Soy miembro de Costco desde hace más de 15 años y no puedo decir cuántas veces alguien me ha preguntado «¿Vale la pena Costco?».

Siempre respondo lo mismo: SI!

Hay muchos artículos en los que los precios de Costco son inmejorables, y algunas compras inteligentes cubrirán con creces la cuota de socio de Costco (ver la tabla de abajo para más detalles).

¿Cuánto cuesta una afiliación a Costco?

La afiliación estándar a Costco Gold Star cuesta 60 dólares al año. La afiliación Executive cuesta 120 dólares y da derecho a ventajas adicionales como la devolución del 2% en las compras.

Ese es un precio muy alto para pagar sólo por el privilegio de comprar, y no te culpo por cuestionar si Costco vale la pena. Yo no disfruto precisamente pagando mi cuota anual cuando llega cada año. Pero siempre acabo pagando porque sé que me sale a cuenta.

Prueba de que los precios de Costco son una auténtica barbaridad

Aquí tenemos un desglose de un reciente viaje de «aprovisionamiento» que hicimos a Costco. Solemos hacerlo un par de veces al año para abastecernos de los productos básicos que nos durarán un tiempo.

Obviamente Costco tiene artículos a granel en cantidades que no se pueden conseguir en otros lugares. Así que para darte la comparación más precisa tomé el precio de Costco y lo dividí por la cantidad para obtener el precio por unidad. Luego calculé cuánto costaría la misma cantidad en mi supermercado local (Stop and Shop). En otras palabras, cuánto me costaría comprar exactamente la misma cantidad que compré en Costco.

Las matemáticas hablan por sí solas. En un solo viaje a la tienda hemos ahorrado 251,55 dólares. Eso es suficiente dinero para cubrir cuatro años de cuotas de socio de Costco.

Si eso no es una obviedad no sé qué lo es.

Pero espera, ya sé lo que vas a decir:

Mike, guapo diablo. Has escogido esos artículos para mostrar sólo las cosas en las que los precios de Costco eran significativamente más baratos»

¿No es eso lo que hacen los consumidores inteligentes?

Yo no hago TODAS mis compras en Costco y tampoco te recomiendo que lo hagas.

Los compradores inteligentes y frugales saben que tienen que buscar las mejores ofertas. Eso es exactamente lo que he hecho y esta lista se compone de los artículos que he encontrado a un precio mucho mejor en Costco.

Y ni siquiera he mencionado el pollo asado de Costco que de alguna manera venden por sólo 4,99 dólares. Es absolutamente delicioso y los compradores hacen cola esperando que cada lote salga del asador. Te advierto: ¡el olor te provocará un hambre extrema en el viaje de vuelta a casa!

¿Por qué Costco cobra una cuota de socio?

Costco sigue un modelo de negocio diferente al de los típicos supermercados y tiendas minoristas. Mientras que otras tiendas obtienen todos sus ingresos de la diferencia entre el importe que pagan por los productos y el precio al que los venden, Costco depende de sus cuotas de socio para mantener la rentabilidad.

El objetivo de Costco es ofrecer el precio más bajo posible a sus clientes. Eso significa que hay menos vendedores en la planta y que no hay que cargar con las bolsas de la compra en casa.

Pero también significa que los precios son a menudo significativamente más bajos que los que encontrará en otros lugares. Hay varios artículos (desplácese un poco hacia abajo para ver la tabla que desglosa los precios de Costco y los ahorros de mi familia) que mi familia sólo compra en Costco porque son mucho más baratos que en otras tiendas.

Costco pone su dinero donde está su boca e incluso están dispuestos a abandonar un producto si no pueden ofrecer el mejor precio posible a sus clientes.

En 2009, retiraron los productos de Coca-Cola de las estanterías porque consideraban que los precios al por mayor eran demasiado altos. En un mes, la Coca-Cola volvió a estar en las estanterías a un nuevo precio más bajo.

Costco es capaz de ofrecer precios más bajos y mejores valores al eliminar prácticamente todos los adornos y costes asociados históricamente a los mayoristas y minoristas convencionales, incluidos los vendedores, los edificios de lujo, la entrega, la facturación y las cuentas por cobrar. Llevamos a cabo una operación ajustada con unos gastos generales extremadamente bajos, lo que nos permite repercutir unos ahorros espectaculares en nuestros socios.» -Jim Sinegal, cofundador y ex director general de Costco

Quejas comunes de Costco

Ahora repasemos algunas otras quejas de Costco que he escuchado de todos los que odian la empresa y mis propias opiniones sobre cada una.

Ni siquiera me proporcionan bolsas para llevar mis cosas a casa.

Esto no me molesta en absoluto. Muchos de los paquetes son demasiado grandes para las bolsas de todos modos y es bastante fácil de llevar a lo largo de algunas bolsas reutilizables para las cosas más pequeñas.

O simplemente tirar un gran contenedor de plástico en su coche antes de ir a la tienda. Cuando salgas de la tienda coloca tus compras en el cubo y puedes llevarlo directamente a la casa cuando llegues a ella.

No proporcionar bolsas de compra ayuda a mantener los precios bajos y también es respetuoso con el medio ambiente.

Casi nunca hay empleados en la planta… buena suerte para encontrar ayuda si la necesitas.

Si buscas a alguien que te acompañe y te muestre dónde encontrar todo, probablemente Costco no sea para ti. Pero personalmente no me gusta que me molesten cada 15 segundos preguntando si necesito ayuda.

Sólo quiero entrar, coger lo que necesito y salir pitando lo más rápido posible.

Costco te deja comprar en paz, pero en mi experiencia están más que felices de ayudar si lo pides.

Estás obligado a comprar a granel. Tirarás todo lo que se estropee.

Los compradores expertos saben que comprar a granel suele ser más barato que adquirir versiones más pequeñas del mismo artículo. Por supuesto, no ahorrará dinero si los productos se estropean antes de tener la oportunidad de utilizarlos.

Las familias más grandes tienen una ventaja aquí, ya que es más probable que utilicen la totalidad de sus compras en su plan de comidas familiar.

Pero las familias más pequeñas y los individuos siempre pueden comprar con un amigo o vecino y luego dividir los paquetes a granel en casa.

Los precios no siempre son mejores que los de otras tiendas.

En mi experiencia, los precios de todos los días en Costco son mejores que los precios normales de otras tiendas. Por supuesto, hay veces que otra tienda podría tener el mismo artículo a un precio más barato.

Esto es especialmente cierto si el artículo está en oferta y se puede combinar un cupón del fabricante con un cupón digital de Ibotta.

Siempre es bueno tener en cuenta el precio por unidad al comprar y comparar los precios antes de simplemente asumir que Costco es más barato, pero como mostré anteriormente hay algunos ahorros serios disponibles en Costco si usted hace su tarea.

Entonces, ¿cuál es su opinión? ¿Eres miembro de Costco? ¿Crees que la cuota de socio de Costco vale la pena?