GAZETTE: Wenn Sie von Schülerarbeiten sprechen, was meinen Sie dann genau?
WEISSBOURD: Ich meine damit die schriftliche Arbeit eines Schülers oder ein Musik- oder Kunststück. Heutzutage wird sehr viel Wert auf die Leistungsbewertung gelegt, was bedeutet, dass die Schüler den Colleges Beispiele ihrer Arbeit vorlegen sollten. Das Problem ist, dass viele Hochschulen nicht in der Lage sind, diese Arbeiten zu bewerten. Wenn es also eine dritte Partei gäbe, die dieses Material bewerten und die Informationen an die Colleges weitergeben könnte, wäre das eine großartige Sache. Einige der Dekane fordern dies bereits. Und ich denke, dass dies in Zeiten des Coronavirus sehr wichtig sein könnte, wenn Informationen über Noten kompromittiert werden. Es ist schwer, Noten zu bewerten, wenn die Schulen so unterschiedlich auf diese Pandemie reagiert haben. Ich denke, die Zulassungsbeauftragten der Colleges müssen wirklich kreativ werden und über andere Wege nachdenken, um dies zu tun. Und diese anderen Wege könnten sich am Ende als besser erweisen.
GAZETTE: Im Zuge der Pandemie gab es einige Probleme bei der Durchführung des SAT, und immer mehr Colleges entscheiden sich dafür, den Test freiwillig zu machen. Können Sie etwas mehr über den SAT und seine Vor- und Nachteile sagen?
WEISSBOURD: Der SAT scheint bei der Vorhersage des Erfolgs an einigen Colleges nützlicher zu sein als an anderen. Am MIT zum Beispiel kann die Mathematiknote eine gute Vorhersage für den Erfolg sein. An anderen Colleges scheint der SAT/ACT nicht wirklich hilfreich zu sein. Ich glaube, dass die Gefahr besteht, dass wohlhabende Eltern bei einer Abschaffung des SAT/ACT andere Wege finden werden, um das System zu umgehen, die nicht dazu beitragen, die Chancengleichheit zu erhöhen. Sie könnten es sogar noch ungleicher machen. Wenn man den SAT/ACT abschafft, richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Anzahl der AP-Kurse, die man belegt hat, oder auf die Anzahl der hochrangigen Auszeichnungen, die man erhalten hat, oder auf die Anzahl der Führungspositionen, die man innehat, oder auf die Anzahl der gemeinnützigen Organisationen, die man gegründet hat. Genau das wollen Sie nicht, denn wohlhabende Familien haben viele Vorteile. Sie können teure Nachhilfelehrer bezahlen und haben so einen besseren Zugang zu diesen Möglichkeiten für ihre Kinder. Ohne standardisierte Tests liegt es also an den Hochschulen, Formen der Bewertung zu entwickeln, die fairer und gerechter und weniger anfällig für diese Art von Spielen sind. Und das ist eine schwierige Aufgabe. Aber ich denke, dass dies das Jahr ist, in dem wir wirklich intensiv darüber nachdenken sollten, wie wir das tun können.
GAZETTE: Welche anderen Möglichkeiten haben die Hochschulverwaltungen, um die Leistungen der Schüler zu bewerten?
WEISSBOURD: Eine davon ist, die Noten im Kontext zu sehen und sie entsprechend zu gewichten. Viele Kinder haben große familiäre Verpflichtungen oder arbeiten viele Stunden pro Woche, um ihre Familien zu unterstützen. Das ist Teil der Bewertung des Schülers und wird entsprechend gewichtet. Die Note 2 eines solchen Schülers wird anders gewertet als die Note 2 eines Schülers, der keine derartigen Verpflichtungen hat.
Ich denke, die andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist, sich die Arbeiten der Schüler anzusehen, wenn man kann. Und das ist bei den großen staatlichen Colleges schwer zu machen, wo sie sechs oder sieben Minuten pro Bewerbung brauchen, weil sie 60.000 Bewerbungen haben. Aber auch hier wäre es möglich, wenn eine dritte Organisation dies übernehmen würde.
