A. Det umiddelbare svar: Herren vil i sandhed velsigne sine ægte tjenere.

1. (1-7) Herren ser den overfladiske omvendelse hos resterne.

“Jeg blev søgt af dem, der ikke bad om mig;
Jeg blev fundet af dem, der ikke søgte mig.
Jeg sagde: ‘Her er jeg, her er jeg,’
til et folk, der ikke var kaldt ved mit navn.
Jeg har hele dagen udstrakt mine hænder til et oprørsk folk,
som vandrer på en vej, der ikke er god,
efter deres egne tanker;
et folk, der provokerer mig til stadighed til vrede for mit ansigt;
som ofrer i haver,
og brænder røgelse på alter af mursten;
Hvilket sidder blandt gravene,
og tilbringer natten i gravene;
Hvilket spiser svinekød,
og grusomme ting er i deres kar;
Hvilket siger: “Hold dig for dig selv,
Hold dig ikke nær mig,
for jeg er helligere end dig!’
Disse er røg i mine næsebor,
En ild, der brænder hele dagen.
“Se, det står skrevet foran mig:
Jeg vil ikke tie stille, men gengælde-
også gengælde i deres skød-
Dine og dine fædres misgerninger tilsammen,”
siger Herren,
“De har brændt røgelse på bjergene
og bespottet mig på bjergene;
Derfor vil jeg måle deres tidligere gerninger op i deres skød.”

a. Jeg blev søgt af dem, som ikke spurgte efter Mig: De jødiske landflygtige i Babylon var eksempler på dem, der bad om Herren; men de ville ikke finde ham, fordi de for det meste søgte ham uoprigtigt. Alligevel ville Gud blive fundet af dem, der ikke søgte ham – nemlig hedningerne.

i. Esajas 63:7 til 64:12 er de tilbageblevnes bøn, udtrykt gennem profeten Esajas. Det er en af de smukkeste og mest bevægende bønner i Bibelen. Alligevel synes den ikke at være repræsentativ for hjertet hos de jødiske eksilerede i Babylon. Her taler Gud til dette hjerte, et hjerte med en overfladisk omvendelse.

ii. Paulus citerer denne passage i Romerbrevet 10:20-21: Men Esajas er meget dristig og siger: “Jeg blev fundet af dem, der ikke søgte mig, jeg blev åbenbaret for dem, der ikke bad om mig.” Men til Israel siger han: “Hele dagen lang har jeg udstrakt mine hænder til et ulydigt og genstridigt folk.” Det var virkelig dristige ord fra Esajas, “så dristige, siger Origenes og andre, at han bl.a. af denne grund blev savet i stykker af sine uværdige landsmænd”. (Trapp)

b. Jeg har hele dagen lang udstrakt mine hænder til et oprørsk folk: Det var ikke sådan, at Herren havde ignoreret de jødiske eksilerede i Babylon og andre som dem. Han strakte sine hænder ud hele dagen lang til dem. Nogle reagerede (som Daniel, eller som den, der profetisk beder i Esajas 63:7 til 64:12), men de fleste var et oprørsk folk.

c. Som vandrer på en vej, der ikke er god, efter deres egne tanker: Dette definerer, hvad det vil sige at være et oprørsk folk – ganske enkelt at vandre på en måde … efter deres egne tanker. At stole på vores egen visdom, vores egen dømmekraft, vores egne tanker, er at være blandt det oprørske folk.

i. Denne tanke gentages flere forskellige steder i Skriften. Den sætning i Dommernes Bog, som karakteriserede den tidens ondskab, viser den: Enhver gjorde, hvad der var rigtigt i hans egne øjne (Dommerne 17:6, 21:25). Ordsprogene udtrykker tanken på denne måde: Der er en vej, som synes at være rigtig for et menneske, men dens ende er dødens vej (Ordsprogene 14:12, 16:25). At leve efter sine egne tanker lyder måske som frihed, men i virkeligheden er det trældom. Guds løsning på at leve efter vores egne tanker er åbenbaret i Romerbrevet 12:2, at blive forvandlet ved fornyelse af dit sind.

