Nový dokumentární film Natalie Woodová: Co po ní zůstalo má premiéru dnes večer na HBO. Film, který produkovala Woodové dcera Natasha Gregson Wagnerová, přibližuje život a kariéru hollywoodské hvězdy, která tragicky zahynula ve věku 43 let, když bylo Gregson Wagnerové pouhých 11 let.
Původně jsme následující vyšetřování Woodové smrti zveřejnili v roce 2018.
Před 37 lety se jednoho chladného listopadového dne vydali čtyři dospělí na plavbu u jihozápadního pobřeží Los Angeles na palubě 55stopé jachty Splendour. Tři z těchto dospělých se měli bezpečně vrátit na břeh. Čtvrtý se domů už nikdy nepodívá. Už nikdy nebude pracovat a neuvidí své děti v dospělosti. Druhý den ráno ji objevili plavat ve vodě ve flanelové noční košili, ponožkách a péřové bundě.
V tomto příběhu byla nešťastnou dospělou osobou také nejslavnější dospělá osoba, filmová hvězda Natalie Woodová, které v té době bylo 43 let. Byla oblíbenou dětskou herečkou, která na sebe poprvé upoutala pozornost celého národa ve vánoční klasice Zázrak na 34. ulici z roku 1947 – hrála skeptickou, předčasně vyspělou Susan Walkerovou – a poté jako krásná neherečka v takových filmech, jako byl muzikál West Side Story z roku 1961, kde hrála půvabnou Marii. Do svých 25 let byla třikrát nominována na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon, a to za hlavní role ve filmech Rebel bez příčiny, Nádhera v trávě a Láska s pořádným cizincem.
Ale možná právě kvůli jejímu tragickému konci si dnes při vyslovení jména „Natalie Woodová“ nevybavíte jako první její bohatou kariéru. Vtipně řečeno: Na vyhledávači Google je 38 milionů výsledků hledání výrazu „Natalie Wood death“. Přestože okolnosti její smrti zůstávají nejasné a kontroverzní, můžeme se shodnout na tom, že Woodová zemřela tak mladá a tak záhadně, že jejímu talentu byl odepřen náležitý odkaz.
V roce 1981 byla Nataliina smrt klasifikována jako nehoda a „pravděpodobné utonutí v oceánu“. Významný losangeleský koroner Thomas Noguchi ve své zprávě uvedl „četné modřiny na rukou a nohou“, které byly „povrchové a pravděpodobně vznikly v době utonutí“, a napsal: „Žádná další zranění nebyla zaznamenána a v tuto chvíli není podezření na cizí zavinění.“
Ve zprávě vyšetřovatele přiložené k Noguchiho dokumentu se uvádí, že Woodová a malá společnost, v níž byl i její manžel Robert Wagner, opustili loď Splendour a vydali se na večeři do restaurace na ostrově Catalina. Kolem 22:00 se „opilá“ skupina vrátila na jachtu, přičemž použila její člun Valiant. Robert Wagner vyšetřovatelům řekl, že Natalie se asi ve 22:45 odebrala na noc do kajuty páru, ale poté, co si ještě chvíli povídala s jejich hostem, tehdejším Nataliiným hereckým kolegou Christopherem Walkenem, se k ní Wagner vydal do kajuty, jen aby zjistil, že chybí.
Wagner a ostatní brzy zjistili, že chybí i člun, a „okamžitě“ zavolali vysílačkou o pomoc. Přístavní hlídka, soukromí pátrači a nakonec i pobřežní stráž pročesávali vodu a pobřeží ostrova a vrtulník šerifova oddělení nakonec spatřil Nataliino plovoucí tělo. V 7:44 ráno 29. listopadu byla prohlášena za mrtvou.
Pohřeb Woodové, který se konal 3. prosince, ukázal zdrcenou, plačící Wagnerovou, obklopenou přáteli, rodinou a smetánkou zábavního světa: Laurence Olivier, Frank Sinatra, Gregory Peck a Rock Hudson.
Místo definitivní smrti Woodova smrt zřejmě jen vyvolala otázky a o tři desetiletí později, v roce 2011, oddělení šerifa okresu Los Angeles znovu otevřelo vyšetřování. A na tiskové konferenci v únoru 2018 kapitán Christopher Bergner z oddělení vražd uvedl, že byli identifikováni „noví svědci“ a osoby s relevantními informacemi a že se objevila jiná časová osa posledních hodin Natalie Woodové na lodi a doby, kdy byla požádána o pomoc.
