Om du tror att pasta bara tillhör italienarna och nudlar tillhör asiaterna, kan du tänka om. I Spanien talar pasta spanska och ordet är fideos (fee-DAY-ohs). Fideos (fideus på katalanska) är tunna, runda nudlar, av den typ som man kan lägga i kycklingnudelsoppa. De varierar i tjocklek från trådar av ängelhår till spagettiliknande snören. Fideos kan användas i soppor, grytor och – överraskning – till och med i paella.

Spanska fideonudlar, liksom många pastanudlar, tillverkas av durumvete och vatten, rullas, skärs och torkas. Men de tillagas helt annorlunda än italiensk pasta. För det första rostas ibland den torra pastan först i olivolja. I stället för att kokas i en kastrull med kokande vatten och sedan såsas, kokar fideos direkt i såsen och suger upp smakerna. Och ”al dente” är inte en spansk metod! Fideos kokas tills de är helt mjuka och tandvänliga.

Fideos förpackas ihoprullade i nästen (i så fall bryter man dem i korta längder före tillagningen) eller så skär man dem bekvämt i 1-tumsbitar. De är malda i tjocklekar från 0 (mindre än 1/16 tum) till 4 (något mindre än 1/8 tum). De tunnaste, som är likadana som capellini eller ängshår, används i soppor. De tjockare, som spaghetti är ett bra substitut för, används i grytor eller paella. Det finns också en 1/2-tums armbågsfideo med ett nålhål genom den. Den är tjockare än en 4 fideo, men kokar på samma tid eftersom den är ihålig.

I början fanns det fideos – enkla, handrullade snören av deg som kokas i vätska – som kan ha uppfunnits av grekerna eller perserna eller araberna, enligt Alan Davidsons ”Oxford Companion to Food”. Sannolikt fick både Spanien och Italien sitt pastaarv från araberna, som invaderade delar av båda länderna mellan 800- och 800-talet. Under de följande århundradena har italienarna gjort fler ändringar av den enkla pastan av mjöl och vatten, medan spanjorerna har bevarat fideons renhet. Fideos har kommit ner till modern tid även i sefardisk judisk matlagning, som innehåller recept på fidellos.

Spaniens klassiska fideorätt är cazuela, en gryta som tillagas i en eldfast lergryta, även kallad cazuela. Grytan kan innehålla skaldjur eller fläsk och korv. Nudlarna serveras i grytan.

Men hur kom pasta in i paella? Ordet ”paella” hänvisar till stekpannan: en bred, grund, tvåhandig stekpanna i vilken den berömda risrätten tillagas.

Historien säger att ett gäng vänner begav sig till stranden för att göra en festlig utomhuspaella. Någon glömde riset, så de improviserade med nudlar. Nåja, kanske. Eller kanske hände det tvärtom: En upptagen hemmafru börjar göra en typisk cazuela de fideos, pasta som kokas i en gryta av lergods. När hon råkar knäcka grytan av misstag sträcker hon sig efter en paellapanna för att ersätta cazuela.

När man lagar fideos är det en bra idé att tillsätta vätskan i två eller tre steg. De färdiga nudlarna ska vara saftiga med sås, men aldrig soppiga.

– – – –

Var kan man köpa fideos

Vi hittade fideos och andra spanska ingredienser på nätet på specialkostsajten La Tienda, tienda.com. Ett trepack kostar 10 dollar.

Fisk med pasta paella

Förberedelsetid: 35 minuter

Grytningstid: 48 minuter

Resultat: 8 portioner

Använd en fisk med fast kött, t.ex. marulk, grouper, snapper eller rockfish. De oskalade räkorna fungerar som en attraktiv garnering på toppen av rätten.