d. Et folk, der provokerer mig til vrede til stadighed for mit ansigt: Disse menneskers vandring i overensstemmelse med deres egne tanker kommer til udtryk på de mest krænkende og uhellige måder over for Herren. Folket ofrer i haver til afguderne. De sidder blandt gravene og bryder påbuddene mod kontakt med de døde (4. Mosebog 19:11). De spiser svinekød og drikker bouillon af afskyelige ting.

i. Hver af disse synder var groft krænkende for Herren. Det er tragisk, men sandt, at det at vandre efter vores egne tanker altid vil føre os ind i direkte, åbenlys modstand mod Herren.

e. Hold dig for dig selv, kom ikke i nærheden af mig, for jeg er mere hellig end du: Dette kunne de sige, selv midt i en så ekstrem krænkelse over for Gud. Det er ikke underligt, at Gud betragter sådanne mennesker som røg i mine næsebor. Derfor er der lovet dom over dem: Jeg vil ikke tie, men gengælde … jeres uretfærdigheder og jeres fædres uretfærdigheder tilsammen.

i. Hvordan kunne nogen tænke: “Jeg er helligere end I!”, når de var gennemsyret af de synder, der beskrives i dette afsnit? Dette er et dramatisk eksempel på den blindhed, som stolthed medfører. De kunne sige: “Jeg er helligere end I!” og virkelig mene det, på grund af deres fuldstændige blindhed.

ii. Charles Spurgeon holdt en prædiken med titlen Self Righteousness – A Smouldering Heap of Rubbish (Selvretfærdighed – en ulmende bunke affald) om denne tekst. I den beskriver han, hvor farlig og snigende selvretfærdighed er. “Desuden har selvretfærdige mennesker, ligesom ræve, mange kneb og tricks. De fordømmer hos andre mennesker det, som de anser for at være meget undskyldeligt hos dem selv. De vil skælde andre ud for en tiendedel af den synd, som de tillader hos dem selv: visse konstitutionelle tendenser og omstændighedernes nødvendigheder og forskellige omgivelser tjener alle som rigelige undskyldninger. Desuden, hvis det indrømmes, at de tager fejl på nogle punkter, så er de dog i andre retninger hævet over enhver irettesættelse. Hvis de drikker, sværger de ikke, og hvis de sværger, stjæler de ikke: de gør meget ud af negativer: hvis de stjæler, er de ikke grådige og nærige, men bruger deres gevinster frit. Hvis de bedriver utugt, begår de dog ikke ægteskabsbrud; hvis de snakker urent, praler de dog med at de ikke lyver. De ville blive regnet for gode, fordi de ikke er alment onde. De bryder ikke alle hække, og derfor påberåber de sig, at de ikke er ubudne gæster. Som om en skyldner af hundrede pund ville kræve at blive undskyldt, fordi han ikke skylder to hundrede, eller som om en landevejsrøver ville sige: “Jeg stoppede ikke alle de rejsende på vejen; jeg røvede kun en eller to, og derfor burde jeg ikke straffes. Hvis en mand forsætligt smadrer ruderne i Deres butik, garanterer jeg Dem, at De ikke ville tage det som en undskyldning, hvis han påberåbte sig: “Jeg har ikke smadret dem alle sammen, jeg har kun smadret en enkelt glasplade”. De undskyldninger, som ikke ville blive nævnt i en menneskelig domstol, anses for gode nok til at blive fremført for Gud. O, hvor er vores race dog tåbelig!” (Spurgeon)

iii. Spurgeon rettede også sin opmærksomhed mod de mest religiøse af de selvretfærdige: “De, der kommer med omvendelsens sprog, men uden omvendelsens ånd, er undertiden de mest selvretfærdige af alle, for de siger: ‘Jeg er i orden, fordi jeg ikke er selvretfærdig’. De gør en selvretfærdighed ud af den påståede mangel på selvretfærdighed. “Gudskelov”, siger de, “vi er ikke som andre mennesker, og heller ikke som disse selvretfærdige mennesker”. De er hykleriske hele vejen igennem.”

iv. Mennesket er så fordærvet, at det kan være selvretfærdigt over næsten hvad som helst. “Dette ukrudt af selvretfærdighed vil vokse på enhver møgbunke. Ingen affaldsbunke er for rådden til, at den forbandede paddehest af stolt selvretfærdighed kan vokse på den.” (Spurgeon)

2. (8-16) Et løfte om velsignelse til Herrens sande tjenere og et løfte om tugt for de falske eller overfladiske Guds tjenere.

