Ano, včely mají kolena! Ve skutečnosti mají včely segmentované nohy, které se skládají ze šesti různých segmentů. Tyto odlišné segmenty jsou spojeny různými klouby. Jeden z těchto kloubů lze obecně označit jako včelí kolena. Zajímavé je, že včely mají na kolenou chloupky, které slouží ke shromažďování nahromaděného pylu.

Pokud se stýkáte s lidmi, jejichž slovní zásoba je lepší než „obyčejná“, tj. s lidmi, kteří v běžných rozhovorech používají slova jako „boondoggle“, „ennui“, „panacea“ apod. pak jste je možná slyšeli používat ve větách výraz „včelí kolena“, aby okomentovali výjimečnou kvalitu určitého předmětu. Jinými slovy, když o něčem mluvíte jako o „včelím koleni“, znamená to, že oceňujete jeho vynikající kvalitu. Zamyslete se nad jeho použitím v následující větě:

„Miluji tvé náušnice! Jsou to opravdu včelí kolínka!“

Jak jsme již zmínili, výraz ‚včelí kolínka‘ v této větě znamená, že náušnice jsou špičkové.

Možná vás to přiměje k zamyšlení, zda má zmínka o včelích kolínkách v tomto idiomu skutečně něco společného se včelami a jejich nožkami, nebo zda je tam vložena jen proto, aby idiom zněl zapamatovatelně.

Chceme-li prozkoumat odpověď, začněme tím, co my lidé oficiálně chápeme pod slovem „koleno“.

Lidské koleno

Kolenní kloub, jak už víte, spojuje nohu člověka s příslušným stehnem. Skládá se ze dvou samostatných kloubů: tibiofemorálního kloubu (mezi stehenní a holenní kostí) a patelofemorálního kloubu (mezi stehenní a čéškovou kostí); proto se kolenní kloub označuje také jako složený kloub.

Části kolenního kloubu. (Foto : BruceBlaus / Wikimedia Commons)

Lehce řečeno, kolenní kloub je kloub, který umožňuje ohýbání a sklápění nohy a spolu s tím pomáhá při provádění mnoha pohybů nohy. Koleno je největším kloubem v lidském těle a je poměrně náchylné ke zraněním, úrazům a některým poruchám.

To byl stručný nástin lidského kolena; nyní se podíváme na „včelí koleno“.

Včelí koleno

Včely mají tři páry nohou – přední, střední a zadní – které mají odpovídající sady nástrojů. Včelí noha se skládá ze šesti samostatných článků, a to z koaxu, trochanteru, femuru, tibie, basitarsu a tarsi. S ohledem na tyto informace je noha včely zjevně složitější než noha člověka, alespoň co se týče počtu segmentů, které má.

Noha včely se skládá ze šesti různých segmentů.(Foto : Charlesjsharp / Wikimedia Commons)

Tyto segmenty jsou spojeny pomocí kloubů; jediný kloub, který se z hlediska svého umístění na včelí noze nejvíce podobá lidskému kolenu, je kloub spojující holenní a stehenní kost.

Pokud tedy porovnáme lidskou nohu se včelí, zdá se, že ta druhá má určitě kloub, který se ohýbá jako koleno. Z čistě biologického hlediska se tento kloub označuje jako femoro-tibiální kloub.

No, tak úplně jistí si nejsme.

Víte, fráze „včelí kolena“ se začala používat někdy na začátku 20. století v Americe. V té době se jí nepřikládal žádný vědecký význam; byla to prostě jedna z těch nesmyslných frází, které hezky zněly („bee’s“ se rýmuje s „knees“), ale nic neznamenaly.

Tenkrát bylo docela populárních i několik dalších nesmyslných, ale žertovných výrazů, jako „kipperovy kalhotky“, „hadí boky“, „kočičí pyžamo/vousy“, „opičí obočí“ a tak dále.

Zajímavé je, že žádný z nich nemá nic společného se skutečností, s výjimkou „včelích kolen“.

Vysvětlení významu „včelích kolen“

Jak již bylo zmíněno, „včelí kolena“ se používají pro označení něčeho vynikající kvality. Pravděpodobné (ale nepotvrzené) vysvětlení, které se za tím skrývá, souvisí s váčky přítomnými na včelích nohách. Včely nosí pyl (který sbírají z květů) zpět do úlu v malých chlupatých váčcích/košíčcích na nohách.

Tyto váčky vypadají poněkud velkolepě a efektně a je v nich soustředěna „dobrota“ (tj. pyl). Někteří se proto domnívají, že idiom „včelí kolínka“, který odkazuje na něco velmi kvalitního, odkazuje na pokladnici pylu, kterou mohou tyto včely uchovávat v blízkosti svých „kolínek“.