Glycine tem um efeito calmante no cérebro – ajuda a acalmar e a preparar-se para dormir. O seu papel como neurotransmissor inibitório tem vindo a desenvolver-se ao longo de muitos anos de esforços de investigação em curso.

Fácilmente um dos aminoácidos mais versáteis, a glicina serve como um bloco de construção para as proteínas (colágeno, a proteína mais abundante em nosso corpo, é um terço da glicina), e é muito utilizada para a produção de heme, síntese de DNA e RNA, formação de glutationa, e para enriquecer a capacidade do corpo para as reações de metilação .

Problemas do sono

As pessoas precisam dormir. É a nossa necessidade humana básica. Muitos de nós temos problemas para dormir. Deitados ali inquietos, contando ovelhas, observando o brilho hostil dos números verdes, temendo a ausência do sono – esse temido cenário de desespero sem sono é tudo muito familiar. Escusado será dizer que os problemas de sono se tornaram um problema de saúde omnipresente, e as pesquisas mostram que a falta de sono afeta tudo, desde a competência mental ao aumento do risco de doenças crônicas e câncer.

Glycine Promootes Sleep Without Altering Sleep Architecture

Quando voluntários humanos que experimentaram continuamente um sono insatisfatório receberam 3 g de glicina antes de dormir, seu sono melhorou . Usando a polissonografia, um tipo de ferramenta diagnóstica nos estudos do sono, a glicina demonstrou encurtar o tempo para adormecer e estabilizar o estado do sono, sem alterações na arquitetura do sono, ao contrário das drogas hipnóticas tradicionais. A glicina promoveu ciclos noturnos normais do sono, do mais profundo ao mais raso com pouquíssimas interrupções.

A glicina diminui a Temperatura Corporal do Núcleo

Então, o que tem este pequeno aminoácido que poderia ser tão poderoso em contribuir para a regulação de um processo tão complexo como o sono? Primeiro de tudo, a glicina ingerida oralmente tem fácil acesso ao cérebro – ela atravessa prontamente a barreira cerebral do sangue através dos transportadores de glicina. Uma vez no cérebro, a glicina visa os receptores NMDA de glutamato no núcleo supraquiasmático (SCN) – o relógio biológico de 24 horas no sistema nervoso central que controla quando queremos estar dormindo e acordados.

Ao modular os receptores NMDA no SCN, a glicina induz vasodilatação em todo o corpo para promover a redução da temperatura do núcleo corporal . O sono e a temperatura corporal estão interligados – em sua oscilação circadiana, a temperatura corporal diminui antes do início do sono e continua a diminuir durante toda a noite, atingindo seu nadir cerca de 2 horas após o início do sono, e aumentando gradualmente à medida que a pessoa acorda . A temperatura é apenas um dos muitos ritmos de 24 horas que o nosso corpo experimenta durante o dia e à medida que a noite se aproxima – a queda é importante para iniciar o sono. O efeito da glicina na termorregulação é semelhante ao dos medicamentos comuns de prescrição para o sono que também funcionam reduzindo a temperatura corporal central para promover o sono .

Não como muitos auxiliares do sono, nutracêuticos ou farmacêuticos, que promovem o sono e o deixam grogue no dia seguinte, a glicina na verdade corrige a sensação de fadiga e sonolência durante o dia.

Os mecanismos adicionais em que a glicina pode confiar para promover o sono incluem a inibição dos neurónios orexina – os neurónios “vigília” (cuja ausência está implícita na narcolepsia) . No entanto, são necessárias mais pesquisas para elucidar completamente este processo.

A glicina melhora o desempenho durante o dia

Aqui está a parte excitante – ao contrário de muitos auxiliares de sono por aí, nutracêuticos ou farmacêuticos, que promovem o sono e o deixam grogue no dia seguinte, a glicina realmente corrige sentimentos de fadiga e sonolência durante o dia . Voluntários com restrição ao sono que recebem glicina, depois de acordados, mostraram melhores tempos de reação no teste de vigilância psicomotora em comparação com o grupo placebo e relataram sentir-se refrescados.

Glycine Regulates Daytime Wakefulness

Glycine foi encontrado para contribuir para mais um processo circadiano – estimulando a expressão de arginina vasopressina – um neuropeptídeo produzido no SCN. Estudos com animais mostram que os níveis de expressão da vasopressina arginina foram aumentados durante o dia no grupo de tratamento com glicina .

Arginina vasopressina serve como sinal de saída do relógio biológico hipotalâmico, um importante modulador dos processos circadianos envolvendo os eixos hipotalâmico-hipófise-adrenal (HPA) e hipotalâmico-hipófise-gonais (HPG) e o sistema nervoso autônomo . Especificamente para o eixo HPA, a arginina vasopressina sinergiza a sinalização com o hormônio liberador de corticotropina (CRH) para facilitar a liberação do hormônio adrenocorticotrópico (ACTH) para finalmente desencadear a produção de cortisol a partir das glândulas supra-renais, contribuindo assim para o estado de vigília .