Sådan siger Herren:
“Ligesom den nye vin findes i klasen,
og man siger: ‘Ødelæg den ikke,
for der er en velsignelse i den’,
så vil jeg gøre for mine tjenere,
så vil jeg gøre det for mine tjenere,
for at jeg ikke skal ødelægge dem alle.
Jeg vil frembringe efterkommere fra Jakob,
og fra Juda en arving til mine bjerge;
mine udvalgte skal arve det,
og mine tjenere skal bo der.
Sharon skal være en fold for flokke,
og Akors dal et sted for kvæg at ligge,
for mit folk, der har søgt mig.
“Men I er dem, der forlader Herren,
som glemmer mit hellige bjerg,
som dækker et bord for Gad,
og som giver et drikkeoffer til Meni.
Derfor vil jeg tælle jer til sværdet,
og I skal alle bøje jer til slagtning;
fordi I ikke svarede, da jeg kaldte,
og da jeg talte, hørte I ikke,
men gjorde det onde for mine øjne,
og valgte det, som jeg ikke har glæde af.”
Derpå siger Herren, Gud, således:
“Se, mine tjenere skal spise,
men I skal være sultne; se,
mine tjenere skal drikke,
men I skal være tørstige;
Se, mine tjenere skal glæde sig,
men I skal skamme jer;
Se, mine tjenere skal synge af hjertets glæde,
men I skal græde af hjertesorg,
og jamre af sorg i hjertet,
og jamre af sorg i ånden.
Du skal efterlade dit navn som en forbandelse for mine udvalgte;
for Herren Gud vil slå dig ihjel,
og kalde sine tjenere ved et andet navn;
så at den, der velsigner sig i jorden
skal velsigne sig i sandhedens Gud;
og den, der sværger på jorden
skal sværge ved sandhedens Gud;
fordi de tidligere trængsler er glemt,
og fordi de er skjult for mine øjne.

a. “Ødelæg det ikke, for der er en velsignelse i det,” sådan vil jeg gøre for mine tjeneres skyld: På trods af det uhellige oprør og den stolthed, som nogle af resterne udviser, har Gud stadig sine tjenere, og han vil velsigne og genoprette dem. De vil blive genindsamlet i hans land, for han siger: “Mine udvalgte skal arve det, og mine tjenere skal bo der.” Han har et særligt sted for mit folk, som har søgt mig.

i. Billedet i Esajas 65:8 er slående. Ideen er, at Gud finder nogle få “gode druer” blandt den fordærvede klase af hans folk. Det er for deres skyld – for mine tjeneres skyld – at Herren viser velsignelse og genopretter.

ii. “Fundet” antyder, at druerne dryssede, da de blev plukket, og at dette blev særligt værdsat. Derfor er der noget godt…. Vidunderligt er det altså, at Herren finder sit folk velsignet, og han værdsætter og værner om det.” (Motyer)

iii. “Hvis kirken havde forstået dette enkle eksempel klart og tydeligt, ville den altså ikke have vovet at lære Israels totale forkastelse. Ligesom han ville have frelst Sodoma for fem retfærdige menneskers skyld, således vil han skåne Israel, sin vinstok, for sine tjenere, klasen med de gode druer.” (Bultema)

b. Men I er dem, der svigter Herren: Ikke alle er talt blandt Herrens tjenere. De er bestemt til dom, fordi I, da jeg kaldte, ikke svarede; da jeg talte, hørte I ikke, men gjorde det onde for mine øjne og valgte det, som jeg ikke har glæde af. Oven i alle deres andre synder kommer den synd, at de simpelthen nægter at lytte til Guds rettelse.

i. Det er én ting, at vi falder i synd på grund af svaghed eller uvidenhed; en sådan synd er virkelig synd, og Gud må behandle den som sådan. Men at nægte at reagere på Helligåndens overbevisning er langt værre. Det er slemt nok at køre for hurtigt ned ad motorvejen; det er værre at ignorere de blinkende røde lys i bakspejlet.

ii. Ulv om Gad og Meni: “De fremlagde offergaver til guderne ‘Fortune’ og ‘Destiny’, så deres skæbne ville blive sværdet.”

