Jackie Coogan

Jackie Coogan, bürgerlicher Name John Leslie Coogan, (geb. 26. Oktober 1914, Los Angeles, Kalifornien, USA), erster großer Hollywood-Kinderstar.-gest. 1. März 1984, Santa Monica, Kalifornien), der erste große Hollywood-Kinderstar, der in der Stummfilmzeit zu Ruhm gelangte und vor allem als traurigäugiger Waise in The Kid (1921) und ähnlichen Filmen bekannt wurde.

Der Sohn eines Varietékünstlers und einer Schauspielerin spielte in seinem ersten Film, Skinner’s Baby (1916), mit, als er 18 Monate alt war. Später wurde Charlie Chaplin auf ihn aufmerksam und stellte ihn im Alter von 6 Jahren in The Kid vor, was ihm sofort internationalen Ruhm einbrachte und zu Rollen in Filmen wie Peck’s Bad Boy (1921), My Boy (1921), Trouble (1922), Oliver Twist (1922), Daddy (1923), Circus Days (1923), Long Live the King (1923), A Boy of Flanders (1924), Little Robinson Crusoe (1924), Old Clothes (1925), The Bugle Call (1927), Tom Sawyer (1930), und Huckleberry Finn (1931). 1923-24 verdiente er 22.000 Dollar pro Woche und erhielt 60 Prozent der Gewinne aus seinen Filmen.

Charlie Chaplin (Mitte) und Jackie Coogan (unten) in The Kid (1921).
Charlie Chaplin (Mitte) und Jackie Coogan (unten) in The Kid (1921).

Charlie Chaplin Productions

Im Jahr 1935 war er der einzige Überlebende eines Autounfalls, bei dem sein Vater und drei weitere Personen getötet wurden. 1938 verklagte er seine Mutter und seinen Stiefvater (seinen ehemaligen Geschäftsführer), nur um zu erfahren, dass seine Eltern praktisch sein gesamtes Millionenvermögen ausgegeben hatten. Dies führte dazu, dass die kalifornische Legislative das Gesetz über Kinderdarsteller (Child Actors Bill) erließ, das im Volksmund „Coogan Law“ genannt wurde und Kinderdarstellern Rechte wie die gerichtliche Genehmigung ihrer Verträge und die Kontrolle ihrer Einkünfte durch Finanzinstitute zusicherte. Während des Zweiten Weltkriegs diente Coogan in der U.S. Army Air Force. In späteren Jahren spielte er Charakterrollen in verschiedenen Filmen und Fernsehprogrammen, vor allem als Onkel Fester in der Fernsehserie The Addams Family (1964-66).

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