Fernández de Oviedo, espanjalainen kirjailija, joka saapui Costa Ricaan 1500-luvulla, oli luultavasti ensimmäinen eurooppalainen, joka kertoi maan hämmästyttävästä trooppisten hedelmien valikoimasta. Jokaisesta uudesta löydöstä innostuneena hän julisti ananaksen ”vihannesmaailman komeimmaksi ja ihanimmaksi naiseksi.”

De Oviedo ei luultavasti päässyt maistamaan kaikkia Costa Rican erilaisia hedelmiä. Niitä on yksinkertaisesti liikaa, ja niitä on saatavilla kaikkiin mahdollisiin makumieltymyksiin ympäri vuoden. Nouse aikaisin aamulla San Joséssa ja käy Mercado Borbónissa tai Mercado Centralin läheisyydessä olevissa kymmenissä hedelmäkopeissa. Tai käy viikonloppuaamuisin lähes kaikissa Central Plateaun kaupungeissa järjestettävillä ulkoilma- ja hedelmämarkkinoilla, joilla voit nähdä ja maistaa kauden satoa. Valtateiden ja pääteiden varrella on kaikenlaisten hedelmien ja hedelmäjuomien myyjiä. Tässä on katsaus Costa Rican hedelmien A-Z:hen – anonasta zapoteen.

Anona

Anona on oudon näköinen sydämenmuotoinen hedelmä, jota kutsutaan myös ”härän sydämeksi”, ja se muuttuu kypsyessään vihreästä tummanpunaruskeaksi. Makea hedelmäliha on maidonvalkoinen ja sisältää useita suuria mustia siemeniä. Kun hedelmä on leikattu puoliksi, se syödään lusikalla käyttäen kuorta kulhona. Anona on sukua maan pohjoisosassa esiintyvälle vaniljaomenalle (anona chirimoya). Se on hennon makea ja tuoksuu ihastuttavasti ruusuvedeltä, ja Mark Twain kuvaili sitä ”itse herkulliseksi.”

Leipähedelmä

Leipähedelmää viljellään banaanin tavoin Costa Rican Atlantin alueella. Tämän polynesialaista alkuperää olevan hedelmän toi Länsi-Intiaan Bountyn kapteeni Bligh, ja jamaikalaiset istuttivat sen Limóniin. Leipäpuu on viehättävä, koristeellinen puu, jolla on suuret lehdet, ja se on monien suolaisten karibialaisten ruokien ainesosa.

Poimintahedelmien poiminta Costa Ricassa. Kuva:

Caimitot ja muut tähdet

Caimito eli costa-ricalainen tähtiomena näyttää leikattuna aivan tähdeltä, ja se on maultaan samanlainen kuin mangosteeni (Malesiasta ja Thaimaasta löytyvä eksoottinen hedelmä). Tämän kiiltävän hedelmän sävy vaihtelee violetista vaaleanvihreään. Makea hedelmäliha syödään yleensä tuoreena, mutta Limónissa siitä valmistetaan edelleen ”matrimony”-nimistä seosta, joka valmistetaan kauhomalla hedelmäliha pois ja lisäämällä se lasilliseen hapanta appelsiinimehua.

Carambolat (tähtihedelmät) leikataan usein ohuiksi viipaleiksi poikittain ja niitä käytetään jälkiruokien koristeena. Tämä kiiltävä, viisisivuinen vaaleankeltainen hedelmä tuottaa myös virkistävää mehua.

Cashew-hedelmä

Cashew-hedelmä

Cashew-hedelmä on mangon eksoottinen serkku, ja se tunnetaan parhaiten sen alapäähän kiinnitetystä munuaisen muotoisesta pähkinästä. Lihainen osa eli omena, jonka väri vaihtelee loistavan keltaisesta liekkipunaisiin, syödään tuoreena. Sen upea väri ja voimakas, lähes pistävä aromi tekevät siitä yhden trooppisten hedelmien herkullisimmista. Hedelmäliha on pehmeää, erittäin mehukasta ja mausteista. Siitä valmistetaan myös hilloa, viiniä ja limonadia muistuttavaa virkistävää juomaa, joka säilyttää hedelmän erityisen aromin ja maun. 1970-luvun lopulla hallitus päätti istuttaa monille alueille cashewpähkinöitä vientiä varten. Hanke epäonnistui, mutta puita on yhä jäljellä.

Tässä oli myös hieno sivuvaikutus: papukaijat ja papukaijat rakastavat hedelmiä, ja monet lähes sukupuuttoon kuolleet lajit ovat nyt kasvattaneet lukumääräänsä ruokkiessaan runsaita cashew-omenoita. Varo – jos pähkinöitä ei paahdeta ennen syömistä, ne ovat myrkyllisiä.

