Die Wallabout Bay ist ein kleines Gewässer in der Upper New York Bay am nordwestlichen Ufer des New Yorker Stadtbezirks Brooklyn, zwischen den heutigen Williamsburg- und Manhattan-Brücken, gegenüber von Corlear’s Hook in Manhattan im Westen, auf der anderen Seite des East River. Wallabout Bay grenzt heute an das Gelände der Brooklyn Navy Yard.

Der Name stammt aus dem Niederländischen „Waal bocht“, was „Wallonenbucht“ bedeutet, benannt nach belgischen Einwanderern.

Das Viertel Wallabout grenzt an die Bucht.

Geschichte

Wallabout wurde der erste Ort auf Long Island, der von Europäern besiedelt wurde, als sich mehrere französischsprachige Wallonenfamilien Anfang der 1630er Jahre entschlossen, dort Land zu erwerben, nachdem sie im Jahrzehnt zuvor aus Holland nach New Netherland gekommen waren. Die Besiedlung des Gebiets begann Mitte der 1630er Jahre, als Joris Jansen Rapelje Handelswaren mit den Canarsee-Indianern gegen etwa 1,36 km2 Land an der Wallabout Bay eintauschte. Rapelje wartete jedoch wie andere frühe Wallabout-Siedler mindestens ein Jahrzehnt, bis die Konflikte mit den Stämmen beigelegt waren, bevor er sich ganz in dem Gebiet niederließ.

Nach den meisten historischen Berichten war Rapeljes Haus das erste, das in der Wallabout Bay gebaut wurde. Seine Tochter Sarah war das erste Kind europäischer Abstammung in Neu-Niederlande, und Rapelje diente später als Richter in Brooklyn und als Mitglied des Rates der Zwölf Männer. Rapeljes Schwiegersohn Hans Hansen Bergen besaß ein großes Grundstück, das an Rapeljes Grundstück angrenzte. In der Nähe befanden sich Tabakplantagen, die Jan und Peter Montfort, Peter Caesar Alberto und anderen Landwirten gehörten.

Ab 1637 diente Wallabout als Anlegestelle für die erste Fähre, die von Lower Manhattan über den East River fuhr. Cornelis Dircksen, der einsame Fährmann, bewirtschaftete Grundstücke auf beiden Seiten – in der Nähe der heutigen Brooklyn Bridge -, um seine Zeit auf beiden Ufern des Flusses bestmöglich zu nutzen.

1638 wurde das feudale System des Landbesitzes aufgehoben, und die kleine Siedlung wurde zu einer Kolonie von Freeholdern: Nach einer zehnjährigen Frist, in der die Kolonisten der Niederländischen Ostindien-Kompanie ein Zehntel ihrer Erträge zahlten, wurden sie Eigentümer ihres Ackerlandes. („Bruijk“ bedeutet auf Niederländisch „nutzen“ und „leen“ „leihen“). Die bescheidene „Bruykleen Colonie“ dehnte sich von Wallabout aus und wurde zur Stadt Brooklyn.

Das Gebiet war der Ort, an dem die berüchtigten britischen Gefangenenschiffe während des Amerikanischen Revolutionskriegs (das berüchtigtste davon war die HMS Jersey) von etwa 1776 bis 1783 anlegten. Mehr als 10.000 Soldaten und Matrosen starben durch absichtliche Vernachlässigung auf diesen verrottenden Schiffen, mehr amerikanische Tote als in allen Schlachten des Krieges zusammen. Obwohl ihre Leichen am erodierenden Ufer in flachen Gräbern begraben oder oft einfach über Bord geworfen wurden, sammelten einheimische Frauen die Überreste ein, wenn sie freigelegt oder an Land gespült wurden, und viele weitere wurden mit der Erschließung des Gebiets und dem Ausbau der Piers entdeckt. Das nahe gelegene Prison Ship Martyrs‘ Monument im Fort Greene Park beherbergt Überreste der Gefangenen und überblickt den Ort ihrer Qualen und ihres Todes.

wurde die Bucht schließlich zum Standort der Brooklyn Navy Yard. Teile der Bucht wurden zugeschüttet, um die Werft zu erweitern. Im späten 19. Jahrhundert entstand durch Aufschüttungen eine kleine Insel, die auf der Taylor Map of New York dargestellt ist, und später wurde sie durch Aufschüttungen mit dem Festland verbunden.

Gabriel Furman, in seinen Notes Geographical and Historical, relating to the Town of Brooklyn, in Kings County on Long-Island (1824), leitet den Namen vom niederländischen „Waal bocht“ oder „Bucht (oder Bucht) der Wallonen“ ab, was sich auf die ursprünglichen französischsprachigen Siedler der Gegend bezieht. Eine andere Theorie führt den Namen auf den Fluss Waal zurück, einen Arm des Rheins, eine wichtige Binnenwasserstraße in den Niederlanden, die lange Zeit als „innerer Hafen“ bezeichnet wurde, was auf die geografische Lage der Bucht hinweisen würde.