Sim, as abelhas têm joelhos! Na verdade, as abelhas têm pernas segmentadas que consistem em seis segmentos diferentes. Estes segmentos distintos são unidos por diferentes articulações. Uma destas articulações pode ser geralmente designada por joelhos das abelhas. Curiosamente, as abelhas têm pêlos nos joelhos que são usados para recolher a acumulação de pólen.

Se você sair com pessoas cujo vocabulário é melhor do que “comum”, ou seja, pessoas que usam palavras como “boondoggle”, “ennui”, “panaceia”, etc. em conversas casuais, então você pode tê-las ouvido usando a expressão “joelhos das abelhas” em frases para comentar a qualidade excepcional de um determinado assunto. Em outras palavras, quando você se refere a algo como “os joelhos das abelhas”, isso significa que você está apreciando sua excelente qualidade. Considere o seu uso na seguinte frase:

“Eu amo os seus brincos! Eles são realmente os joelhos das abelhas!”

Como mencionado anteriormente, a frase ‘os joelhos das abelhas’ nesta frase significa que os brincos são de primeira.

Isto pode fazer-nos pensar se a referência aos joelhos das abelhas neste idioma tem realmente alguma coisa a ver com as abelhas e as suas pernas, ou se apenas a coloca para que o idioma pareça memorável.

Para investigar a resposta, vamos começar pelo que nós humanos entendemos oficialmente pela palavra ‘joelho’.

O Joelho Humano

A articulação do joelho, como você já sabe, liga a perna com a coxa correspondente. É constituída por duas articulações distintas: a articulação tibiofemoral (entre o fémur e a tíbia) e a articulação patelofemoral (entre o fémur e a patela); por isso a articulação do joelho também é referida como articulação composta.

Partes da articulação do joelho. (Crédito Foto : BruceBlaus / Wikimedia Commons)

Em termos leigos, o joelho é a articulação que permite dobrar e dobrar a perna, e com isso, ajuda na realização de muitos movimentos da perna. O joelho é a maior articulação do corpo humano e é bastante propenso a feridas, lesões e certos distúrbios.

Este foi um breve esboço do joelho humano; agora, vejamos o ‘joelho da abelha’.

O Joelho da Abelha

As abelhas têm três pares de pernas – a da frente, a do meio e a de trás – que têm conjuntos de ferramentas correspondentes. Uma perna de abelha é composta por seis segmentos distintos, nomeadamente o Coax, Trocânter, Femur, Tibia, Basitarsus e Tarsi. Com esta informação em mente, a perna de uma abelha é claramente mais complexa que a de um humano, pelo menos em termos do número de segmentos que possui.

Uma perna de abelha é constituída por seis segmentos diferentes.(Crédito Foto : Charlesjsharp / Wikimedia Commons)

Estes segmentos estão ligados com a ajuda de articulações; a única articulação que mais se assemelha ao joelho de um humano em termos da sua localização na perna da abelha é a articulação que liga a tíbia e o fémur.

Assim, se compararmos a perna humana com a de uma abelha, parece que esta última tem certamente uma articulação que se dobra como um joelho. Em termos puramente biológicos, esta articulação é referida como a articulação femoro-tibial.

Well, we’re not really sure.

You see, the use of the phrase ‘the bee’s knees’ began at some point in the early 20th century in America. Naquela época, não havia nenhuma importância científica atribuída a ela; era simplesmente uma daquelas frases sem sentido que soavam bem (“as abelhas” rimas com “joelhos”), mas não significavam nada.

Back então, algumas outras expressões disparatadas mas alegres, como “as cuecas do arenque”, “as ancas da cobra”, “o pijama/pijaque do gato”, “as sobrancelhas do macaco” e assim por diante, também eram bastante populares.

Interessantemente, nenhuma destas tem nada a ver com a realidade, com a excepção dos “joelhos das abelhas”.

Explicação do significado de “os joelhos das abelhas”

Como mencionado anteriormente, “os joelhos das abelhas” é usado para se referir a algo de excelente qualidade. Uma explicação provável (mas não confirmada) por detrás disto está relacionada com os sacos presentes nas pernas das abelhas. As abelhas transportam o pólen (que recolhem das flores) de volta para a colmeia em pequenos sacos/cestos peludos nas pernas.

Estes sacos parecem algo grandes e espectaculares, e têm “bondade” (isto é, pólen) concentrada neles. Como resultado, alguns acreditam que a expressão “os joelhos das abelhas”, que alude a algo de grande qualidade, se refere ao tesouro de pólen que estas abelhas podem armazenar perto dos seus “joelhos”.