Urolitiasis
La urolitiasis es un problema común y frustrante para los propietarios de ovejas y cabras macho, en particular las cabras de compañía, y para los clínicos que participan en su gestión. En el Capítulo 12, la fisiopatología y los signos clínicos de la urolitiasis, así como las modalidades terapéuticas pertinentes, se tratan con mayor detalle que el que se ofrece aquí.
La formación de cálculos fosfáticos se observa con las prácticas de manejo que permiten la alimentación con dietas de alto contenido en concentrados, de bajo contenido en grano, de baja relación calcio-fósforo, de alto contenido en magnesio y de orina alcalina. Las dietas con alto contenido en cereales provocan la excreción de grandes cantidades de fósforo en la orina. La formación de cálculos de oxalato está asociada al consumo de plantas que contienen oxalato (Tabla 2-7). Los cálculos urinarios están compuestos por sales y minerales dispuestos en un entramado de cristales que rodean un nido orgánico.10 El nido se forma cuando las mucoproteínas o los mucopolisacáridos de la orina y la orina saturada precipitan para formar cristales. La producción de mucoproteínas-mucopolisacáridos en la orina aumenta con la ingestión de compuestos estrogénicos, niveles inadecuados de vitamina A, el consumo de ciertos piensos (por ejemplo, harina de semilla de algodón, milo), el uso de dietas peletizadas y el rápido crecimiento del animal.4,10
Los factores de riesgo dietéticos para la urolitiasis incluyen las dietas de alto contenido en grano y bajo contenido en harina, la disminución de la formación de saliva, el aumento de la cantidad de fósforo excretado en la orina y el aumento de los niveles de magnesio en la dieta. La relación calcio-fósforo debe mantenerse entre 1:1 y 2:1. Los granos de cereales tienen una relación calcio-fósforo anormal de 1:4 a 1:6.4,10 Las dietas de bajo forraje y alto concentrado son tradicionalmente deficientes en vitamina A o sus precursores. La deficiencia de vitamina A puede provocar la descamación de las células que recubren la vejiga urinaria, lo que puede servir de nido para la formación de cálculos. Los signos clínicos pueden incluir disuria, estrangulamiento, hematuria, goteo de orina, vocalización, micción prolongada, flaqueo de la cola, cólicos y bruxismo. Se debe realizar un examen completo, hacer un diagnóstico apropiado e instituir una terapia médica o quirúrgica inmediata4,10 (véase el capítulo 12).
El acceso a agua fresca y limpia es crucial para la prevención de esta enfermedad. El agua debe ser abundante, fresca, limpia, apetecible y fácilmente accesible. En muchas regiones geográficas, el mantenimiento del suministro de agua requiere más atención durante los meses de invierno. La adición de cloruro de sodio a la dieta (3% a 5% de la ingesta de materia seca de la dieta) aumentará el consumo de agua, y el exceso de iones de cloruro puede reducir la producción de sales formadoras de cálculos.10 Deben evitarse las dietas y los piensos ricos en cationes (por ejemplo, alfalfa, piensos con melaza). Una dieta aniónica aumenta la excreción urinaria de iones de hidrógeno, disminuye el pH urinario, aumenta la excreción urinaria de calcio y disminuye la precipitación de estruvita.10 La dieta debe estar equilibrada en cuanto a macrominerales (es decir, calcio, fósforo, magnesio y azufre). Puede ser necesaria la adición de carbonato de calcio o cloruro de calcio a la dieta para alcanzar una relación calcio-fósforo de 2:1, manteniendo el contenido de fósforo en la dieta por debajo del 0,45%. Las raciones granuladas probablemente deberían evitarse o utilizarse al mínimo en los animales con antecedentes de urolitiasis o en los que son propensos a padecerla, ya que este tipo de alimentación se asocia tanto a un aumento de la formación de la matriz mucoproteica como a la excreción urinaria de fósforo. Todos los granos de cereales (por ejemplo, el maíz, la avena y el milo) tienen un alto contenido de fósforo y un contenido relativamente bajo de calcio, por lo que su consumo debe reducirse al mínimo. Si se alimentan con granos de cereales, debe añadirse calcio a la dieta para mantener la relación adecuada entre calcio y fósforo (2:1). También puede ser útil añadir clortetraciclina o tetraciclina y betacaroteno o vitamina A a las dietas completas, a las mezclas de minerales o a los suplementos alimenticios. Las dietas que contienen un 30% de forraje verde probablemente son suficientes en contenido de betacaroteno.10
En los casos de cálculos de oxalato de calcio o carbonato de calcio, debe limitarse la alimentación con legumbres (por ejemplo, alfalfa, trébol, kudzu). Todas las plantas enumeradas en la Tabla 2-7 están asociadas a la formación de cálculos de oxalato, por lo que su ingestión debe evitarse o reducirse al mínimo. Las prácticas de manejo usadas para minimizar la formación de cálculos de oxalato incluyen la introducción lenta de nuevos pastos o de la ramoneo y el control de las plantas que acumulan oxalatos (por ejemplo, mediante la aplicación de 2,4-D a los pastos).4
La proteína dietética debe ser suministrada para satisfacer pero no exceder en gran medida los requerimientos para el mantenimiento o el crecimiento, porque la ingesta excesiva de proteína (por ejemplo, cabras de compañía, corderos de engorde) puede resultar en un aumento de la producción urinaria de la mucoproteína. Los compuestos estrogénicos de la dieta, incluidos los fitoestrógenos, deben minimizarse o evitarse porque pueden estar asociados con un aumento del tamaño de las glándulas sexuales secundarias y de la producción de mucoproteína urinaria. Muchas leguminosas (por ejemplo, el trébol blanco) contienen compuestos estrogénicos o tienen relaciones inadecuadas entre el calcio y el fósforo y un contenido de proteínas superior al necesario, lo que contribuye a la formación de algunos tipos de cálculos. Aunque las leguminosas en el heno y el forraje pueden mejorar el crecimiento y la productividad, deben utilizarse y suministrarse a los machos propensos al cálculo con precaución. La adición de cloruro amónico (200 a 300 mg/kg/día, o el 2% del total de la dieta) parece ser eficaz para mantener un pH adecuado. El cloruro de amonio puede añadirse al pienso o mezclarse con miel y pulverizarse sobre el forraje para garantizar una ingesta adecuada. Cuando la medicación individual resulta prohibitiva, el suministro de una mezcla mineral suelta con una sal aniónica puede proporcionar cierta protección (ejemplo: 2,5 lb de cloruro de amonio bien mezclado con 50 lb de sal mineral traza, suministrada como única fuente de sal disponible). La vitamina C (3 a 4 mg/kg/día) también puede ayudar a mantener el equilibrio del pH, pero administrar la vitamina con la suficiente frecuencia para que tenga valor práctico puede ser difícil y puede predisponer a los animales a la formación de cristales de oxalato en la orina. El pH de la orina debe mantenerse igual o ligeramente inferior a 6,8. Todos los cálculos urinarios deben someterse a análisis de laboratorio para ayudar a desarrollar un plan preventivo para el resto del rebaño.4,10