Dann gibt es Dinge wie das Mastery Transcript Consortium. Sie versuchen, von den traditionellen Noten wegzukommen und Bewertungen vorzunehmen, die auf der Beherrschung bestimmter Fähigkeiten und Kenntnisse beruhen. Ich denke, immer mehr High Schools werden sich dieser Art von Dingen zuwenden. Und ich habe das Gefühl, dass immer mehr Colleges das Mastery Transcript als Alternative zu den Noten verwenden werden.
GAZETTE: Was sind „Soft Skills“ und welche Rolle spielen sie im Bewerbungsprozess für das College?
WEISSBOURD: Ich bin kein großer Fan des Begriffs, weil es sich dabei nicht um Soft Skills handelt. Es gibt eine Menge Daten, die belegen, dass Dinge wie Selbstbewusstsein, Neugier, Fleiß, Perspektivenübernahme, soziales Bewusstsein und Kooperationsfähigkeit sehr wichtig für den Erfolg im Studium und im Beruf sind. (Zwischenmenschliche, sozial-emotionale und ethische Fähigkeiten, ein verantwortungsbewusstes Mitglied der Gemeinschaft zu sein und mit Integrität zu handeln, sind ebenfalls mit beruflichem Erfolg verbunden). Das sind also Dinge, die man unbedingt messen sollte, wenn man als Hochschule versucht herauszufinden, ob ein Schüler oder eine Schülerin an der eigenen Schule erfolgreich sein wird. Viele dieser Fähigkeiten sind mit dem Engagement im College verbunden, und das Engagement im College ist ein starker Prädiktor für den beruflichen Erfolg. Es ist also wichtig, dass die Schulen diese Fähigkeiten messen, und die Hochschulen müssen wirklich viele verschiedene Arten von Messungen dieser verschiedenen Fähigkeiten erproben und sie gut definieren und festlegen, was in einer Bewerbung als Nachweis für diese Fähigkeiten gilt. Sie müssen über verschiedene Arten von Beurteilungen nachdenken, ob es sich nun um schriftliche Beurteilungen oder kurze Interviews oder Videoaufforderungen handelt, eine Vielzahl von Dingen. Und auch hier denke ich, dass dies ein Jahr ist, um mit vielen dieser Dinge zu experimentieren.
GAZETTE: Gibt es andere Arten von Experimenten, die Ihrer Meinung nach hilfreich sein könnten, um diese Art von Merkmalen zu identifizieren?
WEISSBOURD: Es könnte verschiedene Arten von Empfehlungsformularen und zusätzliche Empfehlungsgeber geben, die den Hochschulen helfen, mehr über diese Merkmale herauszufinden. Vielleicht wendet man sich zusätzlich zu den Lehrern auch an andere Empfehlungsgeber, z. B. Gleichaltrige oder Sporttrainer, so dass man mehrere Empfehlungen oder einfach Bewertungsbögen von verschiedenen Personen erhält und sieht, wo es bei bestimmten Merkmalen Übereinstimmungen gibt.
Teil des Problems bei Empfehlungen ist, dass sie oft übertrieben sind. Die Leute bewerten Dinge in jeder Hinsicht hoch. Aber was wäre, wenn man den Empfehlungsgebern sagen würde: „Nennen Sie die vier Eigenschaften, die diese Person am besten beschreiben“, so dass man zwischen verschiedenen Eigenschaften wählen muss? Und dann schauen Sie sich an, welche dieser Eigenschaften im Laufe der Zeit den Erfolg an Ihrer Hochschule am besten vorhersagt. Es gibt also viele verschiedene Möglichkeiten, über dieses Thema nachzudenken. Eine andere Idee ist es, eine Alternative zum SAT/ACT zu entwickeln, die privilegierte Kinder nicht auf dieselbe Weise begünstigt. Ich spreche mich nicht für eine bestimmte Alternative aus. Ich plädiere nur dafür, es zu versuchen und zu sehen, was passiert. Meine Vermutung ist, dass wir dies auf eine Art und Weise tun können, die gerechter und genauer ist und weniger Stress für die Schüler bedeutet.
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