Das Hauptaugenmerk dieses Artikels liegt auf der Überprüfung des derzeitigen Verständnisses von Flockenstruktur und -festigkeit. Zu diesem Zweck wurden die aktuellen theoretischen Erkenntnisse über Flockenwachstum und -bruch sowie eine Analyse der verschiedenen Techniken zur Messung der Flockenfestigkeit untersucht. Darüber hinaus wurde ein Überblick über die allgemeinen Trends bei der Analyse der Flockenfestigkeit gegeben. Die Geschwindigkeit der Flockenbildung ist ein Gleichgewicht zwischen Bruch und Aggregation, wobei die Flocken bei einer bestimmten Schergeschwindigkeit schließlich eine stationäre Größe erreichen. Die stationäre Flockengröße für eine bestimmte Scherrate kann daher ein guter Indikator für die Flockenstärke sein. Dies hat zur Entwicklung einer Reihe von Verfahren geführt, mit denen die Flockengröße bei unterschiedlichen Scherkräften gemessen werden kann, wobei eine Kombination aus einem oder mehreren der folgenden Instrumente zum Einsatz kommt: Lichtstreuung und Transmission, Mikroskopie, Fotografie, Video und Bildanalysesoftware. Die Flockenstärke kann einfach anhand der anfänglichen Flockengröße bei einer bestimmten Scherrate und dem Flockenstärkefaktor quantifiziert werden. Bei komplexeren Verfahren wurde mit Hilfe theoretischer Modelle ermittelt, ob Flocken durch großflächige Fragmentierung oder durch kleinere Oberflächenerosionseffekte brechen, wobei diese Interpretation allerdings umstritten ist. Rührwerke, Ultraschall und Vibrationssäulen wurden eingesetzt, um eine gleichmäßige, genaue und kontrollierbare Energieabgabe an eine Flocken-Suspension zu gewährleisten und so die Flockenstärke zu bestimmen. Bei anderen neueren Verfahren wurden empfindliche Mikromanipulatoren eingesetzt, um die Kraft zu messen, die erforderlich ist, um einzelne Flocken zu brechen oder zusammenzudrücken, obwohl diese Verfahren auf die Messung von nur einigen hundert Flocken beschränkt waren. Es lassen sich allgemeine Trends erkennen, die zeigen, dass kleinere Flocken tendenziell eine höhere Festigkeit aufweisen als größere Flocken, während die Verwendung von Polymeren nur bei einigen Arten von Flocken zu einer höheren Festigkeit zu führen scheint. Schließlich wurde ein Vergleich der Festigkeit verschiedener Arten von Flocken (Belebtschlammflocken, Flocken aus organischen Stoffen, Spülflocken und ladungsneutralisierte Flocken) vorgenommen, der die Unterschiede in der relativen Flockenfestigkeit hervorhebt.