Depuis que Mark Cuban a acheté les Dallas Mavericks le 4 janvier 2000, le visage de l’organisation a changé de façon spectaculaire.
Sous sa direction, les matchs à domicile de l’équipe sont devenus plus qu’un événement ordinaire de la NBA – ils sont devenus une expérience de divertissement totale. Cette atmosphère de fête qu’il a contribué à instiller, avec le retour des « Reunion Rowdies », s’est poursuivie avec la création des « Mavericks ManiAACs » à l’American Airlines Center.
L’attitude « whatever-it-takes » de Cuban et son engagement à gagner ont attiré l’attention de tous. De sa première introduction à l’équipe à la fin de sa première saison en tant que propriétaire, les joueurs ont répondu avec un record de 31-19, y compris une marque de 9-1 en avril.
La tendance à la hausse de l’organisation s’est poursuivie depuis. Dallas a remporté au moins 50 matchs dans 12 des 18 dernières saisons et s’est qualifié pour les playoffs de la NBA dans 15 des 18 dernières années.
En 2006-07, les Mavericks ont remporté un record de franchise de 67 matchs et ont affiché le sixième meilleur bilan de l’histoire de la NBA. Dallas a remporté 60 matchs en 2002-03 et 2005-06, se qualifiant pour les finales de la Conférence Ouest lors de ces deux saisons. Les Mavericks ont fait la première apparition de la franchise dans les finales de la NBA en 2006 et de nouveau en 2011, remportant le championnat du monde contre le Heat de Miami.
Cuban a réussi à apporter un sentiment de fierté et de passion aux fans des Mavericks – se présentant comme le modèle ultime, encourageant depuis les mêmes sièges qu’il a eus pendant de nombreuses saisons. Il est le premier propriétaire dans les sports d’équipe à encourager l’interaction des fans par le biais du courrier électronique. C’est grâce à cette touche personnelle que les fans du Metroplex, et du monde entier, ont commencé à remarquer la personnalité énergique de Cuban et à s’intéresser aux Mavericks. Il a personnellement répondu à des centaines de milliers d’e-mails et plusieurs suggestions de fans ont conduit à des changements innovants.
Avant son achat des Mavericks en janvier 2000, Cuban a cofondé Broadcast.com, le principal fournisseur de multimédia et de streaming sur Internet. Broadcast.com a été vendu à Yahoo ! Inc. en juillet 1999. MicroSolutions, un intégrateur de systèmes national de premier plan, a été cofondé par Cuban et son partenaire Martin Woodall en 1983, puis vendu à CompuServe.
Diplômé de l’Université d’Indiana, Cuban est originaire de Pittsburgh, en Pennsylvanie, et réside à Dallas, au Texas, avec sa famille.
Donnie Nelson
Un des esprits les plus respectés de la NBA, Donnie Nelson est impliqué dans tous les aspects des opérations de basket-ball des Mavericks. Nelson, qui possède 22 ans d’expérience dans la NBA, est arrivé à Dallas le 2 janvier 1998 après trois saisons en tant qu’entraîneur adjoint des Phoenix Suns.Nelson a joué un rôle déterminant dans la reconstruction d’une équipe qui a souffert d’une décennie de sécheresse en séries éliminatoires, pour en faire une équipe de séries éliminatoires et un candidat au championnat. Sous la direction de Nelson, les Mavericks ont gagné 66,0% de leurs matchs avec trois saisons de 60+ victoires, y compris une saison de 67 victoires en 2007, record de la franchise, à égalité avec le sixième meilleur record de l’histoire de la NBA.
Les Mavericks sont également l’une des six franchises de la NBA à gagner 60 matchs ou plus trois fois en cinq ans. Au cours de son mandat, les Mavericks ont participé aux séries éliminatoires sept saisons consécutives, se sont rendus deux fois aux finales de la Conférence de l’Ouest, ont atteint une étape importante de la franchise en 2006 lorsqu’ils se sont rendus aux finales de la NBA et ont remporté leur premier titre de division en 20 ans en 2007.Nelson a entraîné avec succès les Mavericks alors que son père et ancien entraîneur-chef Don Nelson se remettait d’une opération du cancer en 2000-2001. Donnie a mené l’équipe à un record de 15-8 en tant qu’entraîneur principal. Il était le principal assistant de son père à Golden State, où il a servi l’organisation pendant huit saisons au total (1986-94). Nelson a également été recruteur régional pour les Bucks de Milwaukee pendant deux saisons (1984-86).Depuis 1990, Nelson est entraîneur adjoint de l’équipe nationale lituanienne. Depuis 1990, Nelson est entraîneur adjoint de l’équipe nationale lituanienne, qu’il a aidée à remporter trois médailles de bronze en quatre olympiades, une médaille d’argent aux championnats européens de 1995 et une médaille d’or aux championnats européens de 2003. En reconnaissance de ses contributions, Nelson a été décoré de la Grande Croix du Commandeur par le Président de la Lituanie en 2004. Il est également ambassadeur honoraire de la Ligue des industries. En 1994, Nelson a fièrement servi de scout pour USA Basketball lors des championnats du monde à Toronto. La Dream Team II est restée invaincue et a remporté la médaille d’or cette année-là.Les efforts inlassables de Nelson ont contribué à briser deux murs qui semblaient autrefois infranchissables. C’est à lui que l’on doit la signature des premiers joueurs originaires d’Union soviétique (Sarunas Marciulionis) et de Chine (Wang Zhizhi) à des contrats NBA.
