Fruit Lover | 28.02.2018
Când Mama Natură a conceput smochinul, se pare că s-a întrebat: „De ce să alegem varianta ușoară?”. Planta se bazează pe un proces de polenizare extrem de complex – și oarecum macabru – pentru a da roade.
Viața unei viespi de smochin este fixată pe un traseu strict definit. Destinația sa finală este centrul unui fruct.
Să începem din momentul exact în care o viespe femelă de smochin se urcă într-o smochină. Ea nu trebuie să scormonească; natura a lăsat o mică gaură pentru ea. Dar spinii scurți de pe capul ei îi ușurează trecerea prin fructul necopt.
Cu toate acestea, spațiul este mic. Pe drum, insecta, care are o dimensiune de doar 2-3 milimetri, își va pierde aripile și segmente mari din antene și picioare. Astfel, soarta ei este pecetluită: viespea nu va mai reapărea niciodată. Nici nu are nevoie să o facă. Ea transportă polenul din smochinul în care s-a născut pentru a poleniza smochinul în care va pieri.
Drama din interior
Pentru a înțelege de ce viespea trebuie să urce în interior, trebuie să știm că smochinul nu este ca alte tipuri de fructe. Spre deosebire de un măr, de exemplu, el nu se dezvoltă dintr-o floare. Este mai degrabă o colecție de flori mici într-o cutie în formă de pară. Cu alte cuvinte, ceea ce mâncăm sunt florile, care în cazul smochinului nu sunt în afara, ci în interiorul fructului.
Viespea transportă polenul în centrul acestei colecții de flori și își depune ouăle. Apoi, ea moare. Viespile care nu polenizează își aruncă ouăle și trăiește în același mod.
Pe măsură ce smochinul se dezvoltă, ouăle se maturizează pentru a deveni larve care se transformă în pupe și apoi în viespi. Primul act oficial pentru exemplarele masculine este împerecherea cu o femelă. Ulterior, masculii sapă un tunel în interiorul smochinului. Mama Natură nu le mai rezervă prea multe. Masculii din majoritatea speciilor se nasc fără aripi și nu trăiesc mult timp după ce au scăpat din fruct.
Femele își urmează omologii masculi în afara tunelurilor, culegând polen pe drum, înainte de a zbura spre un alt smochin din apropiere. Acolo femela va găsi un nou smochin cu o gaură mică. Ea se va târî înăuntru și își va pierde aripile, antenele și picioarele. Călătoria începe din nou.
Mâncăm o viespe atunci când mușcăm dintr-o smochină?
Cine a mâncat vreodată o smochină, va cunoaște crocantul care vine atunci când mușcă din fruct. Asta înseamnă că mestecăm viespi moarte? Din fericire, nu. Bucățile crocante care se prind între dinții noștri sunt de fapt doar semințe. O enzimă numită ficaină descompune complet orice viespe aflată acolo.
În plus, cultivăm smochine de mii de ani. În acest timp, oamenii au dezvoltat specii de smochine care se polenizează singure, așa că nu este nevoie de viespi.
Klaus Esterluss