Dans le traitement de la dépression, on reproche souvent aux prestataires de soins primaires de ne pas donner un antidépresseur à une dose suffisamment élevée. Qu’est-ce qui est suffisamment élevé ? La réponse à cette question s’avère délicate.

Définir des doses à peu près équivalentes d’antidépresseurs est déjà un défi. Une équipe de revue Cochrane a entrepris une analyse détaillée basée sur des essais randomisés.1 Leur valeur ardument calculée est indiquée dans la colonne centrale du tableau, avec des approximations cliniquement pratiques sur la droite. (Les études disponibles n’ont pas permis de faire des calculs pour le citalopram ou la duloxétine).

De nombreux praticiens considèrent que 20 mg de fluoxétine est une dose inadéquate pour un essai complet. Ils augmenteraient systématiquement à 40 mg avant d’autoriser une conclusion de « been there, done that ». Par extension, le tableau d’équivalence des doses pourrait suggérer que les doses de la colonne de droite sont des minimums pour des essais équitables de chacun de ces médicaments. Mais un examen des données disponibles n’étaye pas cette pratique. En effet, 5 mg de fluoxétine pourraient être suffisants.