c. Se, mine tjenere skal spise, men I skal være sultne: På grund af dette vil de sande Guds tjenere blandt resterne blive velsignet, men de falske tjenere vil blive forbandet. Hvorfor? Det er nødvendigt, for at den, der velsigner sig selv i jorden, skal velsigne sig selv i sandhedens Gud. Hvis Gud ikke belønner sine sande tjenere og forbander sine falske tjenere, så viser Gud sig ikke at være sandhedens Gud.

i. Sandhedens Gud er bogstaveligt talt “Amen’s Gud… den Gud, der siger ‘amen’ til alle sine løfter og bekræfter deres virkelighed og sin troværdighed til at holde dem”. (Motyer)

B. Det ultimative svar: Herren vil forløse og genskabe hele skabelsen.

1. (17-19) Løftet om nye himle og en ny jord:

Thi, se, jeg skaber nye himle og en ny jord;
og det forrige skal ikke mindes eller komme i hu.
Men glæd jer og fryd jer til evig tid over det, jeg skaber;
for se, jeg skaber Jerusalem som en fryd,
og hendes folk som en glæde.
Jeg vil fryde mig over Jerusalem,
og glæde mig over mit folk;
grædens røst skal ikke længere høres i hende,
eller skrigets røst.

a. Se, jeg skaber nye himle og en ny jord: Som det ultimative svar på problemet med menneskets synd vil Gud skabe nye himle og en ny jord. Dette sker efter tusindårsriget, Jesu Kristi herlige tusindårige regeringstid, hvor selve denne jord og himmel bliver afskaffet, og Gud skaber nye himle og en ny jord.

i. Peter brugte dette løfte til at opmuntre de troende til at leve helligt: Men vi venter alligevel efter hans løfte på nye himle og en ny jord, hvor retfærdigheden bor (2. Peter 3:13). I Johannes’ Åbenbaringsbog ser Johannes også dette: Men jeg så en ny himmel og en ny jord, for den første himmel og den første jord var forgået. Der var heller ikke mere noget hav (Åbenbaringen 21:1).

ii. Af Johannes’ kontekst kan vi se, at denne nye himmel og denne nye jord kommer efter dommen ved den store hvide trone (Åbenbaringen 20:11-15), og at den ikke er forbundet med den tusindårige jord, men med den evige tilstand. Hvis vi kun havde Esajas’ udsagn at gå ud fra, ville vi automatisk forbinde disse nye himle og en ny jord med den tusindårige jord, for umiddelbart efter Esajas 65:17-19 finder vi tydeligt den tusindårige jord beskrevet. Men på baggrund af det, vi finder i 2. Petersbrev og Åbenbaringen, må vi se, at Esajas har den profetiske vane at skifte hurtigt fra en tidsramme til en anden, idet han taler om den evige tilstand i Esajas 65:17 og om den tusindårige jord i Esajas 65:20-25.

b. Og det første skal ikke mindes eller komme i erindring: Dette er endnu et tegn på, at Esajas 65:17 ikke taler om den tusindårige jord. Andre skriftsteder, der henviser til tusindårsriget, viser, at der vil være en klar erindring om tidligere tider på jorden. Hele det tempelritual, der eksisterer på den tusindårige jord (Ezekiel 40-46), vil være en erindring om de tidligere dage med levitiske ofre. De tidligere nationer i verden vil blive tilbage (efter dommen) og vil tjene Herren og Israel (Salme 72).

c. Jeg skaber Jerusalem som et glædessted: Der vil være et Jerusalem i den evige stat, i de nye himle og den nye jord. Åbenbaringen beskriver – i et fantastisk billedsprog – det nye Jerusalems nedstigning fra himlen til den nye jord (Åbenbaringen 21:2-27). Det er i dette Jerusalem, det evige nye Jerusalem, at man ikke længere skal høre grædens stemme i hende, ej heller grædens stemme.

i. Johannes forbinder klart dette løfte med det nye Jerusalem: Og Gud skal tørre enhver tåre af deres øjne, og der skal ikke mere være død eller sorg eller gråd. Der skal ikke mere være smerte, for de tidligere ting er forbi (Åbenbaringen 21:4).

2. (20-25) Den tusindårige jords velsignede tilstand.

