Sitten tuli puolueellinen suistuminen raiteilta, jolla oli aineksia pettymyksen tuottavaan ”Game of Thronesin” finaaliin – jos kaikki hahmot olisivat luvanneet työskennellä yhdessä, vain antaakseen Westerosin vessojen valua yli. Kolmen minuutin tapaaminen sai aikaan herra Trumpin viimeisimmän ei-infrastruktuuripuheen keskiviikkona, jossa hän syytti neiti Pelosin sanoneen, että hän oli mukana häiritsemässä edustajainhuoneen tutkimuksia.
”Se, mitä Valkoisessa talossa tapahtui, saisi leukasi loksahtamaan”, Mr. Schumer sanoi – ei sillä, että se, mitä ruusutarhassa tapahtui minuutteja myöhemmin, olisi ollut aivan rauhallista.
Siltojen ja teiden mainitsemisen sijaan herra Trump, toistaen ainakin yhden teeman kahdelta edelliseltä vuodelta, sanoi, että mitään salaliittoa ei ollut ja että hänen kampanjaansa ja käyttäytymistään koskevat tutkimukset olivat vain huijausta. Ja sen sijaan, että hän olisi esittänyt visuaalisen havainnollistuksen, joka olisi voinut osoittaa esimerkiksi maan valtateiden korjauskustannukset, Trump toi mukanaan Valkoisen talon hyväksymän kyltin, joka oli ripustettu aivan presidentin sinetin alle ja jonka otsikkona oli ”Muellerin tutkinta numeroin.”
Ainoa merkittävä muutos tässä toistuvassa tilanteessa on ollut neiti Pelosin rooli. Vuonna 2017 edustajainhuoneen vähemmistöjohtajana hän kutsui alkuperäistä infrastruktuuriviikkoa ”vähän enemmän kuin Troijan hevoseksi”. Mutta tämän kauden lyhyeksi jääneeseen vastaiskuun hän palasi edustajainhuoneen puhemiehenä. Keskiviikon epäonnistuneen kokouksen jälkeen hän vastasi sanomalla rukoilevansa presidentin puolesta.
Demokraateilla voi olla perää, kun he sanovat, että Trumpilla ei ole juurikaan kiinnostusta päästä sopimukseen: Valkoisen talon sisällä alkuperäinen infrastruktuuriviikko ei koskaan ollut oikeastaan sitä, mitä mainostettiin, alkuperäisestä suunnittelusta tietävän henkilön mukaan: Se alkoi PR-temppuna, jolla haluttiin harhauttaa huomiota Comeyn todistuksesta.
Kokouksessa ennen Comeyn vierailua Capitol Hillillä Valkoisen talon avustajat sanoivat, että he tarvitsisivat jotain muuta aiheen vaihtamiseksi. Avustajat, jotka pyrkivät saamaan etäisyyttä presidentin ja useiden muiden kiistakysymysten välille, ehdottivat myös ajatusta edistää kahden puolueen keskustelua kiireellisen kansallisen tarpeen täyttämisestä harhautuksena.