I 1966 blev den peruvianske læge Javier Cabrera Darquea præsenteret for en sten med et indhugget billede af en fisk, som Cabrera mente var af en uddød art. Cabreras far havde påbegyndt en samling af lignende sten i 1930’erne, og på baggrund af sin interesse for den peruvianske forhistorie begyndte Cabrera at samle flere sten. Han købte i første omgang mere end 300 sten af to brødre, Carlos og Pablo Soldi, som også samlede på præindiske artefakter og påstod, at de forgæves havde forsøgt at interessere arkæologer for dem. Cabrera fandt senere en anden kilde til stenene, en landmand ved navn Basilio Uschuya, som solgte ham tusindvis af flere sten. Cabreras samling voksede og nåede op på mere end 11.000 sten i 1970’erne.
Cabrera udgav en bog om emnet, The Message of the Engraved Stones of Ica, hvori han diskuterede sine teorier om stenenes oprindelse og betydning. Heri argumenterede han for, at stenene var beviser for, “at mennesket er mindst 405 millioner år gammelt” og for det, han kalder “gliptolitiske” mennesker, mennesker fra en anden planet. Han sagde, at “gennem transplantation af kognitive koder til højt intelligente primater, skabte menneskene fra det ydre rum nye mennesker på jorden”. Ica-stenene opnåede større folkelig interesse, da Cabrera opgav sin lægekarriere og åbnede et museum med flere tusinde af stenene i 1996.
I 1973 erklærede Uschuya under et interview med Erich von Däniken, at han havde forfalsket de sten, som han havde solgt. I 1975 bekræftede Uschuya og en anden landmand ved navn Irma Gutierrez de Aparcana, at de havde forfalsket de sten, som de gav Cabrera, ved at kopiere billederne fra tegneserier, lærebøger og magasiner. Senere tilbagekaldte Uschuya historien om forfalskningen under et interview med en tysk journalist og sagde, at han havde påstået, at de var et fupnummer for at undgå fængselsstraf for salg af arkæologiske genstande.
I 1977 fremstillede Uschuya under BBC-dokumentaren Pathway to the Gods en Ica-sten med et tandlægebor og påstod, at han havde fremstillet en falsk patina ved at bage stenen i kogødning. Samme år blev der udgivet en anden BBC-dokumentar med en skeptisk analyse af Cabreras sten, og den nyfundne opmærksomhed omkring fænomenet fik de peruvianske myndigheder til at arrestere Uschuya, da peruviansk lov forbyder salg af arkæologiske opdagelser. Uschuya trak sin påstand om, at han havde fundet dem tilbage og indrømmede i stedet, at de var fup, idet han sagde: “Det er lettere at lave disse sten end at dyrke jorden”. Han gravede stenene ved hjælp af billeder i bøger og magasiner som eksempler og ved hjælp af knive, mejsler og et tandlægebor. Han sagde også, at han ikke havde lavet alle stenene. Han blev ikke straffet og fortsatte med at sælge lignende sten til turister som nipsgenstande. Stenene fortsatte med at blive fremstillet og udskåret af andre kunstnere som forfalskninger af de oprindelige forfalskninger.