¿Está listo para reservar su próximo -o primer- crucero y no está seguro de que reservar en línea sea una tarea demasiado grande? No es el único. Aunque la gran mayoría de los viajeros reservan sus viajes a través de servicios de reserva en línea e incluso a través de sus dispositivos móviles, los viajes en crucero son un animal completamente diferente. Puede ser mucho más complicado elegir un barco, el tipo de camarote y la distribución de los asientos para la cena que simplemente pulsar un botón y reservar una habitación de hotel. Sin embargo, con la información adecuada, reservar un crucero por Internet puede ser una opción ideal para muchos viajeros.

Puede reservar las 24 horas del día según su conveniencia, no tendrá que molestarse en buscar un agente de viajes de confianza ni en trabajar con sus horarios, e incluso puede conseguir algunos descuentos y bonificaciones exclusivos de Internet. Con todo esto en mente, aquí hay un rápido manual para ayudarle a reservar su crucero en línea.

Tres formas principales de hacer las reservas de la línea de cruceros en línea

Sitio web de la línea de cruceros.

Casi todas las líneas de cruceros – incluyendo todas las principales líneas de cruceros – ofrecen reservas en línea. Si ya sabe con qué línea de cruceros quiere reservar, ésta es la opción más fácil. Vaya directamente al sitio de la compañía, elija su itinerario y siga las indicaciones del motor de reservas. Un aspecto particularmente útil de reservar directamente a través de la línea de cruceros es que podrá comprobar hasta la última opción en detalle en un solo lugar, antes de tomar sus decisiones finales.

Agencia de viajes en línea.

Su agencia de viajes en línea favorita (Expedia, Orbitz, etc.) probablemente vende cruceros y si tiene recompensas con esa agencia, es posible que pueda aplicarlas a su crucero o ganar más al reservar su crucero a través de ese sitio. Pero también hay agencias de viajes online especializadas en cruceros, como cruises.com, americandiscountcruises.com y cruisesonly.com. Estas OTAs suelen ser más parecidas a las agencias de viajes de cruceros tradicionales, y cuentan con personal de apoyo que puede responder a preguntas más específicas relacionadas con los cruceros antes de que usted haga su reserva online. Las OTAs pueden encontrarse en lugares inusuales; por ejemplo, puede reservar cruceros en línea a través de Costco y de ciertos sitios web de aerolíneas.

Meta-búsqueda.

Los motores de meta-búsqueda como Find a Cruise Critic permiten a los posibles viajeros reducir los cientos y cientos de opciones de reserva de cruceros para llegar a una lista personalizada de cruceros que pueden interesarle, y luego comparar esos cruceros y seleccionar uno. Una vez que haya hecho su selección, se le dará la opción de completar la reserva a través de la página web de la compañía de cruceros o de una agencia de viajes online, según la oferta que le parezca más atractiva. Es el mejor escenario de ambos mundos para los cruceristas que no conocen los precios de los cruceros o las diferentes OTAs que existen.

Consejos para reservar un crucero por Internet

Sabe lo que quiere.

Los cruceristas experimentados tienen un poco de ventaja cuando se trata de reservar un crucero en línea, ya que probablemente ya están familiarizados con las líneas de cruceros, los barcos, las cabinas, las características a bordo, etc., por lo que hacer la selección puede ser tan sencillo como pulsar un botón. Pero si eres nuevo en el mundo de los cruceros o quieres probar una nueva línea de cruceros, destino o tipo de camarote, querrás asegurarte de investigar mucho antes de toquetear un sitio de reservas online, o podrías acabar confundido y abrumado por un proceso que debería simplificar la experiencia de reserva de viajes.

Lea la letra pequeña.

Asegúrese de leer siempre la letra pequeña para saber exactamente lo que está adquiriendo y no encontrarse con ningún problema cuando llegue para embarcar o una vez a bordo. (La letra pequeña importante podría incluir si puede hacer un crucero con un bebé o mientras está embarazada y si puede hacer un crucero sin pasaporte). Debe ser doblemente diligente en lo que respecta a las tasas que puedan cobrarse además de la tarifa del crucero, como los impuestos, los gastos de combustible y las propinas, así como a las políticas de cambio, cancelación y reembolso. Incluso si no hace ningún cambio, los cruceros suelen estar sujetos a cambios de itinerario de última hora debido a las condiciones meteorológicas y marítimas. No hay un agente de viajes amable esperando para explicarle los términos y condiciones, por lo que es importante que lea usted mismo hasta el último detalle.

Compruebe dos veces los nombres y las fechas.

Tenga cuidado al seleccionar las fechas e introducir los nombres de los pasajeros. Dado que los cruceros repiten los mismos itinerarios, puede ser fácil seleccionar la fecha incorrecta y acabar con un crucero que no se ajuste a su horario o incluso que salga en el año equivocado. También debe tener en cuenta que los nombres de los pasajeros deben coincidir exactamente con su documento de identidad emitido por el gobierno a la hora de embarcar, así que cuando lo introduzca para hacer sus reservas de cruceros en línea, compruebe y vuelva a comprobarlo. (Esto es especialmente importante si está planeando un crucero de luna de miel y prevé cambiar su apellido.)

No tenga miedo de pedir ayuda.

Si tiene algún problema o no está seguro de cómo debe proceder en algún momento, puede llamar a la línea de atención al cliente de la agencia de viajes online para pedir ayuda en cualquier momento. No tengas miedo de hacerlo: el servicio de atención al cliente está ahí para ayudar y es mejor dedicar unos minutos a obtener una respuesta a una simple pregunta antes de reservar que acabar haciendo varias llamadas y tratando con varias personas para solucionar un error que se ha producido después de haber completado la reserva. Definitivamente, merece la pena coger el teléfono cuando vea que una categoría de camarote aparece en línea como «llame para conocer los precios» o «en lista de espera», ya que podría haber una oferta inédita esperándole u otra opción para subir a un barco completo.

Compare los precios y las ofertas de ventajas antes de empezar.

Aunque las tarifas de los cruceros no varían demasiado de un agente de reservas a otro, debería comparar siempre los precios en unos cuantos sitios antes de reservar. Al igual que ocurre con las habitaciones de hotel, algunos sitios de reservas compran los camarotes de los cruceros a una tarifa de grupo y pueden venderlos más baratos, mientras que otros pueden conseguirle una mejora gratuita o pagarán la factura de las bonificaciones, como el crédito a bordo y las propinas prepagadas, para captar su negocio. Siempre vale la pena comparar antes de reservar.

Asegúrese de que el sitio es legítimo.

Como con todo lo que se hace en línea, hay que tener en cuenta la seguridad. La gran mayoría de los vendedores de cruceros en línea son legítimos y no hay razón para preocuparse, pero siempre es una buena idea reservar en un sitio conocido o en uno que le hayan recomendado. Y asegúrese siempre de que cualquier sitio en el que introduzca los datos de su tarjeta de crédito sea seguro. La URL debe empezar por «https://» y no simplemente por «http://.»

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