Dillon Francis har været passioneret omkring elektronisk musik, lige siden han opdagede det, efter at en ven spillede noget Metallica. Men da Dillon kom fra en familie, der frarådede den slags musik, måtte han holde sin kærlighed til elektronisk musik hemmelig i årevis. Da han endelig vovede at gøre det til sin valgte karriere, vidste han ikke, at det ville gøre ham til en af de mest populære DJ’s. Dillon Francis’ nettoformue er vokset til 9 millioner dollars, og den vil stige nu, hvor han også går ind i tv-produktion. Her er historien om en rig mand, der ikke betragter pengenes rigdom som lige så vigtig som vennernes rigdom.
Opvækst i et beskyttet miljø
Dillon Francis beskrev sin barndom som “beskyttet”. Han kom fra en familie fra den lavere middelklasse, og hans forældre var fast besluttet på ikke at lade hans uddannelse blive afbrudt af underholdning. Derfor fik han ikke lov til at se fjernsyn, medmindre det var lærerigt – han fik lov til at se “Sesame Street” to timer hver dag, hvorefter han skulle tilbage til at studere. Der blev lagt så stor vægt på skolearbejde, at Dillons forældre fik ham til at gå på “Hooks on Phonics”, et kommercielt mærke for undervisningsmateriale. På den måde læste Dillon altid fremad.
I gymnasiet var Dillon i billedkunst, hvor han lavede graffiti, mens han lyttede til elektronisk musik. At tagge vægge, mens han lyttede til trommer og bas, gav ham et adrenalinkick. Det blev vanedannende på trods af, at han vidste, at det var forkert, da hans forældre foretrak, at han lyttede til blidere musik. Som han fortalte Variance Magazine, spillede han derfor i det øjeblik, han opdagede Metallica og Anti-Flag, dem i hemmelighed.
Begynder at blive DJ
Da Dillon gik på kunstskole, beskæftigede han sig allerede som 14-årig med fotografi, grafik og grafisk design, og han fortsatte med de tre kunstneriske talenter i de fire år af gymnasiet. Desværre gik det ikke som han havde håbet. Først og fremmest hadede Dillon den fyr, han var i praktik hos, hvilket igen fik Dillon til at hade fotografering. For det andet ville han gerne være en veltrænet fotograf, så han lærte filmfotografering; men da digitalfotografering kom, var Dillons færdigheder overflødige, og han følte, at han havde spildt fire år på at lære dem. Alligevel fortsatte han med at fotografere i seks måneder efter at have afsluttet gymnasiet og forsøgte at finde ud af, hvad han skulle gøre med sit liv. Feltet blev mættet, og Dillon besluttede sig for at blive DJ.
Dillon Francis fortalte til Complex, at selv om han var kommet til at elske elektronisk musik, måtte han stadig skjule det, fordi hans bror hånede ham om det og sagde, at han var bøsse. Da han flyttede til Atlanta, fandt han en producer, Cory Enemy, og Dillon blev hans lærling. I løbet af to måneder følte Dillon, at han var klar til at forfølge den elektroniske musik. Med forældre, der var fast besluttet på at se deres søn gå i skole og “gøre noget ud af sig selv”, var det naturligvis en svær opgave at overbevise dem om, at han skulle have lov til at blive DJ. Så da han vendte hjem, fortalte han dem, at han kun havde brug for et år til at finde fodfæste, og at han ville tage tilbage på skolebænken, hvis der ikke var noget på det tidspunkt. Heldigvis gik hans forældre med til det, og Dillon holdt sit løfte om at betale 500 dollars om måneden i husleje, takket være de shows, han kunne få.
Mit musik tjene penge
A halvandet år senere, efter at han havde betalt sin første husleje til sine forældre, tjente Dillon penge nok til at flytte ud og endelig være på egen hånd. Han fortsatte med at samarbejde med kendte DJ’s som Skrillex, der var en af hans inspirationskilder til at kaste sig ud i elektronisk musik. Den bedste beslutning, han kunne have taget, var at alliere sig med Diplo, efter at han var blevet opfordret af sin daværende manager Stretch. Stretch sendte Diplo nogle af Dillons værker, og det varede ikke længe, før de arbejdede på musik sammen. I 2019, som Dillon fortalte Hollywood Life, var det en ganske uforglemmelig oplevelse at høre Diplo råbe til fansene, at Dillon er musikkens fremtid.
Dillon har optrådt på Coachella-festivalen de sidste fire år, og hans forældre har vist deres støtte gennem deres tilstedeværelse. DJ’s, når de er hovednavn på sådanne festivaler, kan tjene 100.000 dollars på en aften. Da Dillon er en ret populær DJ, kan han nemt tjene det sekscifrede beløb. Normalt afhænger beløbet dog af typen af begivenhed, der afholdes, tidsrummet og ens forhandlingsevner. Med flere samarbejder på vej og med forbilleder som Calvin Harris er Dillon på rette vej. Man siger trods alt, at man ikke kan forvente at flyve, hvis man hænger ud med ænderne, og Calvin er blevet rangeret som den bedst betalte DJ på verdensplan i de sidste syv år.
Mens han gik i gymnasiet, var en af klasserne i hans kunstprogram “New Genres”, som opfordrede eleverne til at være kreative og vise deres kunstneriske talenter frem. Dillon lavede om på episoder af “Laguna Beach” med sig selv og sine venner som karakterer fra serien. Hans kærlighed til videoerne døde ikke efter endt uddannelse, og til dato fortsætter han med at vise sin fjollede side frem. Selv om han siger, at videoerne er til ham selv, og at han er ligeglad med, hvem der kan lide dem eller ej, er hans fans også ivrige efter at se dem, hvilket gør dem værd at se dem for ham. Normalt tjener konti med en million følgere 670 dollars pr. opslag, og da Dillon har 2,4 millioner følgere, er det ikke forkert at konkludere, at hans videoer og opslag fylder hans lommer med masser af penge.
Dillons komiske natur har hjulpet ham med at lande en aftale med 20th Century Fox TV. Aftalen går ud på at udvikle en animeret serie, “Gerard’s World”, som er baseret på Dillon’s fan-favorit karakter, Gerard. Detaljerne om kontraktens værdi blev ikke oplyst, men 20th Century Fox TV er kendt for at tilbyde lukrative aftaler til producenter. For eksempel kan Ryan Murphy ikke klage; han indgik en aftale på 24 millioner dollars for “Glee” i 2010, mens Dan Fogelman fik en ni-cifret aftale i 2019.