Muista, että edellä mainitut virstanpylväät ovat vain keskimääräisiä ikävaiheita, joissa tietty kehitys on havaittavissa.

Vauvan tai pikkulapsen kasvun ja kehityksen edellytyksenä on oltava tietyt olosuhteet. Pienen lapsen perustarpeisiin eli fyysisiin tarpeisiin kuuluvat:

• Ruoka (ravitsevaa ja ikäkaudelle sopivaa)
• Suoja (suojaa vahingoittumiselta)
• Lämpö
• Puhdas ilma ja ympäristö
• Terveys- ja hammashoito
• Toiminta ja lepo

Tiedämme myös, että tapa, jolla meidät itse on kasvatettu, on merkityksellinen ymmärtäessämme sitä, miten ja millaisissa yhteyksissä lapset kehittyvät. Perheemme ja kulttuurimme arvot ja uskomukset vaikuttavat osaltaan tietämykseemme kasvusta ja kehityksestä.

Kulttuuri vaikuttaa siihen, miten näemme ja tulkitsemme käyttäytymistä ja kehitystä

Koska kulttuuri muokkaa niin monia imeväis- ja pikkulapsen kehityksen osa-alueita, sinun on ymmärrettävä tukemiesi perheiden käytänteitä, uskomuksia ja arvoja. Ilman tätä ymmärrystä on vaikea tulkita imeväisen tai pikkulapsen käyttäytymistä ja kehitystä. Saatat esimerkiksi uskoa, että on tärkeää auttaa pikkulapsia oppimaan itsenäistymään ja alkamaan ruokkia itseään käyttämällä hienomotorisia taitoja. Perhe ei ehkä kuitenkaan pidä itsenäisyyttä tärkeänä, koska heidän mielestään on arvokkaampaa olla riippuvaisia toisistaan.

Muita vauvan ja taaperon fyysiseen kasvuun ja kehitykseen vaikuttavia tekijöitä ovat:

• Synnytyksen aikainen hoito ja kehitys, mukaan lukien geneettinen perimä, perhemallit, altistuminen huumeille ja alkoholille, synnytyskokemukset
• Prematuriteetti (syntymä ennen 38. kehitysviikkoa) ja alhainen syntymäpaino, jotka voivat tuoda mukanaan hengitysvaikeuksia, näköongelmia sekä ravitsemus- ja ruoansulatusongelmia
• Temperamentti eli tavat, joilla imeväisikäinen tai pikkulapsi suhtautuu maailmaansa
• Perheen koostumus, elämäntapa, koulutustaso, ja asuminen
• Kypsyminen eli biologisten elementtien järjestys, joka kuvastaa kasvun ja kehityksen mallia
• Kehitysviiveet tai erityistarpeet, mukaan lukien terveysongelmat

Voit myös tutustua käsikirjoitukseen Imeväis- ja pikkulasten fyysinen kehitys (Opi liitetiedostoa alta) saadaksesi lisätietoa fyysisen kehityksen tärkeistä virstanpylväistä sekä vaihteluista imeväis- ja pikkulasten fyysisen kehityksen ajoittumisessa ja tahdissa.

Aivojen rooli fyysisessä kehityksessä

Voit helposti havainnoida vauvojen tekevän liikkeitä kehollaan ja hiovan fyysisiä taitojaan. Tutkimuksen ja teknologian kehittymisen ansiosta voimme nyt myös nähdä, miten aivot muuttuvat ja kasvavat pienten lasten kehittyessä. Syntyessään aivot ovat 25 prosenttia aikuisen koosta, ja 5-vuotiaana ne saavuttavat 90 prosenttia aikuisen koosta. Imeväis- ja pikkulasten varhaiset vuorovaikutussuhteet ja kokemukset auttavat heitä hahmottamaan maailmaa ja muodostamaan yhteyksiä aivojen eri osien välille.

Nämä tukevat kokemukset ja yhteydet auttavat parantamaan koordinaatiota ja vahvistamaan lihaksia. Tutkimusten mukaan pikkulapset rakentavat ja ylläpitävät aivosolujen välisiä yhteyksiä, kun he toistavat ja harjoittelevat erilaisia liikkeitä, kuten pään kääntämistä tai esineeseen kurottamista. Aivot ovat ahkerasti tekemässä kokemuksesta mielekästä.