Dormir não é apenas um tempo de descanso. É um processo ativo de limpeza de toxinas e reparação de células cerebrais danificadas por radicais livres . Pense no sono como uma forma de sanitização neural – durante o sono, os produtos residuais dos processos metabólicos cerebrais são removidos dos espaços minúsculos entre as células cerebrais onde se podem acumular . O sono, portanto, é uma espécie de limpeza de energia que restaura e rejuvenesce nosso cérebro para um funcionamento ideal . Considerando o papel proeminente da glicina nos processos de desintoxicação, à medida que futuros estudos de pesquisa se desdobram, seria emocionante ver que processos adicionais a glicina ajuda a regular para apoiar um cérebro saudável.

Related Resources

• Blog: A Ligação entre GABA & Perturbações do Sono
• Blog: Neurotransmissores, Mood & A Percepção do Stress

M.A. Razak, P.S. Begum, B. Viswanath, S. Rajagopal, Multifarious Beneficial Effect of Nonessential Amino Acid, Glycine: A Review, Oxid Med Cell Longev 2017 (2017) 1716701.

M.F. McCarty, J.H. O’Keefe, J.J. DiNicolantonio, Dietary Glycine Is Rate-Limiting for Glutathione Synthesis and May Have Broad Potential for Health Protection, Ochsner J 18(1) (2018) 81-87.

W.I. Yamadera, K.; Chiba, S.; Bannai, M.; Takahashi, M., Nakayama, K.., A ingestão de glicina melhora a qualidade subjetiva do sono em voluntários humanos, correlacionando com mudanças polissonográficas, Sono e Ritmos Biológicos 5 (2007).

A. Kurolap, A. Armbruster, T. Hershkovitz, K. Hauf, A. Mory, T. Paperna, E. Hannappel, G. Tal, Y. Nijem, E. Sella, M. Mahajnah, A. Ilivitzki, D. Hershkovitz, N. Ekhilevitch, H. Mandel, V. Eulenburg, H.N. Baris, H.N. Baris, Loss of Glycine Transporter 1 Causes a Subtype of Glycine Encephalopathy with Arthrogryposis and Mildly Elevated Cerebrospinal Fluid Glycine, Am J Hum Genet 99(5) (2016) 1172-1180.

N. Kawai, N. Sakai, M. Okuro, S. Karakawa, Y. Tsuneyoshi, N. Kawasaki, T. Takeda, M. Bannai, S. Nishino, The sleep-promoting and hypothermic effects of glycine are medited by NMDA receptors in the suprachiasmatic nucleus, Neuropsychopharmacology 40(6) (2015) 1405-16.

M. Bannai, N. Kawai, New therapeutic strategy for amino acid medicine: glycine improves the quality of sleep, J Pharmacol Sci 118(2) (2012) 145-8.

R.R. Markwald, T.L. Lee-Chiong, T.M. Burke, J.A. Snider, K.P. Wright, Jr., Effects of the melatonin MT-1/MT-2 agonist ramelteon on daytime body temperature and sleep, Sleep 33(6) (2010) 825-31.

E.E. Elliot, J.M. White, The acute effects of zolpidem compared to diazepam and lorazepam using radiotelemetry, Neuropharmacology 40(5) (2001) 717-21.

M. Hondo, N. Furutani, M. Yamasaki, M. Watanabe, T. Sakurai, neurônios Orexin recebem inervação glicinérgica, PLoS One 6(9) (2011) e25076.

M. Bannai, N. Kawai, K. Ono, K. Nakahara, N. Murakami, The effects of glycine on subjective daytime performance in partially sleep-restricted healthy volunteers, Front Neurol 3 (2012) 61.

A. Kalsbeek, E. Fliers, M.A. Hofman, D.F. Swaab, R.M. Buijs, Vasopressin e a saída do relógio biológico hipotalâmico, J Neuroendocrinol 22(5) (2010) 362-72.

H.K. Caldwell, E.A. Aulino, K.M. Rodriguez, S.K. Witchey, A.M. Yaw, Social Context, Stress, Neuropsychiatric Disorders, and the Vasopressin 1b Receptor, Front Neurosci 11 (2017) 567.

A.R. Eugene, J. Masiak, The Neuroprotective Aspects of Sleep, MEDtube Sci 3(1) (2015) 35-40.

L. Xie, H. Kang, Q. Xu, M.J. Chen, Y. Liao, M. Thiyagarajan, J. O’Donnell, D.J. Christensen, C. Nicholson, J.J. Iliff, T. Takano, R. Deane, M. Nedergaard, Sleep Drives Metabolite Clearance from the Adult Brain, Science 342(6156) (18/10/2013) 373-377.

A.R. Mendelsohn, J.W. Larrick, Sleep facilitates clearance of metabolite from the brain: glymphatic function in ageing and neurodegenerative diseases, Rejuvenation Res 16(6) (2013) 518-23.