„Nigdy nie widziałem czegoś takiego. I actually heard it before I saw it!”
Każdego lata dostaję kilkanaście takich maili, tweetów lub telefonów. Podekscytowana (przerażona?) korespondencja pytająca o „gigantycznego” komara złapanego na podwórku lub bzyczącego w oknach.
Toxorhynchites speciosus jest tak „dobrym” komarem jak tylko może być. Po pierwsze, jest to przepiękne stworzenie. Prawie cztery razy większy od typowego komara, jest to duży ciemny i błyszczący komar z jasnymi metalicznymi wzorami.
Istnieje około 70 gatunków komarów Toxorhynchites na całym świecie, ale tylko kilka gatunków znalezionych w Australii. Komar jest dość powszechne, ale rzadko bardzo obfite. Występuje wzdłuż wschodniego i północnego wybrzeża Australii, rozciągając się od Sydney do Darwin.
Larwy Toxorhynchites speciosus są duże i łatwo je zauważyć w pojemnikach z wodą wokół podwórka
Jest to jeden z niewielu komarów, które nie potrzebują krwi. W przeciwieństwie do prawie wszystkich innych komarów, których samice potrzebują krwi do rozwoju swoich jaj, Toxorhynchites speciosus nie gryzie. Dostaje swoją energię z soków roślinnych i nektaru.
Nawet jeśli nie gryzie, sama wielkość tego komara czyni go imponującym widokiem.
Najczęściej składają jaja w pojemnikach z wodą wokół domu. Pot roślin spodki, ptak kąpiele, podlewania puszki, wiadra, kosze, a nawet dziury drzewa i wody wypełnione bromeliads. Te są ten sam typ woda wypełniająca kontenery dokąd ty znajdujesz wrigglers od zarazy komary Aedes notoscriptus i Culex quinquefasciatus.
They mają fascynujący sposób kłaść jaja. W przeciwieństwie do wielu innych komarów, które elegancko stoją na powierzchni wody i składają do 300 jaj w starannie upakowanej pływającej tratwie, Toxorhynchites składa pojedyncze jaja. Nawet nie ląduje na wodzie, aby złożyć jaja, ale wystrzeliwuje je do wody w trakcie lotu!
Gdy odpowiednie miejsce do złożenia jaja zostanie zidentyfikowane, komar leci w pionowej pętli, pętle stają się coraz mniejsze, aż jajo zostanie wyrzucone i trafi do pobliskich siedlisk. Zgrabna sztuczka i pozwala uniknąć ryzyka bycia zjedzonym przez głodnego pająka lub innego drapieżnika, który czeka, aby złapać komara przylatującego w celu złożenia jaj.
Okaz Toxorhynchites speciosus zebrany przez Helen Mamas z wewnętrznego zachodniego przedmieścia Sydney, Newtown
Nie tylko te komary nie gryzą, one nawet pomagają z małą kontrolą komarów szkodników wokół domu.
While the mosquit wrigglers komar karmić na organiczny szczątki pływające wokoło w water bodies, the larwa Toxorhynchites speciosus być drapieżny i karmić na the wrigglers inny komar. Badania laboratoryjne wykazały, że blisko spokrewniony Toxorhnychites zjadł ponad 300 larw Aedes aegypti (vel komara dengi) podczas swojego rozwoju. W niektórych częściach świata, blisko spokrewniony komar jest używany jako biologiczny środek kontroli szkodników, które rozprzestrzeniają wirusy dengi, chikungunya i Zika.
While Toxorhynchites speciosus będzie chomp przez mnóstwo wrigglers z Aedes notoscriptus każdego lata w australijskich podwórkach, jest mało prawdopodobne, aby zrobić ogromną różnicę w ukąszeniach.
Moje doświadczenie na podwórkach w Sydney pokazało, że istnieje coś w rodzaju walki między Toxorhynchites speciosus i innymi komarami. Podczas realizacji projektu w Radzie Ku-ring-gai, którego celem było zbadanie komarów podwórkowych i ich możliwego wpływu na ochronę dzikiej przyrody, często stwierdzałem zmienną dynamikę pomiędzy drapieżnikami a ich ofiarami. Populacje Aedes notoscriptus lub Culex quinquefasciatus gromadziły się w wanienkach dla ptaków i wiadrach, a następnie pojawiał się Toxorhynchites speciosus. Zjadały wszystkie inne larwy, a kiedy już się pojawiły i odleciały, inne komary wprowadzały się z powrotem. I cykl trwał dalej.
Zdjęcie Toxorhynchites speciosus przesłane przez Davida Lawsona z wewnętrznych zachodnich przedmieść Marrickville, Sydney.
Następnym razem, gdy zobaczysz „gigantycznego mozziego”, pomyśl dwa razy, zanim go zgnieciesz. Aha, i pamiętaj, że ten komar jest również gwiazdą filmową! Czy rozpoznajesz go z Parku Jurajskiego?
Jeśli chcesz utrzymać komary szkodniki z dala od swojego podwórka, upewnij się, że pozbyłeś się wszelkich pojemników z wodą. Jeśli nie możesz ich wyrzucić, trzymaj je przykryte.
Sprawdź, czy rynny dachowe i odpływy są czyste od liści i innych zanieczyszczeń, aby mogły swobodnie przepływać. Sprawdź, czy zbiornik na wodę deszczową jest ekranowany, aby uniemożliwić mozzies wejście. I postaraj się nie zabijać tych dobrych, którzy pomagają trzymać inne meszki na dystans!
Dla więcej o tym, jak lepiej kontrolować szkodniki owadzie w domu i wokół niego, przeczytaj jedną z naszych ostatnich publikacji na temat angażowania miejskich interesariuszy w zrównoważone zarządzanie szkodnikami stawonogów.
Dowiedz się więcej o fascynujących komarach Australii sprawdzając nasz „Przewodnik po komarach Australii” poprzez CSIRO Publishing!