On tärkeää, että imeväisillä ja pikkulapsilla on aikaa näille uusille kokemuksille ja tutkia ympäröivää maailmaa sinun, luotettavan ja välittävän aikuisen hoitajan, kanssa. Toistuva kokemus turvallisesta yhdessä tutkimisesta auttaa imeväisiä ja pikkulapsia oppimaan, että he voivat luottaa sinuun, ja varmistaa samalla, että heidän aivonsa keskittyvät oppimiseen, kehittymiseen ja yhteyksien luomiseen. Jos imeväisillä ja pikkulapsilla ei ole hoivaavia ja reagoivia aikuisia, jotka auttavat heitä pitämään heidät turvassa, heidän aivonsa keskittyvät vaistomaisesti selviytymiseen, ja heillä on vähemmän mahdollisuuksia luoda ja vahvistaa yhteyksiä taitojen jatkokehitystä varten, fyysinen kasvu mukaan lukien.

Kaikkien oppijoiden fyysisen kehityksen tukeminen

Fyysinen kehitys, mukaan lukien karkea- ja hienomotoriset taidot, vie vauvojen ja pikkulasten mielenkiinnon, kun he harjoittelevat oppimiaan taitoja ja pyrkivät kehittämään uusia. Terve fyysinen kehitys on riippuvainen useista asioista: ravinnosta, aivojen, keskushermoston, lihasten ja luuston kehityksestä sekä vuorovaikutuksesta ja kokemuksista, joita imeväisille ja pikkulapsille tarjotaan. Jos kehitysviiveet havaitaan imeväis- tai pikkulapsena, varhainen puuttuminen voi olla tehokkaampaa kuin jos viiveet havaittaisiin vasta lapsuudessa. Seuraavassa on lueteltu joitakin mahdollisten fyysisten huolenaiheiden tai kehityshälytysten tunnusmerkkejä:

Fyysisessä kehityksessä tapahtuneet viiveet voivat vaikuttaa muuhunkin, kuin vain karkeaan… ja hienomotorisiin taitoihin. Jos pikkulapsi ei esimerkiksi pysty hymyilemään vanhemmilleen tai nostamaan kättään, kun häntä halutaan ottaa kyytiin, tämä voi vaikuttaa sosiaaliseen ja emotionaaliseen kehitykseen ihmissuhteiden rakentamisen kannalta.

Jos olet huolissasi vauvan tai pikkulapsen fyysisestä kehityksestä, keskustele ehdottomasti lapsen vanhemman kanssa. Hän saattaa haluta jakaa huolesi lapsen terveydenhoitajan kanssa.

Katso

Tee

Miten voit varmistaa, että tarjoat ikäkaudelle sopivia elämyksiä, joilla tuetaan imeväisten ja pikkulasten fyysistä kehitystä? Käytä hetki aikaa SHAPE American (Society of Health and Physical Educators, joka tunnettiin aiemmin nimellä National Association for Sport and Physical Education eli NASPE) seuraavalla verkkosivulla olevien ohjeiden lukemiseen ja tarkasteluun: https://www.shapeamerica.org/standards/guidelines/activestart.aspx. Kokeile seuraavaksi yhtä tai useampaa seuraavista aktiviteeteista hoitamiesi imeväis- tai pikkulasten kanssa:

• Kun imeväisikäinen on hereillä ja aktiivinen, tarjoa vatsa-aikaa – aseta vauva lattialle vatsalleen samalla, kun olet vuorovaikutuksessa imeväisen kanssa. Muista, että älä koskaan jätä imeväistä yksin, kun hän on vatsallaan.
• Pidä imeväistä sylissä tai tanssi taaperon kanssa musiikin tahtiin. Pikkulapset voivat myös heiluttaa värikkäitä huiveja ilmassa, tanssia tai leikkiä maracoja musiikin soidessa.
• Tarjoa sormileikkejä ja muita liikuntakokemuksia, joissa liikkuvat imeväiset ja pikkulapset voivat käyttää kehoaan.
• Anna pikkulasten kokea pallojen potkimista, kiinniottamista, vierittämistä ja pomppimista.
• Kannusta pikkulapsia raapustelemaan paperille väriliiduilla.

Sisällytä päivittäiset liikunnalliset leikit päivittäisiin rutiineihin. Imeväis- ja pikkulapset nauttivat aktiivisuudesta!