Eine Geoglyphe ist ein großes Design oder Motiv (in der Regel länger als 4 Meter), das auf dem Boden erzeugt wird und typischerweise aus klastischen Felsen oder ähnlich dauerhaften Elementen der Landschaft besteht, wie Steinen, Steinfragmenten, lebenden Bäumen, Kies oder Erde.

1 – Die Nazca-Linien

Die Nazca-Linien sind eine Reihe antiker Geoglyphen in der Nazca-Wüste im Süden Perus. Das trockene Hochplateau erstreckt sich über 80 km zwischen den Städten Nazca und Palpa in der Pampa de Jumana, etwa 400 km südlich von Lima.

Obwohl einige lokale Geoglyphen den Paracas-Motiven ähneln, glauben Wissenschaftler, dass die Nazca-Linien von der Nazca-Kultur zwischen 400 und 650 nach Christus geschaffen wurden. Die Hunderte von Einzelfiguren reichen in ihrer Komplexität von einfachen Linien bis hin zu stilisierten Kolibris, Spinnen, Affen, Fischen, Haien, Orcas und Eidechsen.

2 – Atacama-Gigant

Der Atacama-Gigant ist eine große anthropomorphe Geoglyphe in der Atacama-Wüste, Chile. Sie befindet sich auf dem Cerro Unitas und ist mit einer Höhe von 119 Metern die größte prähistorische anthropomorphe Figur der Welt. Sie stellt eine Gottheit dar, die von den Bewohnern der Region zwischen 1000 und 1400 n. Chr. verehrt wurde.

Die Figur war ein früher astronomischer Kalender, mit dem man den Monduntergang bestimmen konnte; dadurch konnten der Tag, der Erntezyklus und die Jahreszeit bestimmt werden. Die Punkte auf der Oberseite und an der Seite des Kopfes sagten aus, welche Jahreszeit es sein würde, je nachdem, wie sie zum Mond ausgerichtet waren, was sehr wichtig war, um zu bestimmen, wann die Regenzeit in der kargen Atacama kommen würde.

3 – Uffington White Horse

Das Uffington White Horse ist eine stark stilisierte prähistorische Hügelfigur, 110 m lang (374 Fuß), geformt aus tiefen Gräben, die mit zerkleinerter weißer Kreide gefüllt sind. Die Figur befindet sich an den oberen Hängen des White Horse Hill in England.

Die Figur stammt vermutlich aus der „späteren Vorgeschichte“, d.h. aus der Eisenzeit (800 v. Chr.-100 n. Chr.) oder der späten Bronzezeit (1000-700 v. Chr.).

Diese Ansicht wurde von Wissenschaftlern bereits vor den 1990er Jahren aufgrund der Ähnlichkeit der Gestaltung des Pferdes mit vergleichbaren Figuren in der keltischen Kunst allgemein vertreten und wurde nach einer Ausgrabung im Jahr 1990 unter der Leitung von Simon Palmer und David Miles von der Oxford Archaeological Unit bestätigt, bei der Ablagerungen von feinem Schlamm, der aus dem „Schnabel“ des Pferdes entfernt wurde, wissenschaftlich auf die späte Bronzezeit datiert wurden.

4 – Paracas-Kandelaber

Der Paracas-Kandelaber, auch Kandelaber der Anden genannt, ist eine bekannte prähistorische Geoglyphe, die an der Nordseite der Paracas-Halbinsel in der Bucht von Pisco in Peru gefunden wurde.

In der Nähe gefundene Keramik wurde per Radiokohlenstoff auf 200 v. Chr. datiert, die Zeit der Paracas-Kultur. Die Figur ist zwei Fuß tief in den Boden eingegraben und mit Steinen, die möglicherweise aus einer späteren Zeit stammen, umgeben. Die Figur ist 595 Fuß hoch, groß genug, um 12 Meilen auf dem Meer gesehen zu werden.

5 – Blythe Intaglios

Die Blythe Intaglios oder Blythe Geoglyphen sind eine Gruppe gigantischer Figuren, die in der Nähe von Blythe, Kalifornien in der Colorado-Wüste gefunden wurden.

Die Intaglios befinden sich östlich der Big Maria Mountains, etwa 15 Meilen (24 km) nördlich des Stadtzentrums von Blythe, direkt westlich des U.S. Highway 95 in der Nähe des Colorado River. Die größte menschliche Figur ist 171 Fuß (52 m) lang.

Die Figuren sind so riesig, dass sie bis in die 1930er Jahre von Nicht-Indianern nicht beachtet wurden. Zu den Geoglyphen gehören mehrere Dutzend Figuren und ein Labyrinth, die vermutlich zeremoniellen Charakter haben. Man nimmt an, dass sie aus dem Jahr 1000 v. Chr. stammen.

6 – Werke der Alten Männer

Wüstendrachen – bei den örtlichen Beduinen als Werke der Alten Männer bekannt, die neben anderen Motiven eine Reihe von „Rädern“ darstellen, findet man in den Wüsten von Syrien, Jordanien, Südisrael und Saudi-Arabien.

Man nimmt an, dass sie für die Jagd auf wilde Tiere verwendet wurden und aus langen Trockenmauern bestehen, die in einem Hals zusammenlaufen, der sich in einen engen Raum öffnet, der als Tötungsplatz diente. Die Länge der Mauern kann Hunderte von Metern betragen und ist am besten aus der Luft zu sehen. Die meisten Wüstendrachen wurden mit wissenschaftlichen Methoden auf ein Alter zwischen 3 und 5 Tausend Jahren datiert.

7 – Geoglyphen im Amazonasgebiet

Seit den 1970er Jahren wurden zahlreiche Geoglyphen auf abgeholztem Land im brasilianischen Amazonasregenwald entdeckt, was zu Behauptungen über präkolumbianische Zivilisationen führte.

Ondemar Dias wird die erste Entdeckung der Geoglyphen im Jahr 1977 zugeschrieben und Alceu Ranzi die weitere Entdeckung, nachdem er Acre überflogen hatte.

8 – Russischer Elch

Die in der Nähe von Zyuratkul in Russland entdeckte Geoglyphe zeigt die genauen Umrisse eines Tieres, das einem Elch ähnelt, mit vier Beinen, zwei Geweihen und einer langen Schnauze. Möglicherweise hatte es auch einen Schwanz, der jedoch inzwischen nicht mehr zu erkennen ist.

Bei Ausgrabungen wurden 4,5 Meter breite Steine ausgegraben, die genau unter dem Umriss in einer Tiefe von 30 bis 40 Zentimetern liegen. Die Ränder bestehen aus großen Steinen mit einem Zentrum, das mit kleineren Steinen gefüllt ist.

Die Stätte wurde anhand von über vierzig Steinwerkzeugen, die Spitzhacken ähneln und bei den jüngsten Ausgrabungen vor Ort entdeckt wurden, auf die Jungsteinzeit oder das Chalkolithikum zwischen 4000 und 2000 v. Chr. datiert.

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