| Prusse orientale (Ostpreußen) Généalogie de l’Empire allemand Wiki Topics |
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Pour une compréhension plus complète de l’histoire allemande, étudiez l’article Histoire de l’Allemagne.
La Prusse orientale (Ostpreußen), ancienne province de la Prusse et des 2e &3e Empires allemands (2. et 3. Deutsches Reichs), était située à l’extrême nord-est de l’Allemagne (existait avant 1945 ; elle a été dissoute en 1945).
Historiquement, la Prusse orientale était au centre du développement de la Prusse historique. Jusqu’au XVIe siècle, cette région était habitée par des tribus païennes d’origine ethnique balte (prussienne et lituanienne).
Au XIIIe siècle, les chevaliers de l’ordre teutonique de Notre-Dame s’installent dans la région afin de convertir les Prussiens au christianisme. Les chevaliers teutoniques ont conquis les terres des Borussi, ou Prussiens (un peuple apparenté aux Lituaniens), ont déplacé la population d’origine et ont sécurisé le territoire en tant que fief pour leur ordre.
Au 15e siècle, les terres teutoniques ont été reprises par le roi polonais, suite à ses guerres avec l’ordre, et ont été rebaptisées Prusse royale. L’Ordre Teutonique conserva les parties orientales de la Prusse comme terres vassales de la Pologne. En 1466, par la paix de Thorn (polonais : Toruń), les chevaliers cèdent la Poméranie et l’Ermland à la Pologne et acceptent la suzeraineté polonaise sur le reste de leur domaine.
En 1525, le grand maître Albert de Brandebourg, après avoir sécularisé l’ordre teutonique, prend le titre de » duc de Prusse « , restant sous suzeraineté polonaise. Le duché est hérité en 1618 par l’électeur de Brandebourg. Frédéric-Guillaume, le Grand Électeur, qui obtient la pleine souveraineté sur le duché à la paix d’Oliva (1660). En 1701, Frédéric III se fait couronner « roi en Prusse » sous le nom de Frédéric Ier à Königsberg (russe : Kaliningrad).
La Prusse orientale, comme on appelait la Prusse originelle, a partagé son histoire avec le royaume de Prusse de 1701 à 1945. Elle est restée le fief de l’aristocratie foncière et militaire prussienne – les Junkers – dont les immenses domaines occupaient une grande partie de la province.
En 1772, le roi Frédéric II annexe la Prusse occidentale (Westpreußen), sans le territoire de Dantzig, au Royaume de Pologne, et l’unit au duché de Prusse (attribuant à la région le nom de Prusse orientale). En 1793, le roi Friedrich Wilhelm II annexe les régions autour de Dantzig et de Thorn. En 1793 et 1795, de plus grandes régions de Pologne furent ajoutées, qui furent organisées en provinces de Prusse du Sud (Südpreußen) et de Nouvelle Prusse Orientale Neu-Ostpreußen).
Le territoire de la Prusse Orientale était peu peuplé et colonisé par les Allemands et les Polonais dans ses régions méridionales. Les Prussiens d’origine balte ont été largement germanisés avant le 17e siècle. La plupart des résidents de la Prusse orientale étaient luthériens (Evangelisch).
Pendant les Partitions de la Pologne (1772 & 1793), le roi de Prusse a également incorporé les parties nord et ouest du royaume polonais appelées Prusse royale (renommée : Prusse occidentale) et Grande Pologne (renommée : Province de Posen). Les princes prussiens sont devenus de plus en plus puissants et au cours des 17e et 18e siècles ; leur domination s’est étendue pour inclure le Brandebourg, la Poméranie et la Silésie.
En 1815, une nouvelle division administrative de la monarchie prussienne a été introduite. La partie la plus occidentale de la Prusse ducale historique (avec Marienwerder/ Kwidzyn) est incorporée à la Prusse occidentale, qui perd à son tour la région d’Ermland (en polonais : Warmia) au profit de la Prusse orientale. L’Ermland reste une enclave catholique dans cette province généralement protestante. De 1824 à 1878, la Prusse orientale et la Prusse occidentale ont été réunies pour former la province de Prusse, après quoi elles ont été rétablies en tant que provinces distinctes. Avec le reste du Royaume de Prusse, la Prusse orientale a fait partie de l’Empire allemand lors de l’unification de l’Allemagne en 1871. À la fin du XIXe siècle, la plupart des habitants de la Prusse orientale parlaient allemand. Une minorité considérable parlant le polonais (le dialecte masurien) vivait dans les districts les plus méridionaux et les portions nord-est étaient partiellement habitées par des Lituaniens.
De 1919 à 1939, la Prusse-Orientale était séparée du reste de l’Allemagne par le corridor polonais et la ville libre de Dantzig (polonais : Gdańsk). Königsberg en était la capitale. La Prusse orientale était bordée par la Pologne et la Lituanie au sud et à l’est et s’étendait jusqu’à Memel et la mer Baltique au nord et au nord-est. Au même moment, la région la plus septentrionale de Memel (en lituanien : Klaipeda) est incorporée à la Lituanie indépendante nouvellement créée. La partie la plus méridionale de la Prusse orientale et la ville de Soldau (polonaise : Dzialdowo) font partie de la Pologne. La Prusse orientale est à son tour prolongée par les districts orientaux de l’ancienne province de Prusse occidentale, qui est restée allemande de 1920 à 1945. En 1939, la Prusse orientale comptait 2,49 millions d’habitants, dont 85 % d’Allemands ethniques.
En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Prusse orientale a été envahie par les troupes soviétiques et environ 600 000 de ses habitants civils ont été tués. Une grande partie de la région a été incinérée par la RAF en 1944, et finalement envahie par l’Armée rouge soviétique au début de 1945.
Lors de la conférence de Potsdam (1945), la Prusse orientale a été divisée par deux transferts de terres et l’expulsion autorisée des Allemands de souche. Une grande partie de la région a été donnée par les forces alliées à l’Union soviétique parce que Staline (le dictateur soviétique) voulait un port libre de glace toute l’année et des terres sur une mer libre de glace. La ville de Königsberg est rebaptisée Kaliningrad en l’honneur de Mikhail Kalinin. 99% de la population allemande restante, ceux qui n’étaient pas partis à la fin de la guerre, ont été expulsés par les gouvernements polonais et soviétique entre 1945 et les années 1950. Les restes des régions bombardées ont été repeuplés avec des personnes déplacées de force de toute l’Union soviétique. Les transferts de terres et de populations de Prusse orientale ont finalement été rendus permanents par des traités entre l’Allemagne de l’Ouest et la Pologne et l’URSS, signés et ratifiés entre 1970 et 1972.
La partie nord de la Prusse orientale a été attribuée à Potsdam à l’URSS ; elle comprend les villes de Königsberg (russe : Kaliningrad), Tilsit (russe : Sovetsk), Insterburg (russe : Chernyakhovsk), Gumbinnen (russe : Gusev) et Pilau (russe : Baltiysk). Le reste de la Prusse orientale est incorporé à la Pologne sous le nom d’Olsztyn
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