Hermit Falls é um dos destinos mais populares para caminhadas no sul da Califórnia – uma bela trilha leva o caminhante através dos trechos mais baixos do Canyon Santa Anita até o topo da Cachoeira do Eremita, onde você pode encontrar cliff-jumpers, nadadores (e, infelizmente, taggers) nos fins de semana quentes ao longo do ano.

A trilha em si é bem próxima ao nosso muito popular e altamente recomendado circuito do Santa Anita Canyon e para caminhantes experientes e enérgicos é fácil combinar ambas as rotas em uma única viagem – ou, no mínimo, visitar o Hermit e as proximidades de Sturtevant Falls para uma maravilhosa experiência de caminhada de um dia.

Esta rota começa na área de estacionamento muitas vezes lotada e mais superlotada de Chantry Flats. Se você estiver caminhando em um fim de semana, certifique-se de chegar aqui o mais cedo possível para evitar ter que adicionar milhas de caminhada ao longo da estrada para a sua viagem. A estação Adams’s Pack Station próxima oferece algum estacionamento em um lote privado, mas há um custo adicional ($10 na hora de escrever).

A partir do momento em que você garantiu seu lugar de estacionamento e exibiu seu Passe de Aventura, desça até Santa Anita Canyon pela mesma estrada que você pegaria para chegar a Sturtevant Falls.

Vai caminhar na estrada pavimentada descendente durante cerca de 0,2 milhas antes de uma placa no switchback da estrada marcar o cruzamento com a Trilha das Cataratas do Eremita. Você também pode usar isso como uma descida um pouco mais longa em direção às Cataratas de Sturtevant. Ela adicionará um pouco de distância à sua caminhada geral, mas o cenário é significativamente mais agradável – para não mencionar menos gente.

Após o primeiro quarto de milha, a trilha pendura um switchback afiado, proporcionando-lhe uma linda vista para o norte, no Canyon de Santa Anita.

A trilha desce lentamente ao longo de mais três switchbacks através de uma paisagem surpreendentemente exuberante de carvalhos, salva negra e sálvia da Califórnia. Nas secções mais frescas e sombrias da trilha, é provável que você também encontre grandes extensões de samambaias crescendo ao longo das paredes do canyon – uma visão que a maioria das pessoas esperaria ver quando caminhando no sul da Califórnia. Nas partes mais ensolaradas, fique de olho na salva branca

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Um arbusto de salva da Califórnia em flor – às vezes chamado Cowboy Cologne.

À medida que você se aproxima do fundo do Canyon Santa Anita, as árvores se tornam maiores e mais majestosas e o dossel se torna muito mais denso. Você realmente sentirá mundos distantes da extensão que você estava passando não 40 minutos antes.

Na marca de 0,75 milhas, a trilha faz uma curva rápida para evitar pisar nos quintais das cabanas históricas e descer em direção ao Santa Anita Creek. Uma trilha de uso parece continuar descendo o canyon com o fluxo de água na sua margem oeste, mas a trilha atual fica do outro lado. Boulder hop para a margem leste e você encontrará o trilho imediatamente à medida que se eleva acima e sobre uma das muitas represas de controle de inundação no canyon.

Para a meia milha seguinte, o trilho tende para baixo seguindo o canyon e ocasionalmente saltando através do riacho. Não há tantas cabines históricas neste trecho do Canyon Santa Anita como há nos trechos superiores, mas você ainda passará por algumas casas de aparência extremamente idílica ao longo do caminho.

Finalmente, na marca de 1,3 milhas, a trilha abraça uma estreita borda do lado do canyon e se aproxima do topo do Hermit Falls. Dependendo do nível da água, você pode ser capaz de ouvir a água correndo pela sua face granítica antes de poder vê-la.

Hermit Falls é muito semelhante a Sturtevant Falls na medida em que a água corre através de algumas piscinas menores antes de fazer sua grande cascata. Se você não está pronto para um salto mas ainda quer se refrescar, existem dois buracos de tamanho perfeito logo acima do outono que são ótimos lugares para se refrescar no verão.

Não parecido com Sturtevant, no entanto, as pessoas realmente saltam desta cachoeira para a piscina maior em sua base. E infelizmente, porque esta área não é tão bem traficada como Sturtevant, há muitos graffitis e vandalismo na área.

Você pode dizer que as equipes entram aqui para limpar este vandalismo de vez em quando, mas seus esforços em grande parte são desfeitos. Muitos no sul da Califórnia esperavam que o novo Monumento Nacional de San Gabriel aumentasse o financiamento para manutenção e fiscalização em áreas muito utilizadas como esta, mas por alguma razão Santa Anita Canyon foi deixado de fora do Monumento declarado e permanece na Floresta Nacional de Angeles. Ainda há esforços no Poder Legislativo para expandir a área protegida com financiamento garantido, mas ninguém espera movimento sobre isso em breve.

A trilha oficial termina aqui, mas há várias trilhas de uso e barrancos que levam ao pool na base das quedas, que você pode atravessar por sua própria conta e risco. A maioria destes percursos tem sido usada pelos saltadores fazendo o seu caminho de volta ao topo das cataratas.

Também não é preciso dizer que saltar desta cascata pode ser extremamente perigoso. A maioria dos saltadores pode aproveitar isso sem incidentes, mas tem havido vários ferimentos e até mortes nas Cataratas do Eremita ao longo dos anos – com uma média anual de chamadas de resgate nos dois dígitos. Se você está planejando pular, certifique-se de verificar os níveis da água na base – especialmente considerando as secas cada vez mais freqüentes que estamos sofrendo. Além disso, leve em conta a época do ano – após a nossa estação chuvosa no Inverno e na Primavera, assumindo que tivemos uma boa quantidade de chuva, pode haver muita água nas piscinas mais baixas. Mais tarde, no verão e especialmente no outono, é melhor aproveitar a vista de cima.

Pequedas se você não saltar, as Cataratas são um bom lugar para visitar – graffiti não obstante.

Chefe de volta pelo caminho que você entrou, ou considere caminhar ao longo do chão do cânion para enfrentar alguns ou todos os laço maior do Santa Anita Canyon. A trilha ao longo do chão do canyon é bastante curta e o colocará na trilha principal do Santa Anita Canyon, perto do acampamento Roberts.