Granadilla

Makea granadilla (passionhedelmä) on suosikki kaikkialla Keski-Amerikassa. Se on soikea ja oranssista oranssinruskeaan. Kovan, rapean kuoren sisällä on siemennippu, jota ympäröi lähes nestemäinen, läpikuultava ja ihanan maukas hedelmäliha. Käytä lusikkaa sen syömiseen tai maistele hienoa passionhedelmämehua.

Guanábana

Anonan kanssa sukua oleva guanábana on vertaansa vailla serbeteissä ja virkistävissä juomissa. Ulkomaalaisten mielestä sen maku muistuttaa jossain määrin ananaksen ja kiivin yhdistelmää, mutta ticot pitävät sitä harhaoppisena.

Guava

Ylistetyn kolumbialaiskirjailijan Gabriel García Márquezin bestseller-kirjan provosoiva nimi on Guavan tuoksu. Ymmärrät paremmin, miten otsikko herättää latinalaisamerikkalaisen kokemuksen, jos vierailet kotona, kun guavahyytelöä keitetään ja koko talo täyttyy tuoksusta. Keittäminen ei kuitenkaan ole pakollista, vaan guavan voi syödä myös raakana.

Toinen hedelmä, jota kutsutaan englanniksi ”Costa Rican guavaksi” (cas), on pyöreä, keltainen ja siinä on pehmeä valkoinen hedelmäliha. Se on hapan, mutta erittäin arvostettu hyytelöiden ja juomien valmistukseen. Jos näet sen ruokalistalla, maista vastapuristettua jugo de casia (cas-mehua).

Trooppisia hedelmiä myynnissä Costa Ricassa. Kuva: M:

Loquat

Loquat (níspero) on pieni, soikean muotoinen hedelmä, jolla on suuri kivi ja jonka väri vaihtelee vaaleankeltaisesta oranssiin. Sitä kutsutaan myös japanilaiseksi mesiangervoksi. Hedelmäliha, joka joissakin lajikkeissa on kiinteä ja lihaisa, toisissa sulava, on mehukas ja maistuu reippaasti happamalta. Vaikka sitä syödään yleisesti tuoreena, sitä voidaan käyttää myös ruoanlaitossa.

Mango

Alajuelan keskuspuisto on täynnä mangopuita, joiden tuoksu on houkutteleva, minkä vuoksi kaupunki, joka on kooltaan toiseksi suurin San Josén jälkeen, tunnetaan nimellä Mango City. Alajuelan mangot ovat makeita, kiinteitä ja herkkiä. Kypsät ovat makeampia ja mausteisempia, mutta pienempiä ja pehmeämpiä kuin kypsymättömät. Tuoksu on mausteinen ja houkutteleva. Harvalla muulla hedelmällä on yhtä kehittynyt tausta kuin mangolla, ja harva muu hedelmä liittyy niin erottamattomasti uskonnollisiin uskomuksiin. Buddhalle sanotaan lahjoitetun mangopuutarha, jotta hän löytäisi levon sen sirosta varjosta.

Sen lisäksi, että Costa Rican asukkaat syövät mangoja jälkiruokana, he tekevät niistä chutneyta, säilykkeitä, kastikkeita, piirakoita ja mehuja.

Mombín

Espanjalaiset sanoivat mombínia (tai jocotea) luumulajiksi nähdessään sen ensimmäisen kerran, mutta sillä ei ole mitään yhteistä luumun kanssa. Tämä hedelmä on mehukas ja mausteinen, toisin kuin mikään muu. Tronador on paras lajike. Katukauppiaat myyvät elokuusta lokakuuhun ruskeita paperipusseja täynnä mombínia, jonka väri vaihtelee kypsyyden mukaan tummanvihreästä kirkkaanpunaiseen. Mombín syödään yleensä tuoreena, samoin kuin sen keltainen serkku.

Kookosluumua (icaco) sen sijaan ei koskaan syödä tuoreena, mutta sen valkoisesta hedelmälihasta valmistetaan miel de icaco -nimistä makeaa hilloa. Toisen serkun, ambarellan (yuplón), toi Jamaikalle kapteeni Bligh. Costa Ricaan se tuli jamaikalaisten siirtolaisten mukana Limóniin. Sitä syödään kypsentämättömänä, pienen suolan kera tai siitä tehdään säilykettä.

Nanzi

Pieni, pyöreä, keltainen hedelmä, joka tunnetaan nimellä nanzi (nance), on ollut Costa Rican asukkaiden suosiossa jo esikolumbiaanisilta ajoilta lähtien, mutta ulkomaalaiset kokevat sen hajun yleensä liian voimakkaaksi. Sitä käytetään säilykkeisiin, viineihin ja hyytelöihin. Nances en guaro (nanzit liköörissä) ovat erittäin hyviä. Ne käyvät liköörissä yhdeksän kuukautta ja saavat meripihkanruskean värin.

