Il y a eu de nombreux aviateurs célèbres à travers l’histoire. Voici quelques beaux exemples de ceux qui ont fait leurs marques en tant que pilotes.
1) Les frères Wright
Célèbres pour avoir inventé et piloté le premier avion à voilure fixe au monde et pour avoir effectué le premier vol, les frères, Orville et Wilbur Wright, ont effectué leur premier vol motorisé en 1903. Bien que leur passion première ait été d’être des inventeurs plutôt que des aviateurs.
Machine à voler d’Orville et Wilbur Wright
2) Bessie Coleman
Brisant les barrières de genre et de race, Bessie Coleman a été la première femme pilote d’origine afro-américaine. Elle fut la première personne, homme ou femme, d’ascendance afro-américaine et amérindienne à détenir une licence de pilote internationale. Elle était connue pour ses cascades palpitantes et son style de vol flamboyant.
3) Amelia Earhart
Le titre de gloire d’Amelia Earhart est d’avoir été la première femme pilote à traverser l’océan Atlantique en solo. Sa tentative d’être la première femme pilote à faire le tour du monde a été la dernière fois que l’on a entendu parler d’Amelia Earhart. Bien que de nombreuses théories subsistent, aucune preuve n’a été trouvée pour déterminer son sort.
Amelia Earhart : première femme pilote à traverser l’océan Atlantique en solo.
4) Charles Lindbergh
Fils d’un membre du Congrès, Charles Lindbergh s’engage dans l’armée américaine en 1924 pour suivre une formation de pilote de réserve du service aérien de l’armée. À la fin de sa formation militaire, il a été employé par la Robertson Aircraft Corporation pour transporter le courrier de Saint-Louis à Chicago. Son premier titre de gloire fut celui de pilote ayant piloté le Spirit of St. Louis de New York à Paris.
5) Howard Hughes
Parmi les nombreux chapeaux qu’Howard Hughes a portés dans sa vie, il y avait ceux d’aviateur et d’ingénieur aérospatial. Il a établi de nombreux records en tant que pilote, dont celui d’effectuer un vol autour du monde en 91 heures.
6) Chuck Yeager
Chuck Yeager a établi de nombreux records en tant que pilote d’essai avant de devenir le premier à franchir le mur du son. Qui sert comme pilote de chasse P-51 pendant la Seconde Guerre mondiale et commande ensuite des escadrons à la fois en Allemagne et en Asie du Sud-Est. Il prend sa retraite de l’US Air Force avec le grade de général de brigade.
7) Neil Armstrong
Bien sûr, le premier homme à marcher sur la lune, Neil Armstrong, devrait figurer sur toute liste d’aviateurs. Il a été pilote d’essai et aviateur naval, entre autres, avant de devenir astronaute.
Neil Armstrong : Premier homme à marcher sur la lune.
8) Steve Fossett
Steve Fossett était un aviateur passionné et le premier à faire le tour du monde en solo en ballon. Fossett était également un marin accompli et a battu plusieurs records de vitesse pour des vols en avion.
9) Richard Branson
Richard Branson est peut-être plus célèbre en tant que fondateur du groupe Virgin, un conglomérat composé de plus de 400 entreprises. Mais il est aussi un pilote passionné de ballons et de jets. Il se considère un peu comme un casse-cou et a fait la une des journaux internationaux pour son intérêt pour l’espace et la création du premier « spaceliner » commercial au monde, dans le but déclaré de « démocratiser l’accès à l’espace ». »
10) Chesley Burnett « Sully » Sullenberger III
Peut-être l’un des aviateurs commerciaux les plus célèbres de l’histoire, Sully Sullenberger est devenu un nom familier aux États-Unis après avoir déployé des efforts extraordinaires pour sauver des vies en effectuant un amerrissage dans le fleuve Hudson après que l’avion qu’il pilotait soit devenu inutilisable en raison d’un coup d’oie après son décollage. Ses actions ont sauvé tous les passagers et l’équipage à bord du vol.