“Ikke mere skal et spædbarn derfra leve kun nogle få dage,
eller en gammel mand, der ikke har fuldført sine dage;
for barnet skal dø hundrede år gammel,
men synderen, der er hundrede år gammel, skal være forbandet.
De skal bygge huse og bebo dem;
De skal plante vinmarker og spise deres frugt.
De skal ikke bygge og en anden bebo;
De skal ikke plante og en anden spise;
For som et træ har dage, sådan skal mit folks dage være;
og mine udvalgte skal længe nyde deres hænders arbejde.
De skal ikke arbejde forgæves,
eller frembringe børn til besvær;
for de skal være efterkommere af Herrens velsignede,
og deres afkom med dem.
“Det skal ske
at før de kalder, vil jeg svare;
og mens de endnu taler, vil jeg høre.
Oulven og lammet skal græsse sammen,
Løven skal æde halm som oksen,
og støv skal være slangens føde.
De skal ikke gøre skade eller ødelægge på hele mit hellige bjerg,”
siger Herren.

a. Et spædbarn derfra skal ikke længere leve kun nogle få dage….for barnet skal dø hundrede år gammelt: Hurtigt – som det er den profetiske vane – skifter Esajas gear og taler nu ikke om den evige tilstand, men om den tusindårige jord. Der vil være død på den tusindårige jord, men i den forandrede biologi og økologi i verden under Jesu Kristi herredømme vil mennesker leve utroligt meget længere, som de gjorde i tiden før syndfloden.

i. På den tusindårige jord vil folk leve så længe, at hvis nogen dør, mens de er hundrede år gamle, vil folk betragte vedkommende som forbandet.

b. De skal bygge huse og bebo dem; de skal plante vinmarker og spise deres frugt: De skal bo i huse og have vinmarker og dyrke vinmarker. Aldrig mere vil nogen blive frarøvet frugterne af deres arbejde. Hvis du bygger et hus, vil ingen stjæle det fra dig. Du vil bebo det hus. Hvis I planter vinmarker, vil ingen stjæle frugten af dem. Du vil spise deres frugt. Gud lover herligt: Mine udvalgte skal længe nyde deres hænders arbejde.

i. Det lyder måske ikke af meget, men for dem, der lever i dybt uretfærdige tider, lyder denne enkle retfærdighed som et mirakel.

ii. En væsentlig grund til, at der vil være en sådan retfærdighed på den tusindårige jord, er, at Satan vil være bundet i disse 1000 år, så han ikke vil være i stand til at udøve sin destruktive ondskab på jorden (Åbenbaringen 20:1-3).

c. De skal ikke arbejde forgæves og ikke føde børn til besvær; thi de skal være efterkommere af Herrens velsignede og deres afkom med dem: Der vil blive født spædbørn og opvokset børn på den tusindårige jord, og dette er endnu et tegn på, at vi ikke er i den evige tilstand. I den evige tilstand hverken gifter vi os eller bliver bortgiftet, men er som Guds engle i himlen (Matthæus 22:30). I den tusindårige jord er de, der får lov til at komme ind, velsignet af Herren, og de og deres efterkommere vil befolke jorden.

d. Det skal ske, at før de kalder, vil jeg svare, og mens de endnu taler, vil jeg høre: Jesu Kristi tusindårsrige vil ikke kun være en tid med biologisk og social forandring. Det vil også være en tid med dyb åndelig forvandling og intimitet. Der vil være en umiddelbar og konstant fornemmelse af Guds nærvær, og hans viden vil dække hele jorden (Esajas 11:9).

i. Dette betyder ikke, at alle på den tusindårige jord vil blive frelst; kun at muligheden for et sådant nært forhold vil blive nydt i vid udstrækning. Vi ved, at ikke alle vil blive frelst i løbet af den tusindårige jord, fordi:

– Ved afslutningen af den tusindårige jords tid bliver Satan løsladt fra sin indespærring og finder mange villige tjenere på jorden (Åbenbaringen 20:7-9), som han samler til et sidste – og påfaldende forgæves – oprør mod Gud.

