Los termopares están disponibles en diferentes combinaciones de metales o calibraciones. Los más comunes son los termopares de «metal base» conocidos como tipos J, K, T, E y N. También hay calibraciones de alta temperatura -también conocidas como termopares de metal noble- tipos R, S, C y GB
Diferencia en los tipos de termopar
Cada calibración tiene un rango de temperatura y un entorno diferente, aunque la temperatura máxima varía con el diámetro del cable utilizado en el termopar. Aunque la calibración del termopar dicta el rango de temperatura, el rango máximo también está limitado por el diámetro del hilo del termopar. Es decir, un termopar muy fino puede no alcanzar todo el rango de temperatura.
¿Cuáles son las precisiones y los rangos de temperatura de los distintos termopares?
Es importante recordar que tanto la precisión como el rango dependen de aspectos como las aleaciones de los termopares, la temperatura que se mide, la construcción del sensor, el material de la vaina, el medio que se mide, el estado del medio (líquido, sólido o gaseoso) y el diámetro del cable del termopar (si está expuesto) o el diámetro de la vaina (si el cable del termopar no está expuesto pero está enfundado).
Tablas de referencia de termopares
Los termopares producen una salida de tensión que puede correlacionarse con la temperatura que el termopar está midiendo. Los documentos de la siguiente tabla proporcionan la tensión termoeléctrica y la temperatura correspondiente para un tipo de termopar determinado. La mayoría de los documentos también proporcionan el rango de temperatura del termopar, los límites de error y las consideraciones ambientales.
¿Por qué son tan populares los termopares de tipo K?
Los termopares de tipo K son tan populares por su amplio rango de temperatura y su durabilidad. Los materiales conductores utilizados en los termopares de tipo K son más inertes químicamente que los de tipo T (cobre) y los de tipo J (hierro). Aunque el rendimiento de los termopares de tipo K es ligeramente inferior al de los tipos T, J y E, es superior al de su competidor más cercano (el tipo N) y se ha utilizado durante más tiempo.
¿Cómo puedo elegir entre los diferentes tipos?
Cada tipo de termopar tiene un código de color designado definido en ANSI/ASTM E230 o IEC60584. El tipo se puede identificar por el color de la siguiente manera:Además, algunos materiales son de fuerte a ligeramente magnéticos:
Tipo J Positivo (fuertemente magnético), Tipo K Positivo (ligeramente magnético).
Para determinar la polaridad, conecte el termopar a un voltímetro capaz de medir milivoltios o microvoltios y busque el aumento de la salida cuando la punta se calienta ligeramente.
¿Cómo puedo elegir entre diferentes tipos?
La elección del tipo correcto de termopar es una cuestión de adecuar el termopar a sus necesidades de medición. He aquí algunos aspectos que hay que tener en cuenta:
- Rango de temperatura: Los diferentes tipos de termopares tienen diferentes rangos de temperatura. Por ejemplo, el tipo T con su pata de cobre tiene una temperatura máxima de 370C o 700F. Por otro lado, el tipo K puede utilizarse hasta 1260C o 2300F.
- Tamaño del conductor: El diámetro de los cables del termopar también debe tenerse en cuenta cuando se necesitan mediciones de larga duración. Por ejemplo, los termopares de tipo T están clasificados para 370C/700F, sin embargo, si su termopar tiene cables #14AWG (.064″ de diámetro) están clasificados para 370C/700F. Si su termopar tiene cables de #30AWG, se reduce a 150C/300F. Puede encontrar más información aquí (vea la tabla al final de la página H-7).
- Precisión: Los termopares de tipo T tienen la precisión más ajustada de todos los termopares de metal base con ±1C o ±0,75%, lo que sea mayor. Le siguen el Tipo E (±1,7C o 0,5%) y los Tipos J, K y N (±2,2C o 0,75%) para los límites de error estándar (según ANSI/ASTM E230).
Otras consideraciones importantes son los materiales de la vaina (si se trata de una sonda de inmersión), el material de aislamiento (si se trata de un sensor de cable o de superficie) y la geometría del sensor.