Den helande kraften i omsorg och delande

Vad händer här? Handlar detta om fördelarna med att ge? Eller handlar det om vad som händer när vi går längre än att bara ta hand om vårt eget välbefinnande?

Det har gjorts omfattande forskning om hur det gör oss lyckligare att ge än att ta emot. Samhällsvetaren Liz Dunn skriver i tidskriften Science att människors känsla av lycka är större när de spenderar relativt sett mer på andra än på sig själva. Huffington Post rapporterade om en studie om välgörenhetsgivande. De fann att när människor donerade till en värdig sak, tändes mellanhjärnan, ett område som är relaterat till njutning, upp.

Med betoning på den buddhistiska principen om beroende samförstånd säger Dalai Lama att ens egen lycka är beroende av andras lycka. I Ethics for the New Millennium konstaterar han att lycka kommer från en djup och genuin omsorg om andra. Dalai Lama kallar det ”klokt själviskt” att ge till andra, eftersom vi i slutändan också vinner på det. Mahatma Gandhi sade: ”Det bästa sättet att finna sig själv är att förlora sig själv i andras tjänst”. Måste vi omvandla idén om ”självhjälp” från ”jag-hjälper” till ”vi-hjälper”?”

Om vi förstår att vårt givande, delande och vidareförmedlande gör oss lyckligare och öppnar våra hjärtan, börjar det att göra det att kännas naturligt för oss. Vi får så ofta lära oss att för att vara lyckliga måste vi prioritera att ta hand om oss själva och kanske också ett fåtal nära och kära. Till och med vissa buddhistiska grupper lär ut att vi bör begränsa oss till att ”sopa våra egna dörrtrappor”. Men forskningen talar om för oss hur viktigt det är att dela med andra så att vi känner oss lyckligare, mindre rädda, mindre ensamma och mer stärkta.

Arthur Brooks från Syracuse University påpekade att ”givare” är lyckligare och friskare än de som inte gör det. Stephen Post och Jill Neimark hävdade i sin bok Why Good Things Happen to Good People att det gynnar samhället att ge till andra och därför förknippas med glädje och lycka. De konstaterade också att medkänsla och vänlighet ger mindre utrymme för negativa känslor.

Givande till andra frigör ”välbefinnande neurotransmittorer” och leder oss till den självförstärkande, men ändå goda cykeln av ett ”hjälparbete”. Sander van der Linden från London School of Economics menar att ”ge” pekar på en solid intern uppförandekod, som i sin tur är en stark psykosocial prediktor för välgörenhetsintentioner. Denna dynamik leder naturligtvis till självförtroende, självkänsla och motståndskraft.

Praktisera ömsesidigt beroende

Buddhans centrala lära är att livets sanna natur är ömsesidigt beroende. Kan det vara så att när vi väljer en aktivitet med avsikt att hjälpa någon annan, när vi medvetet ”praktiserar ömsesidigt beroende”, att detta gör att vi kommer i linje med ”hur saker och ting är” och att detta ger oss glädje? Uppstår lyckan spontant och organiskt när vi utövar ömsesidigt beroende?

Bodhicitta-effekten innebär att vår lycka, vårt självförtroende och vår känsla av mening är sammanvävda med vår vilja och förmåga att dela med oss av vår kunskap, visdom och vänlighet till andra. Detta gäller inte bara att lära ut meditation till andra utan även den generösa och medkännande kvaliteten i varje handling av vänlighet.