Grootslang
Jeff McArthur/Wikimedia CommonsUne représentation d’artiste du Grootslang dans son antre.
Selon une légende sud-africaine, le grand et terrible Grootslang était l’une des premières créatures que les dieux ont créées. Quand l’homme n’était rien de plus qu’un ooze primordial attendant d’être formé, les dieux ont créé un serpent massif et puissant, plus grand qu’un éléphant et plus intelligent que n’importe quel homme.
C’était une erreur. Les dieux étaient nouveaux dans l’art de créer la vie et ils ne comprenaient pas encore les dangers de créer quelque chose d’aussi puissant que ce grand serpent qui pouvait enrouler son corps autour de n’importe quelle créature et écraser la vie de celle-ci en quelques secondes.
Ils ont essayé de corriger cela. Les dieux ont essayé d’exterminer tous les Grootslang qui vivaient. Ils ont divisé les pouvoirs du Grootslang et les ont dispersés sur deux espèces : l’éléphant et le serpent. Mais un Grootslang a réussi à s’échapper. Elle devint la mère de toute une espèce de créatures mythologiques que les dieux eux-mêmes qualifièrent d’erreur mortelle.
Wikimedia CommonsUn python réticulé, l’un des plus grands serpents du monde réel qui fait encore pâle figure face à la taille supposée du Grootslang.
Lorsque les premiers Européens se sont installés au Congo, les indigènes leur ont raconté que les Groostlang se cachaient encore dans les recoins de leurs terres. Ces créatures mythologiques vivaient dans des puits sans fond et de grandes grottes qui s’étendaient sur 80 km. La plupart des Grootslang s’accrochaient à des amas de diamants étincelants et les gardaient avec avidité et envie. Peut-être les indigènes ont-ils utilisé le mythe du Grootslang pour éloigner les colonisateurs.
Aujourd’hui, le Grootslang le plus connu, dit-on, se cache dans une grotte du Richtersveld, en Afrique du Sud. Là, il guette quiconque est assez fou pour tomber sur son domaine et passe le temps en attirant les éléphants, en les écrasant et en les avalant tout rond – ce qui en fait l’une des créatures mythologiques les plus terrifiantes de l’histoire.