Taatelipalmujen viljely Israelin Arava-laaksossa, jolle on ominaista suuri haihdunnan tarve, on laajalle levinnyttä ja riippuu yksinomaan korkeataajuisesta kastelujärjestelmästä. Hedelmäkerrat harvennetaan yleensä varhaisessa kehitysvaiheessa, jotta saadaan suuria ja korkealaatuisia taateleita. Hedelmäkuormituksen vaikutuksia taatelipalmun vedenkäyttöön, hiilidioksidivirtoihin ja kasvuun ei kuitenkaan ole vielä pyritty tutkimaan kattavasti. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia hedelmäkuormituksen vaikutuksia näihin tekijöihin. Kaksitoista taatelipalmua, joista kuudesta oli poistettu hedelmät (”ilman hedelmiä”) ja kuudesta oli poistettu hedelmät (”hedelmien kanssa”), kasteltiin yhtä suurilla vesimäärillä, jotka olivat riittäviä maaperän optimaalisten vesiolosuhteiden ylläpitämiseksi. Mehuvirtausta ja lankojen pituutta mitattiin jatkuvasti. Kaasunvaihtoparametrejä (eli stomaattista konduktanssia ja hiilidioksidin assimilaationopeutta) ja hedelmien kasvua (eli hedelmien kokoa, massaa ja sokeripitoisuutta) seurattiin säännöllisesti. Kaasujen vaihdossa, vedenkulutuksessa ja hedelmien pidentymisessä ei havaittu merkittäviä eroja kahden käsittelyn välillä useita viikkoja hedelmäkuormituksen eriytymisen alkamisen jälkeen. Stomaattisen konduktanssin ja hiilidioksidin assimilaationopeuden havaittiin kuitenkin lisääntyneen huomattavasti palmujen, joissa oli hedelmiä, sokerin kertymisen ja sadonkorjuun jälkeisen ajanjakson aikana verrattuna palmuihin, joissa ei ollut hedelmiä. Näinä ajanjaksoina havaittiin myös jatkuvasti lisääntyvää vedenkulutusta palmuissa, joissa oli hedelmiä, mikä johtui todennäköisesti siitä, että puun tyhjentyneet hiilihydraatti- ja vesivarastot palautuivat vähitellen. Lisäksi hedelmiä sisältäneiden palmujen lankojen pidentymisnopeus oli sadonkorjuun loppuun asti huomattavasti alhaisempi kuin hedelmätön palmu. Johtopäätöksenä voidaan todeta, että sadon kuormituksella on huomattava vaikutus viljellyn taatelipalmun fysiologiseen käyttäytymiseen ja vedenkäyttöön. Siksi kastelun hallinnassa on otettava huomioon hedelmäkuorma optimaalisen sadon saavuttamiseksi.