Médicalisé par Drugs.com. Dernière mise à jour le 22 janvier 2021.

• Guide de la santé

Qu’est-ce qu’une entorse de l’épaule ?

Une entorse de l’épaule est une déchirure des ligaments de l’épaule, les bandes résistantes de tissu fibreux qui relient les os les uns aux autres à l’intérieur ou autour de l’articulation de l’épaule. Bien que la plupart des gens considèrent l’épaule comme une seule articulation entre l’os du bras (humérus) et le torse, l’épaule comporte en fait plusieurs articulations plus petites à l’extérieur de la cavité de l’os du bras. Les ligaments relient les quatre os qui sont importants pour le fonctionnement de l’épaule. Ces os comprennent :

• L’omoplate triangulaire, appelée scapula
• Le bouton osseux au sommet de l’omoplate, appelé acromion
• La clavicule, appelée clavicule
• Le sternum, appelé sternum

Une entorse qui déchire les ligaments de l’épaule se produit le plus souvent au niveau de l’articulation entre l’acromion et la clavicule, appelée articulation acromio-claviculaire. Cette blessure est parfois appelée séparation de l’épaule. Moins souvent, l’entorse de l’épaule concerne l’articulation entre le sternum et la clavicule, appelée articulation sternoclaviculaire. Cette articulation se situe à moins d’un centimètre de la ligne médiane de la poitrine. Beaucoup de gens ne devineraient pas qu’elle fait partie de l’épaule.

Fracture de l’articulation acromioclaviculaire
L’articulation acromioclaviculaire est soutenue par le ligament acromioclaviculaire et le ligament coracoclaviculaire à l’extrémité extérieure de la clavicule, près de l’épaule. Ils lient étroitement l’omoplate et la clavicule. Il faut beaucoup de force pour déchirer ces ligaments. Les causes les plus courantes de ce type d’entorse de l’épaule sont soit un coup fort et direct sur la partie avant ou supérieure de l’épaule, soit un traumatisme dû à une chute, notamment lors d’un entraînement sportif ou d’une compétition. Une entorse de l’épaule peut également être provoquée par une collision avec un objet, tel qu’un poteau de but ou un arbre (en ski). Les entorses de l’épaule sont fréquentes chez les athlètes qui pratiquent des sports à grande vitesse ou de contact, comme le ski alpin, le jet ski, le football, le rugby et la lutte.

Selon la gravité des lésions ligamentaires, les entorses acromio-claviculaires sont généralement classées en trois grades :

• Grade I – Le ligament acromio-claviculaire est partiellement déchiré mais son ligament compagnon, le coracoclaviculaire, n’est pas lésé, de sorte que l’articulation acromio-claviculaire reste étroitement jointe.
• Grade II – Le ligament acromioclaviculaire est complètement déchiré et le ligament coracoclaviculaire est partiellement déchiré. Dans ce cas, la clavicule fait généralement un angle légèrement décalé.
• Grade III – Le ligament acromioclaviculaire et le ligament coracoclaviculaire sont tous deux complètement déchirés, et la séparation de la clavicule est évidente.

Certains médecins classent les blessures acromioclaviculaires les plus graves dans des grades ou types encore plus élevés, de IV à VI. Avec chaque grade supérieur, la clavicule est davantage déplacée loin de sa position normale et l’épaule est plus sévèrement déformée.

Entrave de l’articulation sternoclaviculaire
L’articulation sternoclaviculaire est située à l’endroit où l’extrémité interne de la clavicule rencontre le sternum. Comme l’articulation sternoclaviculaire est encore plus étroitement connectée que l’articulation acromio-claviculaire, les blessures sternoclaviculaires sont très rares, environ un quart de celles de l’acromio-claviculaire. Lorsque l’articulation sternoclaviculaire est entortillée, c’est souvent lorsque le thorax d’un conducteur heurte le volant lors d’un accident de voiture, ou lorsqu’une personne est écrasée par un objet. Chez les sportifs, on observe parfois des entorses sternoclaviculaires chez les footballeurs et les rugbymen après un coup de pied direct au sternum ou certains plaquages latéraux qui impactent l’arrière ou le côté de l’épaule.

Les entorses sternoclaviculaires sont classées de I à III :

• Grade I – Les déchirures des ligaments de l’articulation sont légères et microscopiques. L’articulation sternoclaviculaire reste étroitement connectée.
• Grade II – Les ligaments entre la clavicule et le sternum sont visiblement déchirés, mais les ligaments entre la clavicule et les côtes restent intacts, de sorte que l’articulation est légèrement déformée, mais conserve une certaine connexion.

• Grade III – Tous les ligaments subissent des dommages graves, de sorte que l’articulation sternoclaviculaire est séparée ou déformée, et la clavicule est clairement déplacée de sa position normale

Symptômes

Si vous avez une entorse acromio-claviculaire de grade I, vous aurez un léger gonflement et une sensibilité à l’extrémité extérieure de votre clavicule. Vous aurez une légère douleur lorsque vous bougez votre bras ou que vous haussez l’épaule. Dans les entorses plus graves de l’articulation acromio-claviculaire, le gonflement déforme le contour normal de l’articulation et la zone est très sensible. Vous ressentirez une douleur importante lorsque vous essayerez de bouger votre bras ou lorsque votre médecin ou votre entraîneur sportif touchera l’articulation en l’examinant.

Les symptômes des entorses sternoclaviculaires sont similaires à ceux des entorses acromioclaviculaires, sauf que l’enflure et la sensibilité sont situées près de la ligne médiane de la poitrine.

