Er der nogen mening med at have positive forventninger til ny Fall Out Boy-musik længere? Indrømmet, både Save Rock And Roll og American Beauty / American Psycho var henholdsvis gode og anstændige albums på trods af, hvor meget skiftet til ren pop splittede fanbasen i to, men på M A N I A så man et band stirre så dybt ned i kaninhullet, at de til sidst faldt i. Et forfærdeligt, flabet svineri af et album, der desværre har set bandet ride til de højeste højder i lang tid. Og ja, det er på dette tidspunkt en gammel joke at rakke ned på Fall Out Boy for så meget skamløst pandering, som de gør, men når man tager i betragtning, at de var et af de mest spændende og innovative pop-rockbands i 2000’erne, er det med rette berettiget.

Og det bringer os til Lake Effect Kid, deres nye EP med tre numre, der er indrammet som en hyldest til deres hjemby Chicago og bygget op omkring titelnummeret, der begyndte sit liv som en demo, der dukkede op på et Decaydance-mixtape fra 2008, samt det, som Pete Wentz beskriver som en “semi-ny sang” og en “meget ny sang”. Selv bare ud fra disse bidder af beskrivelser kommer Lake Effect Kid til at fremstå som noget af et retrospektiv over det sidste årti med Fall Out Boy, der fortæller, hvor fremragende Folie À Deux-æraen var, lige indtil nu, hvor et band så kreativt moribundt kæmper for alle de idéer, de kan, uanset hvor lidt de virker.

På den baggrund er det utrolig nemt at identificere Super Fade som det “meget nye nummer” her, da det mindre er en øm tommelfinger og mere en pusfyldt, gangrenøs en. Af en eller anden ugudelig grund er det en gentagelse af Young And Menace-formlen med klumpede elektroniske drops og en overdrevent syntetisk produktion, der ikke føles som om et eneste menneske har været involveret, men i betragtning af at de ubehageligt skingre høje toner er et resultat af Patrick Stump selv snarere end nogen form for pitch-shifting, kan det være aktivt værre. Heldigvis er de to andre numre en del bedre, og især titelnummeret er en overraskelse. Fall Out Boy kunne nemt have taget den originale demo, skiftet alle fremtrædende guitarer ud med synthesizere og jammet et Post Malone-indslag ind et sted, men nej, Lake Effect Kid er en simpel remaster, der føles tro mod det, de lavede for ti år siden. De smarte, obskure tekster vender tilbage i al deres modbydelige pragt, Stump føles igen som et naturligt vokalt kraftcenter uden at være kvalt i effekter, og selv om det unægteligt er poppet og overdrevet, har Folie À Deuxs rockkerne en meget definitiv tilstedeværelse indeni. Den vil aldrig være blandt deres bedste, men at høre denne rodede, moderne inkarnation af Fall Out Boy udgive en sang som denne, der så tydeligt skylder fortiden noget, er bestemt en god ting.

Men hvad angår City In A Garden, den “halvnye sang”, falder den egentlig bare et sted i midten. Save Rock And Roll-stilen med klirrende, tunge slagtøj og skinnende synthesizere vævet ind i lige så polerede guitarer giver den en følelse af stor pondus, men det er egentlig alt, hvad der er at sige om den. På et tidspunkt, hvor Fall Out Boy har været helt oppe i ekstremerne på hver sin side af kvalitetsspektret, er et nummer, der kun er anstændigt, bestemt værdsat, men i sidste ende vakler det, når det er indlejret mellem hver sin af disse ekstremer. Alligevel er der tydeligvis stadig en affinitet inden for Fall Out Boy-lejren til deres tidligere selv, hvis Lake Effect Kid er noget at gå efter, og hvor all-over-the-place som denne EP end er, så bevæger den sig på områder i den rigtige retning. I betragtning af karakteren af en glorificeret odds-and-ends-samling som denne, vil den sandsynligvis ikke blive til meget, men den er god at have uanset hvad, og tjener til at anspore håbet om, at nogle flere glemte Fall Out Boy-numre måske vil se dagens lys på et tidspunkt. Det er trods alt den eneste måde, hvorpå vi kan få anstændig musik fra dem længere.