Abstract

În 1897 Henry Havelock Ellis a publicat Sexual Inversion, prima monografie engleză despre homosexualitate. A avut nevoie de cinci ani pentru a strânge toate datele și studiile de caz; de asemenea, a avut nevoie de doi ani de colaborare cu un om de litere, John Addington Symonds, și de ajutorul mai multor scriitori americani și continentali din domeniul medical, precum și al prietenilor săi personali.1 Scopul lui Ellis, prin publicarea studiului său asupra comportamentului homosexual, a fost acela de a demonstra că dorințele de același sex sunt doar o expresie „naturală” a instinctului sexual: el a propus că homosexualitatea este o manifestare biologică comună atât la oameni, cât și la animale. De asemenea, el a folosit exemple din studii antropologice și istorice pentru a demonstra că homosexualitatea era prezentă într-o gamă largă de culturi diferite. Propunerea radicală a lui Sexual Inversion se sprijinea pe implicațiile mai largi ale cărții: dacă inversiunea sexuală nu era nici un păcat, nici o boală, rezulta că diferența dintre heterosexualitate și homosexualitate consta pur și simplu în alegerea obiectului dorinței. Argumentul său conform căruia homosexualitatea ar trebui să fie tratată ca un fenomen natural, care nu este supus niciunei constrângeri religioase sau legale, a însemnat că Inversiunea sexuală a fost confruntată cu moralitatea timpului său. Ea a încurajat toleranța sexuală, propunând că indivizii au dreptul de a-și urma înclinațiile și dorințele sexuale.

.