Disparitățile de gen persistente în ocuparea funcțiilor politice și participarea politică în masă pun în pericol reprezentarea egală a femeilor în guvern. Această lucrare aduce noi dovezi pentru ipotezele de lungă durată conform cărora prezența unor candidați și deținători de funcții suplimentare de sex feminin ajută la eliminarea acestor decalaje prin împuternicirea altor femei să voteze sau să candideze la rândul lor. Cu ajutorul unei abordări de discontinuitate a regresiei și a datelor privind 3813 alegeri legislative de stat din SUA în care o femeie s-a opus unui bărbat, constat că alegerea unor femei suplimentare în alegerile legislative de stat competitive din SUA nu are efecte cauzale perceptibile asupra participării politice a altor femei la nivel de masă sau de elită. Aceste estimări sunt suficient de precise pentru a exclude chiar și efectele substanțial de mici dimensiuni. Aceste rezultate contrastează puternic cu o serie de constatări din India, sugerând că, deși alegerea primelor femei într-o societate poate avea aceste efecte de împuternicire, barierele rămase în calea incluziunii femeilor în democrația americană merg dincolo de ceea ce creșterile ulterioare ale numărului de funcții deținute de femei pot eroda singure.

.