Ära der EigenstaatlichkeitBearbeiten

Die Demokratische Partei von Indiana hat ihre Wurzeln in der Arbeit von Jonathan Jennings, Demokratisch-Republikaner und erster Gouverneur des neu gegründeten Staates Indiana im Jahr 1816. Jennings setzte sich intensiv für die Eigenstaatlichkeit ein und gilt als geistiger Vater der Demokratischen Partei von Indiana. Er setzte sich für ein landesweites Schulsystem und eine stabile Staatsbank ein.

BürgerkriegszeitBearbeiten

Die politischen Parteien in Indiana waren im 19. Jahrhundert kulturell extrem gespalten. Mehr als jeder andere Staat des Mittleren Westens erhielt Indiana einen Zustrom von Farmern aus dem Süden, die sich nicht gut mit Fabrikanten und Geschäftsleuten aus dem Norden vertragen konnten. Die Politiker der Demokraten und der Whigs (und schließlich der Republikaner) kämpften regelmäßig um die Kontrolle der Staatsregierung. Die Whigs kontrollierten in erster Linie die Legislative, während die Demokraten in erster Linie das Gouverneursamt innehatten. Turbulente Wahlen und die aufgeheizte Leidenschaft der Demokraten führten dazu, dass bis 1852 50 Abgeordnete der Whigs die Partei wechselten. Obwohl William Henry Harrison, ein Whig und einer der ersten Gouverneure des Territoriums von Indiana, 1840 für das Präsidentenamt kandidierte, standen Demokraten wie Joseph Chapman ihm und seinen Anhängern sehr kritisch gegenüber.

Die erste Versammlung der Demokratischen Partei von Indiana fand 1848 statt und hieß damals „Indiana State Central Committee of the Democratic Party“. Nur sieben Männer waren anwesend. Thomas Hendricks, der Neffe des dritten Gouverneurs von Indiana, wurde als erster Demokrat der Nachkriegszeit zum Gouverneur eines Nordstaates gewählt. Seine populäre parteiübergreifende Führungsrolle führte ihn schließlich dazu, dass er von 1885 bis 1889 Präsident Grover Clevelands erster Vizepräsident wurde.

20. JahrhundertBearbeiten

Als die Stadt Indianapolis zu einem riesigen Ballungsgebiet heranwuchs, begannen die Demokraten, die Stadt kontinuierlich in der staatlichen Legislative zu vertreten. Thomas Taggart, der Bürgermeister von Indianapolis von 1895-1901, wurde der erste Hoosier, der Vorsitzender des Demokratischen Nationalkomitees wurde. Im Jahr 1913 wurde mit Thomas Marshall, Gouverneur von Indiana, ein weiterer Demokrat aus Hoosier Vizepräsident (unter Woodrow Wilson). Marshall ist vielleicht am besten bekannt für sein humorvolles Zitat als Vizepräsident, das er im Senatssaal sagte: „Was dieses Land braucht, ist eine wirklich gute Fünf-Cent-Zigarre.“

Jahre später wurde der Zweite-Weltkriegs-Veteran Frank McKinney Delegierter im Demokratischen Konvent von 1948 und später der zweite Hoosier, der 1951 Vorsitzender des Demokratischen Nationalkomitees wurde.

In den 1980er Jahren wurde Evan Bayh zu einer beliebten Persönlichkeit innerhalb der Demokratischen Partei Indianas und des Bundesstaates Indiana. Als junger Gouverneur wurde Bayh 1988 gewählt und 1998 in den US-Senat berufen. Bayhs zwei Amtszeiten als Gouverneur und die seines Vizegouverneurs Frank O’Bannon führten zu einem Haushaltsüberschuss, zu Steuersenkungen und einer Aufstockung der Mittel für Bildung und Krankenversicherung für die Armen. Bayh, der lange Zeit als gemäßigt galt, wurde als Spitzenkandidat für Barack Obamas Vizepräsidentschaftskandidatur im Jahr 2008 gehandelt, aber der Posten ging schließlich an den Senator von Delaware, Joe Biden.

21. JahrhundertBearbeiten

Nach dem Tod von O’Bannon im Jahr 2003 trat der Vizegouverneur Joe Kernan seine Nachfolge im Amt an. Kernan verlor die Gouverneurswahlen 2004 gegen den Republikaner Mitch Daniels und beendete damit die sechzehnjährige demokratische Kontrolle des Gouverneurssitzes. Die Demokraten verloren die Versuche, das Amt 2008, 2012 (als der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses John Gregg knapp gegen den US-Vertreter und künftigen Vizepräsidenten Mike Pence verlor) und 2016 (als Gregg erneut unterlag, obwohl er in den Umfragen bis zum Wahltag in Führung lag).

Bayh, der Indiana seit 1999 im US-Senat vertreten hatte, wurde 2004 mit überwältigender Mehrheit wiedergewählt, obwohl der Republikaner George W. Bush den Staat im Präsidentschaftswahlkampf führte. Bayh lehnte es ab, 2010 erneut zu kandidieren, was dazu führte, dass die Republikaner den Sitz gewannen, und er unterlag 2016 bei seiner Bewerbung um eine dritte Amtszeit, die nicht fortgesetzt wurde. Die republikanische Kontrolle über beide Sitze im US-Senat von Indiana wurde beendet, als Joe Donnelly die Wahl 2012 gewann und den umstrittenen republikanischen Kandidaten Richard Mourdock besiegte. Donnelly strebte 2018 eine Wiederwahl an und warb mit seiner Kompromissbereitschaft gegenüber Präsident Donald Trump, unterlag aber Mike Braun.

Der jüngste Demokrat, der landesweit Anerkennung fand, war Pete Buttigieg für seine Präsidentschaftskandidatur bei den Vorwahlen der Demokratischen Partei 2020. Er erhielt 21 zugesicherte Delegierte und ist damit der erste offen schwule Kandidat, der jemals so viele Delegierte gewonnen hat. Er setzte seine Kampagne am 1. März 2020 aus, nachdem er bei den demokratischen Vorwahlen 2020 in South Carolina schlecht abgeschnitten hatte.

Der demokratische Kandidat J. D. Ford wurde der erste offen schwule Hoosier, der in den Senat von Indiana gewählt wurde, nachdem er sich 2018 gegen Mike Delph durchgesetzt hatte, gegen den er vier Jahre zuvor eine Kandidatur für den Staatssenat knapp verloren hatte.

Staatssenator Greg Taylor wurde am 6. November 2020 als erster schwarzer Abgeordneter zum Vorsitzenden einer Legislativfraktion in Indiana gewählt. Er löste Timothy Lanane als Minderheitenführer im Senat des Bundesstaates Indiana ab.