Pejibaye. Valokuva:

Papaija

Papaija (tai paw-paw) kasvaa lähes kaikkialla maassa, ja useimmat vierailijat ovat erityisen ihastuneita papaya en leche -nimiseen juomaan, joka on eräänlainen papaijapirtelö. Papaijaa on kahta lajiketta: valtavaa paikallista papaijaa ja pienempää, makeampaa havaijilaista versiota. Papaija on myös erinomainen lihan murehduttaja.

Pejibaye

Enemmän vihannes kuin hedelmä, tämä oli alkuperäiskansojen arvostama ruoka. Näet sen varmasti hedelmäpöydissä kiiltävine oransseine kuorineen ja mustine raitoineen, jotka muistuttavat suurta tammenterhoa. Keitettynä ja kuorittuna sen keltainen hedelmäliha maistuu erittäin hyvältä, kun siihen lisätään hieman majoneesia pehmentämään sen melko kuivaa rakennetta. Tuoreena sitä ei voi syödä. Pejibaye-kermakeitto on yksi Costa Rican keittiön poikkeuksellisimmista ruokalajeista.

Rambutan

Eksoottisin näky Costa Rican hedelmämarkkinoilla on varmasti rambutan (mamon chino). Punaisista ja oransseista hedelmistä koostuvat kimput, joita joskus kutsutaan ”karvaisiksi litseiksi”, näyttävät lihaisien piikkien peittämiltä karviaismarjoilta. Jos haluat syödä niitä, leikkaa nahkainen kuori terävällä veitsellä ja vedä se pois hedelmälihasta.

Ruusuomenat ja vuoristoomenat

Guavan tuoksu kilpailee vain ruusuomenan (manzana rosa) tuoksun kanssa. Kyseessä on kaunis pyöreä hedelmä, jonka väri vaihtelee valkoisenvihreästä aprikoosinkeltaiseen ja joka tuoksuu ruusun tuoksulta. Malto on rapea, mehukas ja makea. Säilykkeenä tai kiteytettynä se on herkullinen. Jos syöt sitä tuoreena, älä liioittele, sillä siemenet ovat myrkyllisiä, jos niitä syödään suuria määriä.

Ruusuomenan sukulainen, ohia eli vesiomena (manzana de agua) on kaunis soikea hedelmä, jonka väri vaihtelee valkoisesta karmiininpunaiseen. Sen hedelmäliha muistuttaa omenaa: se on rapeaa, valkoista ja mehukasta, mutta ei kovin maukasta, kun taas ohia-hillo on erinomaista.

Ohia-hedelmäkioski Costa Ricassa. Kuva: M:

Sapodilla

Yksi trooppisen Amerikan parhaista hedelmistä, Guanacasten maakunnasta, on sapodilla eli naseberry, jota täällä kutsutaan chicozapoteksi tai nísperoksi. Se on jälkiruokahedelmä, jota harvoin keitetään tai säilötään millään tavalla. Ranskalainen kasvitieteilijä Michel Descourtilz kuvaili, että siinä on ”hunajan, jasmiinin ja laaksoliljan makeat tuoksut.”

Zapote

Sapodillan sukulainen, mammee-sapota eli marmeladiluumu (zapote) piti Cortésin ja hänen armeijansa hengissä kuuluisalla marssilla Meksikosta Hondurasiin. Hedelmälihan kirkkaan lohenpunainen väri kiinnittää San Josén Avenida Central -katua pitkin kulkevien turistien katseet. Katukauppiaat, jotka tietävät kauniin värin myyvyyden, leikkaavat marmeladi-luumut puoliksi houkutellakseen ohikulkijoita.

Varoittelehan kuitenkin, että jos et ole tottunut tropiikin hyvin makeisiin hedelmiin, saatat kokea houkuttelevan zapoten maun melko mauttomaksi. Erittäin kypsistä zapoteista valmistetaan mitä ihanimpia jäätelöitä ja sorbetteja – kokeile sellaista, jos saat tilaisuuden.

Valmis maistamaan trooppisia hedelmiä Costa Rican matkalla?

Paikalliset asiantuntijamme auttavat sinua suunnittelemaan, järjestämään ja varaamaan upeita räätälöityjä matkoja Costa Ricaan. Ota vain yhteyttä ja kerro meille yksityiskohtaisesti matkaideasi ja ajankohta, jolloin haluaisit matkustaa. Laadimme sitten henkilökohtaisen matkasuunnitelman mieltymystesi pohjalta. Voit muuttaa sitä, kunnes olet tyytyväinen jokaiseen yksityiskohtaan ennen varauksen tekemistä. Etsi inspiraatiota olemassa olevista Costa Rican matkareiteistämme ja pidä mielessä, että kaikki suunnittelemamme matkareitit voidaan räätälöidä täysin sinun erityistarpeisiisi sopiviksi.

Päivitetty 21. maaliskuuta, 2019