En outre, Nelson détient l’honneur d’être le seul entraîneur américain à participer à un camp d’entraînement de la nation soviétique. Le 24 juin 1998, Nelson a organisé une transaction qui a amené un Allemand relativement inconnu et un Canadien peu annoncé à Dallas. Dirk Nowitzki (2007) et Steve Nash (2005, 2006) ont tous deux été nommés joueurs les plus utiles de la NBA, donnant aux Mavericks la distinction d’être la seule équipe de l’histoire à acquérir deux futurs joueurs les plus utiles dans la même transaction. Donnie a été mon plus grand soutien depuis le premier jour », a déclaré Dirk Nowitzki, sept fois All-Star de la NBA et joueur le plus utile en 2007. « Il travaille plus dur que n’importe quel entraîneur ou président de la NBA. Il pense au basket 24 heures sur 24 ». Nelson est également le conseiller en chef de l’équipe nationale chinoise de basket. Pendant ses trois années de service, l’équipe a égalé son meilleur résultat olympique de tous les temps (8e) à Athènes et a remporté la médaille d’or aux championnats asiatiques de 2005 et 2007. Il travaille actuellement avec l’association chinoise de basket-ball en vue des Jeux olympiques de 2008 à Pékin. C’est en 1992 que Nelson s’est rendu pour la première fois sur le continent africain. Il a dirigé des stages en Afrique du Nord, au Sénégal, au Nigeria et en Afrique du Sud. Nelson est particulièrement fier d’être associé au programme Basketball Without Borders de la NBA en Afrique. Ce programme de sensibilisation offre des possibilités d’éducation aux athlètes africains en difficulté.
Nelson a fondé les « Global Games » à Dallas, qui donnent aux lycéens de la région la possibilité de se mesurer aux meilleures équipes nationales juniors du monde. En décembre 2002, le cœur de Nelson pour les jeunes défavorisés a conduit à la création de l’Assist Youth Foundation qui a depuis été combinée avec l’organisation caritative connue sous le nom de Heroes. L’objectif de la fondation est d’offrir des opportunités aux enfants défavorisés dans la zone métropolitaine de Dallas/Fort Worth et dans le monde entier.Diplômé en 1986 du Wheaton College (Ill.), Nelson a été intronisé au Hall of Honor de l’école le 3 octobre 1997. Il a été le meilleur marqueur de Wheaton et a été sélectionné par le NABC All-Midwest. Né le 10 septembre 1962, lui et sa femme, Lotta, ont une fille, Christie (8/10/92) et un fils, D.J. (5/24/94).
Evan Wyly
Evan Wyly est un fondateur et un propriétaire des Texas Legends, depuis 2009. Il est l’un des fondateurs de Maverick Capital, une société de gestion d’investissements, depuis 1990, dont il a été l’associé directeur jusqu’en 2007. Il a été fondateur et directeur de Green Mountain Energy, le premier fournisseur national d’énergie propre, de 1997 à sa vente en 2010, et en a été le président à partir de 2003. Il a également été directeur de trois sociétés cotées en bourse : Sterling Commerce de 1995 à 2000, Sterling Software de 1992 à 2000, et Michaels Stores de 1992 à 2001. Il est originaire de Dallas, au Texas. Il est titulaire d’une licence en économie de l’université de Princeton et d’un M.B.A. de la Harvard Business School. Il est membre de YPO Gold et membre émérite de la faculté consultative de l’Institute for Private Investors. Il est membre du conseil d’administration de la Maverick Capital Foundation et a siégé au conseil d’administration de plusieurs autres organisations à but non lucratif. Il est marié et a 3 enfants et 7 petits-enfants.
Barry Aycock Ph.D.
Barry Aycock est né et a grandi à Parma, dans le Missouri. Après avoir obtenu son diplôme de l’école secondaire de Risco, Barry a poursuivi ses études en obtenant une licence à l’Université d’État du Missouri du Sud-Est, une maîtrise à l’Université du Missouri-Columbia et un doctorat à l’Université de l’Illinois du Sud.
Pendant ses études, Barry a lancé sa propre entreprise de consultation sur le coton, ce qui l’a finalement conduit à être nommé le plus jeune consultant en coton de l’année de la nation – et le seul du Missouri. Grâce à cette notoriété, il a été engagé par l’ambassadeur américain de Bolivie comme consultant pour l’exploitation de la ferme cotonnière de l’ambassadeur à l’extérieur de Santa Cruz, en Bolivie. Après son retour de Bolivie en 1999, Barry a créé Agxplore International, une société spécialisée dans les engrais. Agxplore est maintenant bien représentée dans 40 États américains et dans plus de 10 pays.
En plus de l’industrie agricole, l’initiative entrepreneuriale de Barry l’a conduit à d’autres domaines d’activité. Lui et sa femme possèdent deux restaurants à Memphis et deux maisons de retraite dans l’État du Missouri.
L’intégration verticale dans l’industrie agricole a été la clé du succès de Barry. Barry possède actuellement ses propres terres agricoles, deux égreneuses de coton, une usine de Biodiesel nouvellement acquise et une grande entreprise de distribution de semences pour les producteurs de maïs, de soja et de coton. Il a été aux premières loges pour observer l’impact des politiques nationales et mondiales qui touchent directement nos communautés rurales, et plus particulièrement la communauté agricole, grâce à son service dans de nombreux conseils agricoles pour les anciens gouverneurs du Missouri, Mel Carnahan et Jay Nixon.