Diagnostic

Le médecin inspectera vos deux épaules, en comparant votre épaule blessée à votre épaule non blessée. Le médecin notera tout gonflement, toute différence de forme, toute abrasion ou contusion et vérifiera la présence d’un mouvement supplémentaire dans les articulations acromioclaviculaire et sternoclaviculaire. Il testera votre capacité à bouger votre épaule et vous demandera si vous avez des douleurs au bras. Votre médecin pressera et palpera doucement l’articulation acromio-claviculaire, l’articulation sternoclaviculaire et la clavicule.

Parce que de nombreux vaisseaux sanguins et nerfs importants traversent la région de votre épaule, le médecin vérifiera également les pouls au niveau de votre poignet et de votre coude et vérifiera la force musculaire et la sensation cutanée de votre bras, de votre main et de vos doigts.

Si votre examen physique suggère que vous avez une entorse grave de l’épaule ou une fracture d’un os dans la région de l’épaule, votre médecin demandera des radiographies. Dans le cas de blessures plus graves de l’articulation acromio-claviculaire, votre médecin peut également demander une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM).

Durée prévue

Le médecin inspectera vos deux épaules, en comparant votre épaule blessée à votre épaule indemne. Il notera tout gonflement, toute différence de forme, toute abrasion ou contusion et vérifiera la présence d’un mouvement supplémentaire dans les articulations acromioclaviculaire et sternoclaviculaire. Il testera votre capacité à bouger votre épaule et vous demandera si vous avez des douleurs au bras. Votre médecin pressera et palpera doucement l’articulation acromio-claviculaire, l’articulation sternoclaviculaire et la clavicule.

Parce que de nombreux vaisseaux sanguins et nerfs importants traversent la région de votre épaule, le médecin vérifiera également les pouls au niveau de votre poignet et de votre coude et vérifiera la force musculaire et la sensation cutanée de votre bras, de votre main et de vos doigts.

Si votre examen physique suggère que vous avez une entorse grave de l’épaule ou une fracture d’un os dans la région de l’épaule, votre médecin demandera des radiographies. Dans le cas de blessures plus graves de l’articulation acromio-claviculaire, votre médecin peut également demander une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (CT).

Prévention

Le port d’un rembourrage de protection pendant les sports à fort impact pourrait offrir une certaine protection contre les entorses et autres blessures à l’épaule. Si vous avez eu une entorse de l’épaule, vous pouvez aider à prévenir une nouvelle blessure en pratiquant des exercices de renforcement de l’épaule recommandés par votre médecin ou votre kinésithérapeute.

Traitement

Le traitement dépend du type d’entorse et de son grade.

• Entorses de l’articulation acromio-claviculaire – Dans les entorses de grade I ou II, l’épaule blessée est traitée par le repos, la glace et un anti-inflammatoire non stéroïdien, comme l’ibuprofène (Advil, Motrin et autres) pour soulager la douleur et l’enflure. Le bras est placé dans une écharpe pendant une à trois semaines. Pour la plupart des entorses de grade III, l’écharpe est portée pendant quatre semaines. Certaines entorses de grade III peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, notamment chez les très jeunes personnes, chez les adultes qui occupent des emplois nécessitant de soulever des charges lourdes ou chez les personnes dont la clavicule est déplacée de plus de 2 centimètres (environ 1 pouce) par rapport à sa position normale.
• Entorses de l’articulation sternoclaviculaire – Les entorses de grade I sont traitées avec de la glace, des anti-inflammatoires non stéroïdiens et une écharpe pendant une à deux semaines. Dans les entorses de grade II, l’écharpe est portée pendant trois à six semaines. Les entorses de stade III nécessitent une procédure appelée réduction fermée. Il s’agit de remettre soigneusement en place la clavicule déplacée après que la personne ait reçu une anesthésie ou des médicaments sédatifs. Une fois que la clavicule a retrouvé sa position normale, l’épaule blessée est immobilisée à l’aide d’une « clavicule strap » ou d’une attelle en forme de huit, ainsi qu’une écharpe pendant quatre à six semaines.

Quand appeler un professionnel

Appellez votre médecin si une chute ou un coup à l’épaule rend la zone douloureuse, gonflée, sensible ou déformée.

Prégnostic

Les perspectives dépendent du type d’entorse et de son grade :

• Entrave de l’articulation acromio-claviculaire – Le pronostic à long terme des blessures de grade I et II est bon. Cependant, 30 à 40 % des personnes souffrant de ce type d’entorse articulaire remarquent des symptômes mineurs persistants, comme une sensation de claquement dans l’épaule ou une douleur lors des pompes ou d’autres exercices sollicitant l’épaule. Dans des études portant sur des athlètes ayant subi une entorse de grade III, les traitements chirurgicaux et non chirurgicaux ont donné de bons résultats, environ 90 % d’entre eux retrouvant une amplitude de mouvement complète sans douleur.
• Entorse de l’articulation sternoclaviculaire – Après un traitement approprié, environ 70 % à 80 % des personnes ayant subi une entorse de grade I ou II ne ressentent aucune douleur et sont capables de participer à des activités sportives normales. Les 20 à 30 % de personnes restantes ressentent une douleur occasionnelle dans l’épaule touchée et sont limitées dans leurs activités sportives. Les personnes souffrant d’une entorse de grade III ont généralement un bon pronostic à long terme, avec une amplitude de mouvement normale au niveau de l’épaule et peu de douleur ou de handicap. Dans certains cas, cependant, la personne ressent une légère gêne au niveau de l’épaule lors d’activités nécessitant un effort important du bras.

Ressources externes

Institut national de l’arthrite et des maladies musculosquelettiques et cutanées
http://www.niams.nih.gov/

Centre national d’information sur la réadaptation (NARIC)
http://www.naric.com/

Société américaine d’orthopédie pour la médecine sportive
http://www.sportsmed.org/

Association nationale des entraîneurs d’athlétisme
http://www.nata.org/

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