6 matskedar olivolja

1/2 grön paprika med frön, hackad

3 vitlöksklyftor, hackade

1 matsked spansk söt eller rökt paprikapulver

2 teskedar salt

4 tomater, urkärnade, tärningar eller 1 burk (28 ounces) tärnade tomater, avrunna

1 liten bläckfisk (10 ounces), rensad, skuren i små bitar

3 burkar (14 ounces vardera) kycklingbuljong

2 flaskor (8 ounces vardera) musseljuice

6 hälleflundra eller andra vita fiskfiléer, ca 6 ounces vardera

1/2 pund stora oskalade räkor, plus 1/4 pund skalade, avskalade räkor

1 pund fideos eller spaghetti, bruten i korta längder

1/4 tesked safrantrådar, krossade till ett pulver

1/4 tesked malen spiskummin

Färskmald peppar

Lökmajonnäs, se recept

1. Värm 3 matskedar olja i en holländsk ugn på medelhög värme, tillsätt grön paprika och vitlök. Koka under omrörning tills de mjuknar, cirka 5 minuter. Rör i paprikapulver och salt, koka 30 sekunder. Rör i tomater, bläckfisk, buljong och musseljuice. Värm upp till kokning och sänk värmen till en sjudande process. Koka i 20 minuter.

2. Höj värmen till hög temperatur och låt den koka upp. Tillsätt fisken. Sänk värmen till en simmande nivå; koka tills fisken börjar flaga när den petas med en gaffel, cirka 5-10 minuter, beroende på dess tjocklek. Ta försiktigt bort fisken och lägg den på en tallrik. Håll buljongen varm i den holländska ugnen.

3. Värm resterande 3 matskedar olja i en stor stekpanna eller paellapanna. Tillsätt de oskalade räkorna; stek, vänd då och då, tills räkorna är rosa och genomskinliga, cirka 4 minuter. Lägg över på en tallrik och ställ åt sidan.

4. Tillsätt pastan i stekpannan och koka under omrörning och vändning tills den är lätt gyllene, cirka 3 minuter. Tillsätt all utom 1/2 kopp av den reserverade heta buljongen i pannan; hetta upp till kokning. Rör under tiden saffran, spiskummin och peppar efter smak i 1/2 kopp buljong i en liten skål; rör ner blandningen i pastan. Koka tills pastan mjuknar, cirka 5 minuter.

5. Rör ner de skalade räkorna; koka precis tills räkorna blir rosa och är genomkokta, cirka 1 minut. Lägg den reserverade fisken och räkorna ovanpå pastan. Koka tills pastan är mjuk, cirka 2 minuter. Stäng av värmen och låt pastan vila i 5 minuter innan den serveras. Servera med alioli.

Näringsinformation per portion:

538 kalorier, 28 % av kalorierna från fett, 17 g fett, 3 g mättat fett, 228 mg kolesterol, 48 g kolhydrater, 48 g protein, 1250 mg natrium, 4 g fibrer

Lökmajonnäs (Alioli)

Tillagningstid: Denna snabba version av alioli, vitlöksmajonnäs, använder inte råa ägg.

1/2 kopp beredd majonnäs

4 vitlöksklyftor, krossade

1/2 kopp extra jungfruolivolja

1 matsked citronsaft

1/2 tesked salt eller mer efter smak

Färskmald peppar

Viskma majonnäsen i en liten skål tills den är lätt och slät; Tillsätt den krossade vitlöken. Vispa långsamt i olivoljan tills den är slät; rör i citronsaft, salt och peppar efter smak. Smaka av för kryddning; tillsätt ytterligare salt om det behövs.

Näringsinformation per matsked:

111 kalorier, 99 % av kalorierna från fett, 12 g fett, 2 g mättat fett, 2,5 mg kolesterol, 0.3 g kolhydrater, 0 g protein, 110 mg natrium, 0 g fibrer

Svinkkotlett

Förberedelsetid: 25 minuter

Tillagningstid: 25 minuter: 50 minuter

Rösttid: 5 minuter

Resultat: 4 portioner

Köttliga revbensspjäll eller revbensspjäll, som skärs i bitar, kan användas i stället för fläskkotletterna. Spansk rökt paprika säljs på specialmarknader och i vissa större stormarknader samt på webbplatser för etnisk mat, t.ex. tienda.com.