Na zmíněné únorové tiskové konferenci John Corina, poručík z oddělení vražd losangeleského šerifa, uvedl, že 88letý Robert Wagner je „zájmovou osobou“ v souvislosti s její smrtí a že by s ním rádi znovu promluvili a vyslechli si jeho verzi událostí. Novými svědky jsou podle něj lidé na lodích zakotvených poblíž Wagnerovy jachty, kteří slyšeli hlasitě se hádající pár a také ženu volající o pomoc.
“ je zájmovou osobou, protože byl naposledy s Natalií Woodovou. A ona nějakým způsobem skončila ve vodě a utopila se,“ řekla Corina.
„Případ je stále otevřený,“ říká Suzanne Finstadová, autorka knihy Natasha: The Biography of Natalie Wood. (Nataša bylo jméno, kterým ji oslovovala její ruská rodina.) Když Finstadové kniha v roce 2009 vyšla, obsahovala překvapivá tvrzení o hádkách mezi Woodovou a Wagnerem krátce před tím, než byla prohlášena za nezvěstnou na jejich jachtě. Zdrojem byl čtvrtý člověk na lodi, její kapitán Dennis Davern, kterému je nyní 70 let. Na únorové tiskové konferenci Corina uvedl, že výpovědi svědků, kteří slyšeli hádku dvojice, se shodují s tím, co Davern uvedl v nedávných policejních rozhovorech.
Corina dodal, že jeho oddělení hovořilo také se svědky, kteří skupinu viděli o onom víkendu na ostrově Catalina, a také s lidmi, kteří Wagnera a Woodovou znali. Některé podrobnosti, které se objevily o posledních hodinách na jachtě, jsou ošklivé, šeptá se o opilosti, vzteku a obviněné nevěře.
Život Natalie Woodové je jako ruská matrjoška, soubor dřevěných panenek hnízdících jedna v druhé. Když zvednete jednu panenku, najdete uvnitř další, pořád dokola. Dokonce i ti, kteří si mysleli, že znají životní příběh jiskřivé Woodové, budou zaskočeni realitou jejího dětství.
Natalia Nikolaevna Zakharenko se narodila jako dcera ruských přistěhovalců. (Vedení studia změnilo Natalii jméno na Natalie Woodová, když jako dítě začínala hrát). Její otec Nikolaj Zacharenko byl dělník, který měl sklony k násilným alkoholovým výlevům, a její matka Maria byla fantasta a hrubá vychovatelka, která svou malou dceru nutila, aby se stala živitelkou rodiny, uvádí Finstadův životopis a další knihy, dokumenty a články o Woodové.
Mariina rodina po ruské revoluci uprchla do Číny, a když byla dítě, nechala si prý v Harbinu od cikánky vyčíst osud. Věštkyně jí řekla, že její druhé dítě „bude velká kráska, známá po celém světě“. Ale také řekla, že se Maria musí „mít na pozoru před temnou vodou“. Maria tento strach přenesla na svou druhou dceru a zároveň ji tlačila k naplnění prvního proroctví.
O Mariině kariéře divadelní matky existují otřesné historky. Byla rozhodnutá, že její dcera bude po obdržení malých rolí obsazena v roce 1946 do filmu Zítřek je věčný po boku Orsona Wellese. Jednalo se o postavu citově křehké dívky, která osiřela kvůli nacistům. Aby Woodová roli získala, musela by umět plakat na povel. Její matka si nebyla jistá, zda to zvládne. Ve studiu, svírajíc svou sedmiletou dceru před kamerovými zkouškami, jí Maria pošeptala, aby myslela na smrt rodinného psa.
Podle Finstadovy knihy však zašla mnohem dál. „Matka ji odtáhla stranou, kam nikdo jiný neviděl, ‚vytáhla živého motýla ze sklenice a utrhla mu křídla‘. Něžná Nataša propadla hysterii, když její matka zavolala: „Je připravena!“, chytila ji za ruku a strčila ji před kameru.“
Woodová byla ve filmu tak dojemná, že získala dlouhodobou smlouvu se studiem. Byla proslulá svou pracovitostí, učila se nejen své repliky, ale i repliky všech ostatních, a vysloužila si přezdívku „One Take Natalie“. Hrála v závratném množství filmů, včetně filmu Duch a paní Muirová, a když dospěla do teenagerovského věku, nosila copy a nařasené šaty, aby mohla hrát mladší role.
