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Der langjährige NPR-Wissenschaftskorrespondent und preisgekrönte Fernsehjournalist Ira Flatow ist der Moderator von Talk of The Nation: Science Friday. Er moderiert die Sendung jeden Freitag und bietet Radio- und Internethörern weltweit eine lebhafte, informative Diskussion über Wissenschaft, Technologie, Gesundheit, Weltraum und Umwelt. Ira ist außerdem Gründer und Präsident von TalkingScience, einem gemeinnützigen Unternehmen (501 (c)(3)), das sich der Entwicklung von Radio-, Fernseh- und Internetprojekten widmet, die Wissenschaft „benutzerfreundlich“ machen.
Flatows Interesse an wissenschaftlichen Dingen begann in seiner Kindheit – er brannte fast das Badezimmer seiner Mutter nieder, als er versuchte, ein Experiment aus dem Biologieunterricht nachzustellen. „Ich war das sprichwörtliche Kind, das stundenlang im Keller mit elektronischen Spielereien experimentierte und sie dann bei Wissenschaftsmessen in der High School einreichte“, sagt Flatow.
Flatow, der seine Leidenschaft für die Wissenschaft mit einer Tendenz zu „ein bisschen Schinken“ mischt, beschreibt seine Arbeit als die Herausforderung, „Wissenschaft und Technologie zu einem Gesprächsthema am Esstisch zu machen“.
Seit mehr als 35 Jahren teilt er diese Begeisterung mit den Hörern des öffentlichen Rundfunks. Als Reporter und späterer Nachrichtendirektor bei WBFO-FM/Buffalo, New York, begann Flatow bereits während seines Ingenieurstudiums an der State University of New York in Buffalo, für den Sender zu berichten. Als NPR-Wissenschaftskorrespondent von 1971 bis 1986 berichtete Flatow aus dem Kennedy Space Center, von Three Mile Island, aus der Antarktis und vom Südpol. In einer NPR-Reportage nahm Flatow die frühere NPR-Moderatorin Susan Stamberg von All Things Considered mit in einen Schrank, um im Dunkeln Wint-O-Green-Lebensretter zu zerkleinern. Flatow führte die Demonstration im Radio aus dem Schrank heraus durch und bewies, dass die Lifesavers tatsächlich Funken schlagen, wenn sie gekaut werden.
Sein jüngstes Buch trägt den Titel They All Laughed… From Light Bulbs to Lasers: The Fascinating Stories Behind the Great Inventions That Have Changed Our Lives (HarperCollins, New York). Es folgte auf das Buch Rainbows, Curve Balls and Other Wonders of the Natural World Explained (Regenbögen, Kurvenkugeln und andere Wunder der natürlichen Welt erklärt).
Im Fernsehen hat Flatow in der neuen digitalen Cablevision-Sendung Maximum Science (Maximale Wissenschaft) über die neuesten wissenschaftlichen Entwicklungen berichtet. Er ist auch Gastgeber der vierteiligen PBS-Serie Big Ideas, die von WNET in New York produziert wird. Zu seinen zahlreichen TV-Auftritten gehören sechs Jahre als Moderator und Autor der mit dem Emmy ausgezeichneten Sendung Newton’s Apple auf PBS sowie als Wissenschaftsreporter für CBS This Morning, Westinghouse und den Kabelsender CNBC. Er schrieb, produzierte und moderierte „Transistorized!“, eine einstündige Dokumentation über die Geschichte des Transistors, die auf PBS ausgestrahlt wurde. Er hat in vielen TV-Talkshows über Wissenschaft gesprochen, darunter Merv Griffin, Today, Charlie Rose und Oprah. Derzeit erforscht er neue und bessere Wege, um wissenschaftliche Nachrichten in Radio, Fernsehen und Internet zu bringen.
Im Internet hat Flatow zahlreiche wissenschaftsbezogene Webcasts für Discovery Online und das American Museum of Natural History in New York moderiert. Seine Science Friday Kids‘ Connection-Webseiten wurden vom Home PC Magazine als eine der 500 besten Websites des Landes ausgezeichnet.
In gedruckter Form hat Ira Flatow Artikel für verschiedene Zeitschriften verfasst, von Woman’s Day über ESPN Magazine bis hin zu American Lawyer. Seine Kommentare sind in der Los Angeles Times und den Zeitungen Current erschienen.
Öffentliche Reden und die Moderation von Diskussionen sind ein fester Bestandteil von Iras Terminkalender. Er hat an der Rockefeller University, Sun Microsystems, Hewlett Packard, Calvin Academy, Cal Tech, MIT, Harvard, University of Wisconsin, OSHU, National Inventor’s Hall of Fame und dem Kentucky Author Forum gesprochen.
Zu seinen jüngsten Auszeichnungen gehören: der Elizabeth Wood Writing Award der American Crystallographic Assoc. (2002), AAAS Journalism Award (2000), Brady Washburn Award (2000), Carl Sagan Award (1999).
Ira ist Mitglied der National Association of Science Writers.
Zu seinen Hobbys gehören Gartenarbeit (besonders Orchideen), tropische Fische und elektronische Geräte. Er liebt das Theater.
Der gebürtige New Yorker lebt heute in Connecticut.