Născut la 15 iunie 1914, Iuri Andropov și-a petrecut doar ultimele 15 luni din viață ca lider al aparatului sovietic, cu o sănătate care s-a deteriorat rapid. Cu toate acestea, înainte de aceasta, el a fost la conducerea KGB, puternica agenție de informații, timp de aproximativ 15 ani. Unii îl consideră un birocrat riguros, alții – un liberal care ar fi reușit să scape de prăbușirea URSS dacă ar fi avut suficient timp la dispoziție. Așadar, cine a fost el?

Personalitate ascunsă

Andropov însuși a fost întotdeauna vag în legătură cu viața sa, începând de la rădăcinile familiei sale. Circulaseră zvonuri conform cărora bunicul său ar fi fost un comerciant bogat de origine evreiască – dar Andropov a negat întotdeauna acest lucru. De asemenea, nu a vorbit niciodată despre propria familie: timp de cinci ani a fost căsătorit și a avut un fiu, dar abia dacă a comunicat cu el sau cu fosta sa soție după divorț.

Profesional, Andropov era și el un om al secretelor – postul înalt pe care l-a ocupat cerea acest lucru. „Oamenii abia îl cunoșteau ca șef al KGB; în fiecare țară, oamenii care conduc serviciile secrete nu caută de obicei publicitate și nu se pot aștepta să fie populari. Mai ales într-o țară precum URSS”, a scris publicistul Roy Medvedev în cartea sa „Necunoscutul Andropov”. Iar când a devenit brusc public, moștenind puterea de la Leonid Brejnev în 1982, a domnit prea puțin timp pentru a-și contura o imagine publică semnificativă.

Au suprimat revolta din Ungaria

Cariera lui Andropov a avansat rapid când a fost numit ambasador în Ungaria în cadrul Ministerului Afacerilor Externe în 1954. Doi ani mai târziu, a izbucnit revolta maghiară – o parte a societății cerea independența față de statul socialist.

S-a transformat rapid într-un conflict armat. Andropov a numit evenimentele „contrarevoluționare, o revoltă antisocială” în timp ce comunica cu liderii sovietici și a susținut ideea de a ajuta guvernul socialist maghiar prin trimiterea de trupe. El a coordonat acțiunile forțelor pro-sovietice din Ungaria, care, împreună cu sosirea soldaților sovietici, au contribuit la menținerea Ungariei socialiste. Mai mult de 2.500 de oameni au murit în timpul conflictului.

În 1957, Andropov a părăsit Ungaria pentru Moscova – dar nu a uitat niciodată imaginea mulțimilor furioase care ucideau oficiali ai poliției. Diplomatul sovietic Oleg Troyanovsky și-a amintit: „Andropov a continuat să vorbească despre evenimentele din 1956 din Ungaria. El spunea adesea: „Nu vă puteți imagina ce este – sute de mii de oameni inundând străzile, complet scăpați de sub control”.” Troyanovsky credea că Andropov se temea să vadă o astfel de scenă în URSS – și a făcut tot ce a putut pentru a o preveni.

A fost un diplomat precaut

În același timp, Andropov putea fi flexibil. În perioada 1957-1967, el a condus departamentul privind relațiile cu partidele socialiste din cadrul Comitetului Central al Partidului Comunist – iar consilierii săi, tineri intelectuali pe atunci, își aminteau adesea de el ca de un lider „liberal”. „În această cameră, cu toții ne putem spune ce gândim, absolut deschis. Dar în momentul în care ieșiți din ea – respectați regulile”, își amintește politologul Georgy Arbatov că Andropov spunea. Asta însemna: putem critica sistemul sovietic între noi, dar nu uitați să rămâneți loiali țării.

Câțiva istorici merg chiar atât de departe încât afirmă că Andropov a fost cel care a dezvoltat cursul de apropiere de Occident. „Andropov a devenit un arhitect al politicii occidentale a lui Brejnev ,” spune istoricul german Susanne Schattenberg. Cu toate acestea, deși diplomat în politica externă, Andropov a fost întotdeauna strict acasă.

A condus KGB-ul cu o mână de fier

În timpul îndelungatei domnii a lui Leonid Brejnev (1964 – 1982), Andropov s-a numărat printre cele mai importante figuri pentru regim, supervizând KGB-ul din 1967. El s-a ocupat de multe probleme, inclusiv de crizele internaționale din Orientul Mijlociu, Afganistan și Cehoslovacia, de conflictele regionale din URSS și de reprimarea mișcării disidente din interiorul țării. Zeci de disidenți au fost internați în aziluri sub pretextul „bolilor lor mintale”. Alte câteva sute au fost forțate să părăsească URSS.

„Lui Andropov nu i-a fost niciodată rușine de rolul său în lupta împotriva disidenților”, a scris Medvedev. „Deși era un om bine educat și intelectual, nu putea suporta ideea de opoziție democratică sau de critică publică față de partidul comunist al statului sovietic. El a considerat KGB-ul ca fiind necesar, o organizație crucială pentru URSS”. O astfel de abordare, combinată cu o eficiență și un profesionalism ridicat, l-a făcut pe Andropov indispensabil pentru Brejnev.

A luptat împotriva corupției

Acesta a fost unul dintre motivele pentru care Brejnev l-a ales pe Andropov să-i fie succesor, numindu-l în cea de-a doua funcție din țară în 1982. Brejnev a murit în același an; Andropov avea 68 de ani, dar a reușit să-i supraviețuiască șefului său de mult timp doar cu 15 luni.

Ce a realizat în timp ce se afla la putere? Andropov știa bine că economia sovietică avea probleme, destabilizată de cheltuielile militare enorme și a încercat să o rezolve. Pentru a face acest lucru, a început să lupte împotriva corupției și a „economiei subterane”, care a început să prospere la sfârșitul epocii Brejnev.

În același timp, Andropov încerca să îmbunătățească situația economică prin înăsprirea disciplinei – poliția a început să rețină oamenii pentru că se aflau pe străzi în timpul orelor de lucru, pentru că erau beți și așa mai departe. Deși a impresionat cu siguranță publicul, astfel de măsuri au fost destul de ineficiente – politicianul Alexander Yakovlev, care avea să-l asiste pe Mihail Gorbaciov în timpul perestroikăi, a spus: „Reformele lui Andropov au fost la fel de eficiente ca și cum ai încerca să faci un tren care nu mai are combustibil să meargă mai repede prin lustruirea lui”. Poate că Andropov avea niște planuri mai mărețe, dar soarta a vrut ca oricum să nu aibă niciodată timp să le pună în aplicare.

.