Wiele na temat historycznego stylu piwa znanego jako grisette pozostaje tajemnicą. Podczas gdy relacje różnią się (lub pomijają), jeśli chodzi o składniki i technikę, większość zgadza się, że te piwa zaczęły się jako odświeżacz po pracy dla XIX-wiecznych belgijskich górników w prowincji Hainaut, na granicy z Francją.

Grisette należy do szerszej kategorii piw znanych jako „farmhouse ales”, które pochodzą z Hainaut. Piwa te były zazwyczaj lekkie, dość mocno nasycone dwutlenkiem węgla i zawierały przyprawy oraz dzikie drożdże. Podczas gdy jedna z odmian piw farmerskich, saison, zyskała ogromną popularność w browarach na całym świecie, grisett cieszy się mniejszym zainteresowaniem. Niejasne zapisy pozwalają na wiele wariacji i eksperymentów, ale stałymi cechami grisette są użycie słodu pszenicznego, poziom alkoholu oscylujący wokół 4 procent oraz umiarkowane użycie chmielu. Powstałe piwa są lekkie, ale aromatyczne i orzeźwiające.

Nawet nazwa stylu, co oznacza „mały szary”, jest dyskutowana. Istnieje kilka konkurencyjnych teorii, powołujących się na wszystko, od szarych kamieni, w których górnicy pracowali przez cały dzień, do pyłu, którym byli pokryci pod koniec swojej zmiany, do szarych uniformów noszonych przez kobiety, które serwowały grisette.

Cokolwiek by to nie było, grisette przeżywa zasłużony renesans. Najbardziej znanym belgijskim browarem produkującym grisette jest Brasserie St. Feuillien. Obecnie eksportuje on tylko jedno z czterech swoich grisette – Grisette Blanche Wit. Jeśli chcesz spróbować pełnej linii, będziesz musiał odwiedzić browar.