Hermit Falls jest jednym z najbardziej popularnych celów wędrówek w południowej Kalifornii – piękny szlak prowadzi wędrowca przez niższe partie Santa Anita Canyon do szczytu wysokiego na 30 stóp wodospadu Hermit Falls, gdzie można niezawodnie znaleźć skoczków klifowych, pływaków (i niestety taggerów) w ciepłe weekendy przez cały rok.
Szlak ten znajduje się tuż obok naszej bardzo popularnej i polecanej pętli Santa Anita Canyon, a dla doświadczonych i energicznych wędrowców łatwo jest połączyć obie trasy w jedną wycieczkę – lub przynajmniej odwiedzić zarówno wodospad Hermit, jak i pobliski Sturtevant Falls, aby doświadczyć wspaniałego doświadczenia podczas jednodniowej wędrówki.
Ta trasa zaczyna się na często zatłoczonym i przepełnionym parkingu Chantry Flats. Jeśli wędrujesz tą trasą w weekend, upewnij się, że dotrzesz tu tak wcześnie, jak to możliwe, aby uniknąć konieczności dodawania kilometrów wędrówki wzdłuż drogi do swojej wycieczki. Pobliski Adams’ Pack Station oferuje parking na prywatnym parkingu, ale za dodatkową opłatą ($10 w momencie pisania).
Po zabezpieczeniu miejsca parkingowego i wyświetleniu Adventure Pass, udaj się w dół do Santa Anita Canyon wzdłuż tej samej drogi, którą podążasz do Sturtevant Falls.
Przejdziesz po opadającej, utwardzonej drodze przez około 0,2 mili, zanim znak na rozstaju dróg oznaczy skrzyżowanie z Hermit Falls Trail. Możesz również użyć tej drogi jako nieco dłuższego zejścia w kierunku Sturtevant Falls. Doda to trochę dystansu do ogólnej wędrówki, ale sceneria jest znacznie ładniejsza – nie wspominając o mniejszym zatłoczeniu.
Po pierwszym ćwierć mili, szlak zawiesza się na ostrym zakręcie, zapewniając piękne widoki na północ w Santa Anita Canyon.
Szlak powoli schodzi wzdłuż trzech kolejnych zwrotnic przez zaskakująco bujny krajobraz dębów, czarnej szałwii i kalifornijskich sagowców. W chłodniejszych, bardziej zacienionych częściach szlaku, można również znaleźć duże połacie paproci rosnących wzdłuż ścian kanionu – widok, którego większość ludzi spodziewałaby się zobaczyć podczas wędrówki w południowej Kalifornii. W bardziej nasłonecznionych częściach, zwróć uwagę na białą szałwię
Kwitnący kalifornijski sagowiec – czasami nazywany Kolonią Kowboja.
Jak zbliżysz się do dna Kanionu Santa Anita, drzewa stają się większe i bardziej majestatyczne, a baldachim staje się znacznie gęstszy. Naprawdę poczujesz się jak świat z dala od zgiełku, przez który jechałeś niecałe 40 minut wcześniej.
Na odcinku 0,75 mili szlak robi szybki zwrot, aby uniknąć tupania przez podwórka zabytkowych domków i kieruje się w dół w stronę Santa Anita Creek. Szlak wygląda tak, jakby był kontynuowany w dół kanionu z przepływem wody na jego zachodnim brzegu, ale rzeczywisty szlak jest po drugiej stronie. Boulder hop na wschodni brzeg i znajdziesz szlak od razu, gdy wznosi się on ponad jedną z wielu zapór przeciwpowodziowych w kanionie.
Przez następne pół mili, szlak kieruje się w dół kanionu i od czasu do czasu przeskakuje przez potok. Na tym odcinku Santa Anita Canyon nie ma tak wielu zabytkowych domków jak w górnych partiach, ale po drodze mija się kilka wyjątkowo idyllicznie wyglądających zagród.
W końcu, na odcinku 1,3 mili, szlak obejmuje wąską półkę po stronie kanionu i zbliża się do szczytu wodospadu Hermit Falls. W zależności od poziomu wody, możesz być w stanie usłyszeć wodę spływającą po jego granitowej ścianie, zanim ją zobaczysz.
Hermit Falls jest bardzo podobny do Sturtevant Falls w tym, że woda przepływa przez kilka mniejszych basenów zanim zrobi swoją wielką kaskadę. Jeśli nie masz ochoty na skok, ale nadal chcesz się ochłodzić, tuż nad wodospadem znajdują się dwa doskonałej wielkości baseny, które są świetnymi miejscami do ochłodzenia się w lecie.
W przeciwieństwie do Sturtevant, jednak ludzie skaczą z tego wodospadu do większego basenu u jego podstawy. I niestety, ponieważ ten obszar nie jest tak dobrze oblegany jak Sturtevant, jest tam wiele graffiti i wandalizmu.
Można powiedzieć, że ekipy dostają się tutaj, aby posprzątać ten wandalizm co jakiś czas, ale ich wysiłki w dużej mierze idą na marne. Wiele osób w południowej Kalifornii miało nadzieję, że nowy San Gabriel National Monument zwiększy fundusze na utrzymanie i egzekwowanie rangerów w silnie wykorzystywanych obszarach takich jak ten, ale z jakiegoś powodu Santa Anita Canyon został pominięty w ogłoszonym Monument i pozostaje w Angeles National Forest. Wciąż podejmowane są wysiłki w Gałęzi Ustawodawczej, aby rozszerzyć obszar chroniony z zabezpieczonymi funduszami, ale nikt nie spodziewa się ruchu w tej sprawie w najbliższym czasie.
Oficjalny szlak kończy się tutaj, ale istnieje kilka ścieżek użytkowych i scramble prowadzących do basenu u podstawy wodospadów, które można przemierzać na własne ryzyko. Większość z tych szlaków została zniszczona przez skoczków wracających na szczyt wodospadu.
Należy również pamiętać, że skoki z tego wodospadu mogą być bardzo niebezpieczne. Większość skoczków może cieszyć się tym bez incydentów, ale było kilka obrażeń, a nawet zgonów w Hermit Falls na przestrzeni lat – ze średnimi rocznymi wezwaniami ratunkowymi w dwucyfrowej liczbie. Jeśli planujesz skakać, upewnij się, że sprawdzisz poziom wody w bazie – szczególnie biorąc pod uwagę coraz częstsze susze, których doświadczamy. Weźcie również pod uwagę porę roku – po naszej porze deszczowej w zimie i na wiosnę, zakładając, że mieliśmy sporą ilość opadów, w dolnych basenach może być dużo wody. Później w lecie, a szczególnie jesienią, najlepiej jest po prostu cieszyć się widokiem z góry.
Nawet jeśli nie skaczesz, wodospady są miłym miejscem do odwiedzenia – graffiti notwithstanding.
Wróć z powrotem drogą, którą przyszedłeś, lub rozważ wędrówkę wzdłuż dna kanionu, aby zmierzyć się z częścią lub całością większej pętli Santa Anita Canyon. Szlak wzdłuż dna kanionu jest dość krótki i doprowadzi cię do głównego szlaku Santa Anita Canyon Trail w pobliżu obozu Roberts Camp.
.