Hermit Falls este una dintre cele mai populare destinații de drumeție din sudul Californiei – un traseu frumos îl duce pe drumeț prin părțile inferioare ale Santa Anita Canyon până în vârful Hermit Falls, înalt de 30 de picioare, unde puteți găsi cu siguranță săritori de stânci, înotători (și, din păcate, marcatori) în weekendurile călduroase din timpul anului.

Traseul în sine este chiar lângă bucla noastră foarte populară și foarte recomandată Santa Anita Canyon, iar pentru drumeții experimentați și energici este ușor să combine ambele trasee într-o singură excursie – sau cel puțin să viziteze atât Hermit Falls, cât și cascada Sturtevant Falls din apropiere, pentru o experiență minunată de drumeție de o zi.

Acest traseu începe de la parcarea Chantry Flats, adesea aglomerată și mai mereu supraaglomerată. Dacă faceți această drumeție într-un weekend, asigurați-vă că ajungeți aici cât mai devreme posibil pentru a evita să fiți nevoiți să adăugați kilometri de drumeție de-a lungul drumului la călătoria dumneavoastră. Stația de împachetare Adams’ Pack Station din apropiere oferă câteva locuri de parcare de revărsare într-o parcare privată, dar există un cost suplimentar (10 dolari la momentul scrierii acestui articol).

După ce v-ați asigurat locul de parcare și v-ați afișat Adventure Pass-ul, coborâți în Santa Anita Canyon pe același drum pe care l-ați lua pentru a ajunge la Sturtevant Falls.

Voi merge pe drumul asfaltat în coborâre timp de aproximativ 0,2 mile înainte ca un semn la o întoarcere a drumului să marcheze joncțiunea cu Hermit Falls Trail. Puteți folosi, de asemenea, acest drum ca o coborâre puțin mai lungă spre Sturtevant Falls. Aceasta va adăuga un pic de distanță la drumeția dvs. generală, dar peisajul este semnificativ mai frumos – ca să nu mai vorbim de faptul că este mai puțin aglomerat.

După primul sfert de milă, poteca atârnă un viraj brusc, oferindu-vă priveliști minunate privind spre nord în Santa Anita Canyon.

Traseul coboară încet de-a lungul a încă trei serpentine printr-un peisaj surprinzător de luxuriant de stejari, salvie neagră și salvie de California. În secțiunile mai răcoroase și mai umbroase ale traseului, este posibil să găsiți, de asemenea, fâșii mari de ferigi care cresc de-a lungul pereților canionului – o priveliște pe care majoritatea oamenilor s-ar aștepta să o vadă atunci când fac drumeții în sudul Californiei. În porțiunile mai însorite, fiți cu ochii în patru pentru salvie albă

Un arbust de salvie din California înflorit – numit uneori Cowboy Cologne.

Cu cât vă apropiați mai mult de partea de jos a Santa Anita Canyon, copacii devin mai mari și mai mai mai maiestuoși, iar coronamentul devine mult mai dens. Vă veți simți cu adevărat la lumi depărtate de aglomerația prin care treceați cu mașina cu nici 40 de minute înainte.

La kilometrul 0,75, poteca face un viraj rapid pentru a evita călcarea prin curțile cabanelor istorice și se îndreaptă în jos spre Santa Anita Creek. O potecă de utilizare pare să continue în josul canionului cu fluxul de apă de pe malul său vestic, dar poteca reală se află pe partea cealaltă. Săriți cu bolovanul pe malul estic și veți găsi imediat poteca care se ridică deasupra și peste unul dintre numeroasele baraje de control al inundațiilor din canion.

Pe următoarea jumătate de milă, poteca tinde în jos urmând canionul și sărind ocazional peste pârâu. Nu sunt la fel de multe cabane istorice în această porțiune a canionului Santa Anita Canyon ca în partea superioară, dar veți trece totuși pe lângă câteva gospodării cu aspect extrem de idilic de-a lungul drumului.

În cele din urmă, la kilometrul 1,3, poteca îmbrățișează o cornișă îngustă pe partea laterală a canionului și se apropie de vârful cascadei Hermit Falls. În funcție de nivelul apei, este posibil să puteți auzi apa care se scurge pe fața sa de granit înainte de a o vedea.

Hermit Falls este foarte asemănătoare cu Sturtevant Falls, în sensul că apa curge prin câteva bazine mai mici înainte de a face marea cascadă. Dacă nu vă simțiți în stare să săriți, dar doriți totuși să vă răcoriți, există două găuri de înot de dimensiuni perfecte chiar deasupra cascadei, care sunt locuri minunate pentru a vă răcori vara.

Cu toate acestea, spre deosebire de Sturtevant, oamenii sar de fapt de la această cascadă în bazinul mai mare de la baza ei. Și, din nefericire, deoarece această zonă nu este la fel de bine traficată ca Sturtevant, există o mulțime de graffiti și vandalism în zonă.

Se poate spune că echipele intră aici pentru a curăța acest vandalism din când în când, dar eforturile lor rămân în mare parte fără rezultat. Mulți locuitori din sudul Californiei au sperat că noul Monument Național San Gabriel va crește finanțarea pentru întreținerea și aplicarea legii de către rangeri în zone intens folosite ca aceasta, dar, dintr-un motiv oarecare, Canionul Santa Anita a fost lăsat în afara Monumentului declarat și rămâne în Pădurea Națională Angeles. Există încă eforturi în cadrul ramurii legislative pentru a extinde zona protejată cu fonduri asigurate, dar nimeni nu se așteaptă la mișcări în acest sens prea curând.

Traseul oficial se termină aici, dar există mai multe trasee de folosire și drumeții care duc la piscina de la baza cascadei, pe care le puteți traversa pe propriul risc. Cele mai multe dintre aceste trasee au fost purtate la locul lor de către săritorii care își croiau drum înapoi spre vârful cascadei.

De asemenea, ar trebui să fie de la sine înțeles că săritura de pe această cascadă poate fi extrem de periculoasă. Cei mai mulți săritori se pot bucura de acest lucru fără incidente, dar au existat mai multe răniri și chiar decese la Hermit Falls de-a lungul anilor – cu o medie anuală de apeluri de salvare cu două cifre. Dacă plănuiți să săriți, asigurați-vă că verificați nivelul apei la bază – mai ales având în vedere secetele din ce în ce mai frecvente pe care le suferim. De asemenea, țineți neapărat cont de perioada din an – după sezonul ploios din iarnă și primăvară, presupunând că am avut o cantitate bună de precipitații, este posibil să existe multă apă în bazinele inferioare. Mai târziu, în timpul verii și mai ales toamna, cel mai bine este să vă bucurați doar de priveliștea de sus.

Inclusiv dacă nu săriți, Cascadele sunt o locație frumoasă de vizitat – în ciuda graffiti-ului.

Întoarceți-vă înapoi pe unde ați intrat, sau luați în considerare posibilitatea de a face o drumeție de-a lungul podelei canionului pentru a aborda o parte sau toată bucla mai mare a Santa Anita Canyon. Traseul de-a lungul podelei canionului este destul de scurt și vă va duce pe traseul principal Santa Anita Canyon Trail în apropiere de situl Roberts Camp.

.