Nepřekvapivě se však Woodová do svých 16 let vzbouřila proti matčině přísné kontrole a jejímu ultravysokému image. Chtěla být „opravdovou“ herečkou, umělkyní, a s jistými obtížemi získala roli ve filmu Rebel bez příčiny, kde si zahrála s Jamesem Deanem a Salem Mineem.
Toto období také odstartovalo její sexuální rebelii. Šestnáctiletá Woodová měla poměr se čtyřiačtyřicetiletým režisérem Nicholasem Rayem a podle Finstadovy knihy spala také se svým hereckým kolegou Dennisem Hopperem. V následujících letech chodila s takovými baviči, jako byl Elvis Presley a lamač dívčích srdcí Tab Hunter. V Hunterově případě hrála roli vousáče, protože homosexuální herec byl tehdy ve skrytu.
Wagnerová byla jiná. Do pohledného herce byla už dlouho zamilovaná a na první rande spolu šli v den jejích osmnáctých narozenin. Vzali se o rok později, v roce 1957, a stali se zlatým párem Hollywoodu. Manželství však nevydrželo. Po rozvodu v roce 1962 Woodová chodila s Warrenem Beattym a v roce 1969 se provdala za britského producenta Richarda Gregsona. Právě s Gregsonem se jí narodila první dcera Natasha.
K radosti svých fanoušků se Woodová po rozvodu s Gregsonem v roce 1972 znovu spojila s Wagnerem. Téhož roku, deset let po rozvodu, se znovu vzali. Tentokrát manželství vzkvétalo a narodila se jim dcera Courtney. Wagnerova kariéra se rozjela, když našel hit v televizním seriálu Hart to Hart. V té době Wood natočil méně filmů. Někteří tvrdí, že se chtěla více věnovat rodině, ale také bylo těžké získat dobré role po čtyřicítce.
Posledním filmem Woodové byl Brainstorm, v němž hrála vědkyni provdanou za kolegu vědce, kterého ztvárnil Christopher Walken. Newyorský herec právě získal Oscara za film Lovec jelenů. Woodová přátelům řekla, že se obávala, že na plátně vypadá starší než Walken (byla o pět let starší než on), ale navázali přátelství a kolovaly zvěsti o jejich vztahu.
První asistent režie filmu David McGiffert Woodové životopisci řekl: „Nebylo to tak, že by se na place milovali nebo něco podobného, ale prostě mezi nimi byl proud a elektřina.“
„Nebylo to tak, že by se na place milovali nebo něco takového, ale prostě to mezi nimi proudilo a měli v sobě elektřinu.“
Na víkend na Den díkůvzdání v roce 1981 Wood a Wagner pozvali Walkena, aby se k nim připojil, když se plavili kolem ostrova Catalina, skalnatého útesu asi 22 mil od břehů Los Angeles. Wagner svou jachtu Splendour miloval a rodina na ní trávila tolik času, kolik jen mohla; v televizním rozhovoru z roku 1979 Wood hovořil o tom, že díky ní rodina unikala očím veřejnosti. „S lodí je to snadné,“ řekla s úsměvem.
Davern, rodinný přítel a také veterán námořnictva, byl onoho osudného víkendu kapitánem. V několika rozhovorech – a také v knize, kterou napsal společně s Marti Rulliovou a která nese název Goodbye Natalie, Goodbye Splendour – uvedl, že poté, co bylo nalezeno tělo Natalie Woodové, se Wagner s Walkenem drželi původního příběhu. To byla časová osa, která se objevila v koronerově zprávě z roku 1981: Když se k ní Wagner po rozhovoru s Walkenem vydal, uviděl, že chybí a člun také.
Davern však nyní říká, že to nebyla celá pravda.
„Hádka začala den předtím,“ řekl Davern po letech v televizním rozhovoru Nancy Graceové. „Napětí se táhlo celý víkend. Robert Wagner žárlil na Christophera Walkena“.
