¿Cuáles son las causas del dolor de garganta?

La causa habitual del dolor de garganta es un virus o una bacteria. La irritación de la garganta por fumar, el calor seco, el goteo postnasal (cuando el goteo de la nariz baja a la parte posterior de la garganta, especialmente cuando se duerme) o una reacción alérgica también pueden causar dolor.

Una de las causas más inusuales de dolor de garganta es el reflujo ácido. Si los ácidos estomacales fuertes suben a la garganta mientras duerme, se despertará con lo que se siente como un dolor de garganta.

Para evitar que esto ocurra, intente elevar la cabecera de la cama sobre bloques de madera o coloque un par de guías telefónicas debajo de los pies superiores de la cama. Con la cama inclinada un poco más arriba de la horizontal, el reflujo fluirá hacia abajo durante la noche, lejos de la garganta y hacia el estómago.

¿Cuáles son los síntomas del dolor de garganta?

El dolor de garganta arde, se siente como un rasguño y puede causar un dolor que hace difícil hablar o tragar. También puede tener un aspecto rojo y manchado con puntos blancos o amarillos.

El dolor provocado por los virus (como los que causan los resfriados o la gripe) suele desarrollarse gradualmente, con poca o ninguna fiebre. Sin embargo, una infección bacteriana como la faringitis estreptocócica suele aparecer de forma repentina, acompañada de inflamación de los ganglios y fiebre.

Prevención del dolor de garganta:

• Durante la temporada de resfriados y gripe, lávese las manos con frecuencia y procure mantenerlas alejadas de los ojos, la nariz y la boca. Así será menos probable que coja un resfriado o una gripe.
• Haga funcionar un vaporizador o humidificador de aire frío en su dormitorio. Añadir humedad al aire ayudará a evitar que se reseque y a que el revestimiento de su garganta se reseque demasiado.
• Si no tiene un humidificador, coloque un cuenco de agua en su radiador cada noche. Puede que no parezca muy elegante, pero funcionará tan bien como cualquier artículo comprado en una tienda.
• Si fuma, déjelo. El humo del cigarrillo es extremadamente irritante para el revestimiento de la garganta.
• Respire por la nariz en lugar de por la boca. Es una forma natural de humedecer el aire que respira.
• Si le molesta el dolor de garganta que parece volver una y otra vez, compre un cepillo de dientes nuevo. Las bacterias se acumulan en las cerdas, y si te lesionas las encías al cepillarte, pueden entrar en tu sistema y volver a infectarte.
• Refuerza tu sistema inmunitario durante la temporada de resfriados y gripe con vitaminas, hierbas y una buena nutrición. Los candidatos obvios a los suplementos son las vitaminas C y E, los minerales zinc y magnesio y las hierbas que refuerzan el sistema inmunitario, como el sello de oro y el astrágalo. También cocine o complemente con ajo, jengibre, hongos shiitake y hongos reishi, todos los cuales tienen propiedades de refuerzo inmunológico.

Dolor de garganta persistente

Por lo general, usted mismo puede ocuparse de un dolor de garganta, y debería desaparecer por sí solo en uno o dos días.

Sin embargo, debe consultar a un médico si el dolor dura más de una semana, si el dolor se acompaña de fiebre de 38ºC o más durante más de 3 días, o si también tiene dolor de oído.

También consulte a su médico si le resulta difícil tragar saliva o abrir la boca, si su garganta está ronca durante 3 semanas o más, o si sus flemas tienen vetas de sangre.