Encaramado a la pequeña y modesta ciudad de Colditz, en Sajonia, se encuentra un castillo de estilo renacentista con una historia colorida pero sombría. Construido en la Edad Media por el rey alemán Enrique IV y hogar de los electores del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, el castillo adquirió notoriedad internacional durante su época como formidable campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial.
Situado en la cima de un escarpado acantilado de 255 pies con el río Mulde debajo, y situado en el corazón del territorio nazi, a unos 400 kilómetros de la frontera, el castillo de Colditz (Schloss Colditz) era una prisión de alta seguridad que los alemanes consideraban a prueba de fugas. Conocida como Oflag IV-C, albergaba principalmente a oficiales aliados de alto nivel y a aquellos que habían escapado repetidamente de otros campos menos seguros. Esencialmente se convirtió en una prisión llena de artistas de la fuga.
Los impenetrables muros de 2 metros de grosor del castillo y los escarpados acantilados no disuadieron a los prisioneros de Colditz, que idearon intrincadas técnicas de fuga e idearon ingeniosas y sofisticadas estrategias. Por desgracia para los alemanes, durante la guerra se produjeron 300 intentos de fuga de esta fortaleza ineludible, de los cuales más de 30 tuvieron éxito. Las medidas de alta seguridad establecidas no tuvieron en cuenta la audacia y la astucia de los oficiales encarcelados. Desde la construcción de túneles, el travestismo o la construcción de un planeador, la astucia de los prisioneros hizo que los guardias tuvieran que estar constantemente atentos.
Tras la liberación por parte de las fuerzas estadounidenses en 1945, las memorias de los prisioneros fugados inspiraron docenas de películas, producciones televisivas, videojuegos e incluso juegos de mesa. En particular, las memorias del oficial del ejército británico Pat Reid sirvieron de inspiración para la película The Colditz Story. Otras producciones son The Birdmen, Escape from Colditz y el programa de televisión de 2005 Colditz.