Bartolo Colons Homerun, ein Wo-war-du-wann-Moment am Donnerstag vor vier Jahren, hatte viele Merkmale eines langen Balls aus der Little League: Schock, dass es passiert ist, unbändige Freude bei den Teamkollegen und eine kleine Mission, um den Ball als Souvenir zurückzubekommen.

Nachdem Colon die Bases umrundet hatte, kam ein weiteres Jugend-Baseball-Gefühl auf: Alles, was Colon tun wollte, war, es seinem Vater zu erzählen.

Dies und andere Details aus seinem Homer-Erlebnis und anderen Abschnitten seiner 21-jährigen Major-League-Karriere verrät Colon in seinem neuen Buch „Big Sexy: In His Own Words“ mit dem Journalisten Michael Stahl, das in diesem Monat erscheint.

Der Dinger ist der zeitliche Höhepunkt. Am 7. Mai 2016, als die Mets im Petco Park in San Diego gegen die Padres spielten, war Colon im Beisein vieler Familienmitglieder und Freunde, darunter seine Frau Rosanna. Aber sein Vater war nicht da.

„Ich wollte unbedingt, dass das Spiel zu Ende ist, damit ich meinen Vater anrufen und es ihm sagen kann. Nachdem ich mit dem Werfen fertig war, rief ich ihn während der letzten Innings des Spiels vom Dugout aus an“, schrieb Colon. „Ich schwöre, mein Vater war irgendwie noch aufgeregter als ich, was mich auch sehr glücklich machte. Er sagte, er habe damit gerechnet; er wusste, dass ich eines Tages einen Homerun schlagen würde.“

Der ältere Colon war vielleicht der Einzige, der damit gerechnet hat. In seinen drei Spielzeiten (2014-16) bei den Mets wurde Colon zum Kult für die Fans, auch wegen seiner häufig schlechten und manchmal peinlichen Schläge. Manchmal fiel sein Schlaghelm ab, wenn er ausholte. Wenn er einen Kontakt herstellte, war dieser in der Regel schwach, und er machte sich nicht die Mühe, seinen Schläger fallen zu lassen, während er zur ersten Base joggte.

Ein Grund für die anfänglichen Schwierigkeiten, über das Buch: Während des Frühjahrstrainings 2014, seinem ersten in der National League, nachdem er alle bis auf drei Monate der vorangegangenen 16 Spielzeiten in der AL verbracht hatte, nahm er aufgrund einer schmerzenden Achillessehne nicht am Schlagtraining teil. Aber im Laufe von zwei weiteren Frühjahrstrainings und mehr als zwei Saisons mit Plate-Auftritten änderte sich das.

„Zu Beginn des Jahres 2016 fühlte ich mich auf der Platte viel wohler“, schrieb er, „und ich wollte gegen gegnerische Pitcher Schaden anrichten.“

In dieser schicksalhaften Nacht trat Colon in der ersten Minute des zweiten Durchgangs in Erscheinung, als die Mets mit 2:0 führten und Kevin Plawecki mit zwei Outs an der zweiten Base stand.

„Zu diesem Zeitpunkt hatte ich mir angewöhnt, den Pitcher den ersten Pitch an mir vorbei werfen zu lassen, damit ich seine Wurfbewegung sehen und herausfinden konnte, wie ich meinen Schwung timen sollte“, schrieb Colon. „Der Pitcher begann mit einem Fastball von der Platte für den ersten Ball. Er warf einen weiteren, der auf der Innenseite der Platte lag, aber für einen Strike. Ich dachte: ‚Wenn er noch einen Fastball wirft, werde ich zumindest darauf ausholen.‘ „

Shields tat es und warf einen 1-and-1, 90-mph Fastball über die Mitte der Platte. Colon schlug hart aus und traf ihn hart.

„In diesem Moment war es, als würde ich in einem Traum leben“, schrieb Colon. „Ich wusste, dass ich einen Homerun schlagen würde, weil der Schläger nicht vibrierte. Der Kontakt war so solide. Der Ball flog ein paar Reihen zurück in das linke Spielfeld, nahe an den Foul Pole, aber er blieb fair.

„Ich genoss meine Reise um die Bases. Als ich mich der ersten Base näherte, sah mich Wil Myers von den Padres mit verschränkten Armen an, als wollte er sagen: ‚Ich kann nicht glauben, dass du gerade einen Homerun geschlagen hast.‘ Nachdem ich die zweite Base umrundet hatte, sagte ich zum Shortstop Alexei Ramirez, einem Teamkollegen von mir bei den White Sox, mit dem ich viel Domino gespielt habe: ‚Ich kann nicht glauben, dass ich gerade einen Homerun geschlagen habe.‘ „

Zwei Jahre später war Colon mit den Rangers im Frühjahrstraining und traf auf Shields, der bei den White Sox spielte. Beide standen kurz davor, das letzte Jahr ihrer Karriere zu beginnen.

„Er sagte etwas zu mir wie: ‚Hey, erinnerst du dich an das eine Mal, als du einen Homerun gegen mich geschlagen hast?'“ Colon wrote. „Ich antwortete: ‚Nein, ich erinnere mich an nichts davon.‘

„Ich wollte ihm kein schlechtes Gewissen machen. Er lachte.“