– Zakarias 14:16-19 og Salme 2 beskriver Messias’ faste styre under den tusindårige jord, hvor han tager afgørende fat på dem, der ikke overgiver sig til hans herredømme, og håndhæver retfærdighed over hele jorden.

ii. Selv om ikke alle vil blive frelst på den tusindårige jord, kan vi antage, at proportionerne vil blive omvendt. I dag er det kun en rest, der bliver frelst, fordi mange er kaldede, men få er udvalgte (Matthæus 22:14), og bred er den vej, der fører til ødelæggelse, og der er mange, der går ind ad den. For smal er porten, og vanskelig er den vej, der fører til livet, og der er få, der finder den (Matthæus 7,13-14). På den tusindårige jord vil de få være dem, der ikke kender Herren og ikke bliver frelst.

iii. En af grundene til, at de fleste bliver frelst og kender Herren på den tusindårige jord, er, at det ikke er alle de overlevende fra den store trængsel, der får lov til at befolke den tusindårige jord. Efter den store trængsel – som i dommen reducerer jordens befolkning med mindst en tredjedel (Åbenbaringen 9:15, 18) – vil Jesus Kristus vende tilbage til jorden og i dommen over nationerne bestemme, hvem der får lov til at befolke den tusindårige jord (Matthæus 25:32-34). Den tusindårige jord vil have en “screenet” befolkning, der med hensyn til retfærdighed ikke vil være perfekt, men bedre end den nuværende jord.

e. Ulven og lammet skal æde sammen: Den tusindårige jord vil også opleve en bemærkelsesværdig økologisk forandring. Røvere vil ikke længere forfølge deres ofre. I stedet vil selv ulven og lammet komme sammen, og løven skal æde halm ligesom oksen.

f. “De skal ikke skade eller ødelægge på hele mit hellige bjerg,” siger Herren: Dette er det herlige resultat af den forvandling, der sker i løbet af tusindårsriget på jorden. Verden vil være anderledes biologisk, åndeligt, socialt og økologisk.

i. Bibelen taler kraftfuldt om andre aspekter af den tusindårige jord. Tragisk nok har kirken gennem historien ofte ignoreret eller benægtet løftet om Jesu Kristi tusindårsrige. Den tidlige kirke indtil Augustin troede næsten alle på en jordisk, historisk regeringstid for Jesus, som blev indledt ved hans genkomst. Tyconius (i slutningen af 300-tallet) var den første, der havde stor indflydelse på en åndeliggjort fortolkning, idet han sagde, at tusindårsriget er nu (amillennialisme). Hans synspunkt blev overtaget af Augustin, den romersk-katolske kirke og de fleste teologer fra reformationen. Ud af amillennialismen voksede doktrinen om postmillennialismen, som er en udløber af amillennialismen og siger, at tusindårsriget vil finde sted i denne tidsalder før Jesu genkomst – men at kirken vil føre det ud i livet. Men den klare lære i Bibelen er ikke amillennialisme eller postmillennialisme, men det, der kaldes præmillennialisme – læren om, at Jesus Kristus vil vende tilbage til denne jord før tusindårsriget, og at han vil oprette og styre den direkte. Der er mere end 400 vers i mere end 20 forskellige passager i Det Gamle Testamente, som omhandler denne tid, hvor Jesus Kristus regerer og hersker personligt over planeten jorden.

– Kong David vil have en fremtrædende plads på den tusindårige jord (Esajas 55:3-5, Jeremias 30:4-11, Ezekiel 34:23-31, Ezekiel 37:21-28 og Hoseas 3:5).

– Der vil være velsignelse og sikkerhed for det nationale Israel på den tusindårige jord (Amos 9:11-15).

– Tusindårsriget en tid med renhed og hengivenhed over for Gud (Zakarias 13:1-9).

– Israel vil være en fremtrædende nation på den tusindårige jord (Ezekiel 17:22-24).

– Der vil være et genopbygget tempel og en genoprettet tempeltjeneste på den tusindårige jord (Ezekiel 40-48, Ezekiel 37:26-28, Amos 9:11 og Ezekiel 20:39-44).

– Det Nye Testamente lover specifikt en bogstavelig regeringstid for Jesus Kristus (Lukas 1:32-33).

– I deres opstandne tilstand vil de hellige få tildelt ansvar på den tusindårige jord i overensstemmelse med deres trofaste tjeneste (Lukas 19:11-27, Åbenbaringen 20:4-6, Åbenbaringen 2:26-28; Åbenbaringen 3:12, Åbenbaringen 3:21 og 1 Korinther 6:2-3).