C’était l’été 1986, et je me souviens de cette époque comme si c’était d’antan…
J’avais une vingtaine d’années, j’étais récemment diplômé du Fashion Institute of Design and Merchandising, et j’étais ravi d’avoir décroché un poste de direction dans un magasin de vêtements de détail populaire. Comme la plupart de ceux qui ont étudié le marketing/marchandisage, j’ai saisi l’occasion de travailler dans un magasin de vêtements. Comme le commerce de détail me permettait d’être proche de la marchandise et du client, c’était le moyen idéal d’apprendre à connaître une vaste industrie et de commencer ma carrière. Une chose à laquelle je ne m’attendais pas, c’était d’apprendre une leçon vivante, qui aurait pour résultat ma compréhension de la vraie signification du style, et qui me catapulterait plus tard dans la carrière très passionnée que j’ai choisie pour moi-même en tant que Wholistic Stylist.
En tant que directeur de magasin, une partie de mes tâches consistait à m’assurer que les employés adhéraient à la politique vestimentaire de l’entreprise. Comme les dirigeants du magasin pensaient que la meilleure forme de publicité était que les employés soient habillés avec les vêtements, on nous accordait des remises plus qu’importantes pour nous assurer que nous portions les vêtements les plus récents vendus dans le magasin. En fait, nous sommes devenus des employés clonés avec de subtiles variations dans nos tenues. C’est-à-dire, bien sûr, à l’exception de Katie.
Comme la plupart des individus fous de la mode, la plupart d’entre nous attendaient avec impatience le tirage au sort des vêtements saisonniers. Lorsque la nouvelle marchandise arrivait dans les magasins, nous ouvrions avec impatience les boîtes d’expédition pour revendiquer nos droits. Comme des fourmis méthodiques, nous marchions avec empressement jusqu’à la caisse enregistreuse, et déposions le butin de la mode sur le bureau d’emballage pour l’acheter. Encore une fois, c’est-à-dire à l’exception de Katie.
Je me souviens encore de Katie avec ses yeux gris acier, son teint olivâtre, sa taille fine et ses cheveux coiffés en un nœud supérieur ou une queue de cheval désordonnée. Ses vêtements semblaient provenir de la garde-robe d’un groupe underground – des tonnes de bracelets noirs à élastique, des anneaux en forme de tête de mort, des bas en résille et ses éternelles bottes Doc Marten… noires, bien sûr. Étant donné que nous étions fortement absorbés par la mode exagérée des années 80, les choix de mode de Katie semblaient étrangers. Elle s’écartait nettement de ce à quoi nous étions habitués. Alors que la plupart portaient des couleurs vives, des épaulettes déraisonnablement grandes et des tresses vaporisées si raides qu’on pourrait s’en servir comme d’une arme, Katie restait fidèle à elle-même et à son style de vie.
Katie ne se dirigeait pas vers la caisse enregistreuse comme le reste d’entre nous, les fourmis. Au lieu de cela, elle a soigneusement pesé comment la marchandise résonnait avec son essence et son style de vie, et a pris sa décision à partir de là. Vous voyez, bien que Katie soit une dure à cuire qui s’habille de ce qui semble être une sorte d’armure, elle a aussi une âme douce et n’hésite pas à exprimer sa vulnérabilité. Ses choix vestimentaires exprimaient cet oxymore dans sa forme la plus vraie – la dureté des bottes noires Doc Marten associée à de délicats bas résille ; des t-shirts de concert Rock combinés à des jupes crayon en dentelle filiforme ; des élastiques noirs partageant son poignet avec la douceur d’un bracelet de perles.
En d’autres termes, malgré ce qui était vendu dans le magasin, Katie a réussi à rester fidèle à Katie. Alors que nous, les fourmis, achetions au nom de la mode, Katie achetait au nom de son style harmonieux. Elle n’est pas devenue l’esclave de la politique vestimentaire en accumulant de grandes quantités de marchandises. Au contraire, elle a fait en sorte que la politique vestimentaire joue en sa faveur en disséquant soigneusement les vêtements pour déterminer ce qui fonctionnerait dans sa vie. Non seulement Katie a économisé de l’argent grâce à sa façon intentionnelle de s’habiller et de faire du shopping, mais elle m’a également enseigné une leçon précieuse – La véritable signification du STYLE a très peu à voir avec ce qui est à la mode, et tout à voir avec la façon dont nous nous exprimons dans la forme la plus vraie – l’âme, l’esprit, le corps et oui, la garde-robe.
Katie, où que tu sois, je te remercie pour cette merveilleuse leçon sur le fait de rester fidèle à soi-même, ce qui est le vrai sens du style.
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