Podle Daverna Wood a Walken strávili hodiny v baru na ostrově Catalina, smáli se a zdánlivě flirtovali. Když se objevil její manžel, byl rozzuřený. Čtveřice pokračovala ve večeři v Dougově restauraci Harbor Reef, kde popíjeli šampaňské, dvě láhve vína a koktejly. V jednu chvíli Woodová nebo Walken hodili skleničku na zeď, řekli Finstadovi zaměstnanci restaurace.
Manažer restaurace viděl, jak jsou členové skupiny opilí, a obával se, že nebudou schopni se bezpečně dostat na svou jachtu, když se potáceli ven těsně po 22:00. Pomocí svého nafukovacího člunu Valiant se skupina té noci skutečně dostala na Splendour, ale Woodová byla několik hodin před východem slunce mrtvá.
Příběh o tom, co se stalo, když se ti čtyři vrátili na jachtu, se několikrát změnil. Podle Finstadovy knihy Walken vyšetřovatelům brzy řekl, že se s Wagnerem dostali do „menší hádky“ kvůli tomu, že rodič je delší dobu mimo dosah malých dětí při natáčení filmu, což Natalie dělala. Omluvili se a hádka utichla.
V nejnovější verzi však Davern uvádí, že pokračovali v pití vína a že mezi nimi propukla velmi ostrá hádka, během níž Wagner rozbil láhev vína o stůl a křičel na Walkena: „Snažíš se ošukat mou ženu?“ „Ano,“ odpověděl Walken.
Davern řekl, že Walken odešel do svého pokoje „a to bylo naposledy, co jsem ho viděl“. Woodová také odešla do svého státního pokoje, Wagner ji následoval a Davern slyšel následnou hlasitou hádku. Davern je sice v tu chvíli neviděl, ale řekl, že slyšel, jak hádka pokračuje na palubě lodi, než „všechno utichlo“. Po nějaké době se rozhodl zkontrolovat situaci a našel Wagnera samotného na palubě, jak říká: „Natalie je nezvěstná“. Požádal Daverna, aby ji začal hledat.
Když bylo jeho pátrání neúspěšné, Davern uvedl, že se znovu připojil k Wagnerovi, který mu poté řekl: „Člun také chybí“. Vzhledem k tomu, že se Natalie Woodová „smrtelně bála vody“, Davern říká, že pochyboval, že by sama vyjela s malým člunem. V několika rozhovorech uvedl, že Wagner s tím, že nechce přitáhnout špatnou publicitu, odmítl zapnout světla na člunu a otálel s přivoláním pomoci.
Vyšetřovatelé šerifa se odvolávají na klíčovou svědeckou výpověď Marilyn Wayneové, která byla náhodou v té době v člunu zakotveném 80 metrů od lodi. Wayneová uvedla, že kolem jedenácté hodiny večerní uslyšela ženu, která volala: „Pomozte mi někdo, prosím, topím se“. Křik trval téměř do 23:30 hodin. Když se přítel Wayneové snažil zavolat správce přístavu, nikdo neodpovídal. Také na jiné lodi zakotvené u ostrova se mohla konat oslava, takže je napadlo, jestli to všechno není jen vtip.
Nejvíce znepokojující je, že zřejmě došlo ke kritické mezeře, než se někdo dozvěděl, že Wood je nezvěstný. Podle zpráv Finstadové v její knize i podle Daverna v mnoha televizních a tištěných rozhovorech Wagner zdaleka neoznámil úřadům „okamžitě“, ale poprvé zavolal na břeh až v půl druhé ráno.
Lana Woodová, mladší sestra Natalie, často vyzývala Wagnera, aby řekl více o tom, co se té noci stalo. „Nikdy by neopustila loď takhle svlečená, jen v noční košili,“ řekla Woodová v jednom televizním rozhovoru.
V roce 2013 Wagner vydal prostřednictvím svého právního zástupce Blaira Berka prohlášení, o kterém informoval E! News: „Pan Wagner v posledních 30 letech plně spolupracoval při vyšetřování nešťastného utonutí své manželky v roce 1981. Pan Wagner byl několikrát vyslechnut oddělením losangeleského šerifa a během těchto výslechů odpověděl na všechny otázky, které mu detektivové položili.“
Oddělení šerifa v únoru uvedlo, že tým stále pracuje na tom, aby zjistil, zda si na onu noc ještě pamatují další svědci, kteří by mohli pomoci doplnit časovou osu a poskytnout více vodítek o tom, kdy přesně Woodová šla do vody. „Děláme tady poslední pokus, abychom zjistili, jestli se ještě někdo přihlásí,“ řekl Corina na tiskové konferenci.
