de niveau moyen pour jouer avec. Les Lakers s’amélioreraient encore plus et Melo serait le joueur parfait pour remplacer Kuzma dans le roster.

Sans un échange de Kuzma, cela n’arrivera pas. Il y a trop de monde à ce poste et Melo ne va pas prendre le rôle de Jared Dudley en tant que vétéran sur le banc.

Les Lakers ont besoin d’un échange de joueurs.