Den tropiska låglandsvegetationen är ofta känd som den neotropiska regnskogen. Denna skogstyp kännetecknas av liten eller ingen säsongsmässig vattenbrist och ganska jämna varma och fuktiga förhållanden. I Neotropien förekommer den tropiska vintergröna låglandsskogen på upp till 900 m.

Den tropiska vintergröna låglandsskogen är strukturellt komplex och uppvisar flera lager längs sin vertikala längd. Forskarna känner igen tre till fyra vegetativa eller strukturella lager som vart och ett utgör livsmiljö för ett tätt packat samhälle av ryggradsdjur och ryggradslösa djur.

• Undervegetationen: Undervegetationen har en höjd på mellan 1,5-6 meter över golvet. Den är strukturellt varierande och innehåller buskar, dvärgpalmer och plantor i olika åldrar. Växtsamhället i undervegetationen är anpassat till ett liv under låga ljusförhållanden.
• Mellan- och undervegetationen: Den består av träd i olika höjder. Träden i underskiktet anses vara underordnade av de högre träden i krontaket. Träden i underkronan tillbringar större delen av sitt liv med att vänta på möjligheten till en öppning för att växa igenom och bli en del av trädkronan.
• Trädkronan: Inkluderar det översta skiktet som består av trädkråkor och framväxande träd. Träden når höjder på 25-30 meter med framväxande träd på upp till 60 meter.

Den tropiska låglandets vintergröna skog har visat sig stödja en extremt hög mängd växtarter per hektar (>400 arter i sydöstra Peru). Denna skog stöder många arter av vinrankor och epifyter, som inkluderar orkidéer, bromeliader och mossor.

Många arter av ryggradsdjur som däggdjur och fåglar lever i skogens olika skikt. Den högsta djurdiversiteten återfinns dock i det megadiverse insektslivet som når upp till tusentals arter, varav många fortfarande är obeskrivna av vetenskapen.

Skogsbotten

Trots den höga växt- och djurdiversiteten som stöds av den tropiska låglandets vintergröna skog är skogsjorden ganska fattig på näringsämnen. Lövskyn på skogsbotten bryts snabbt ner och de resulterande näringsämnena observeras av de grunda växtrötterna nära ytan. Näringsämnen som inte absorberas av rötterna sköljs bort nedströms av de frekventa regnen. Amazonasområdet är ganska gammalt och jordarna har vittrats av tusentals år.

Plantkaraktäristika

Det finns många trädarter i Amazonasskogen varav några är enorma och sticker upp ovanför kronskiktet. Många träd, särskilt de större, har stötta stammar för att ge stöd och grunda rötter för att dra nytta av de näringsämnen som finns i matjorden.

Bark på tropiska träd är vanligtvis slät och tunn, i stället för den tjocka texturerade barken i torra eller tempererade skogar. Glatt bark hindrar epifyter och lianer från att växa på trädytan, samt minskar risken för svampinfektioner. Bladen är ofta vaxartade med droppspetsar för att släppa ut överflödigt vatten och förhindra näringsförlust.

Växtanpassningar

Många andra Amazonasväxter har mutualistiska relationer med insekter och andra organismer för att försvara sig själva, t.ex. genom att tillhandahålla livsmiljöer eller föda åt bitande myror, som i sin tur skyddar växten mot angrepp från växtätande insekter.

Många tropiska växter har utvecklat kemiska försvarsmedel. Till exempel de berömda gummiträden (Hevea spp.) och många andra växter producerar latex som försvar. Andra växter producerar alkaloider, tanniner och andra aktiva föreningar som skyddar växten mot insekter, patogener och andra rovdjur.

Mekanismer för fröspridning

Den tropiska låglandets vintergröna skog stödjer en rad mekanismer för fröspridning som svarar på bristen på vind i regionen. Många växter har utvecklat avancerade mutualistiska relationer med insekter och andra djur där de två arterna drar nytta av varandras tjänster. Till exempel tillhandahåller växter ätliga frukter så att fåglar, apor och andra stora ryggradsdjur äter och sprider fröna när de rör sig i skogen.

Visning av trädkronorna i ett typiskt skikt i en typisk tropisk lågland Evergreen Forest. Uppväxande träd ovanför krontaket är ett typiskt inslag i detta skogsekosystem.

Sidovy över den vertikala längden av den tropiska låglands Evergreen Forest i sydöstra Perus region. Lägg märke till förekomsten av palmer i under- och mellanskiktet.

Vy över skogsbotten och undervegetationen.

Buttressed_tree är ett karakteristiskt kännetecken för Tropical Lowland Evergreen Forest.