Finstad uvedl, že by se ve vyšetřování mohlo ještě něco posunout: „V posledních několika měsících jsem hlavnímu detektivovi poslal dva nové usvědčující svědky Nataliiných zranění. Po vydání mé knihy jsem našel klíčového svědka, kterému Davern v panice volal několik hodin po Nataliině utonutí, aby se svěřil, jak šla přes palubu,“ řekl životopisec Town & Country.
Wagner nebyl v souvislosti se smrtí své ženy nikdy obviněn z žádného trestného činu, což znamená, že pokud by se rozhodl poskytnout policii další výpovědi, bylo by to čistě dobrovolné. Podle agentury Associated Press „se vyšetřovatelé po obnovení vyšetřování v roce 2011 nejméně desetkrát pokusili Wagnera znovu vyslechnout, včetně jeho vypátrání v Coloradu. Wagner nebo jeho právník však odmítli.“
„Rádi bychom si s Robertem Wagnerem promluvili,“ řekl Corina. „Odmítl s námi mluvit….Nikdy ho nemůžeme přinutit, aby s námi mluvil. Má svá práva a nemůže s námi mluvit, pokud nechce.“
Veřejné přiznání šerifa, že Wagner byl zájmovou osobou, jen prohlubuje Finstadovu tragédii. „Pozoruhodné je, že losangeleský koroner po třiceti letech oficiálně změnil příčinu její smrti – což znamená, že Woodové podezřelá a hrůzná smrt nebyla nikdy vyšetřena a ona byla neprávem a veřejně obviněna a zostuzena jako opilá příčina vlastní smrti,“ říká Finstad.
Wagner, kterému ti, kdo ho znají, říkají „R. J.“, se zdál být ztrátou manželky zdrcený. Ve svých pamětech napsal: „Existují jen dvě možnosti – buď se snažila utéct od hádky, nebo se snažila přivázat člun. Ale podstatné je, že nikdo přesně neví, co se stalo.“
Dceři Natalie a R. J., Courtney, bylo sedm let, když přišla o matku. Courtney svému otci neustále vyjadřovala lásku a podporu, chválila jeho snahu chránit své děti a v jednom rozhovoru řekla: „V našem životě jsou určití lidé, kteří každý rok pokračují v rozvíjení všech těch spekulací a příběhů jenom proto, aby si udělali radost.“
Stejně jako Wagner i Walken se na veřejnosti k Woodově smrti vyjádřil jen velmi málo. V jednom z mála svých prohlášení naznačil, že se lidé nedokázali vyrovnat s podivností, nahodilostí Woodova utonutí.
„Každý, kdo tam viděl logistiku – loď, noc, kde jsme byli, že pršelo – by přesně věděl, co se stalo,“ řekl Walken v rozhovoru pro Playboy v roce 1997, což byla jeho nejúplnější veřejná reakce na tragédii. „Slyšíte o věcech, které se lidem stávají – uklouznou ve vaně, spadnou ze schodů, sejdou z obrubníku v Londýně, protože si myslí, že auta jezdí v protisměru – a zemřou. Máte pocit, že chcete zemřít, když se o něco snažíte; nechcete zemřít nějakým zbytečným způsobem.“
Pro ty, kdo Woodovou znali, je právě ošklivost její smrti tak hluboce bolestná, protože to byla milá, vřelá žena, která byla hrdá na to, že vypadá co nejlépe. A až do toho posledního osudného víkendu se zdálo, že svého manžela hluboce milovala.
„Myslím, že k sobě patříme,“ řekla v rozhovoru s hollywoodskou publicistkou Shirley Ederovou, když mluvila o své kompatibilitě s Robertem Wagnerem. „Ano, myslím, že ano.“
Nebo jak řekla rozkošná Susan Walkerová ve filmu Zázrak na 34. ulici: „Věřím, věřím. Je to hloupé, ale věřím.“