Rutynowo wykonywane badanie oczu może wkrótce wykryć ryzyko choroby Alzheimera.

To śmiałe twierdzenie jest wspierane przez ostatnie badania i 30 milionów dolarów od Billa Gatesa i innych w celu opracowania wiarygodnego i niedrogiego testu na Alzheimera.

„Potrzebujemy lepszego sposobu diagnozowania choroby Alzheimera – na przykład prostego badania krwi lub oka – zanim będziemy w stanie spowolnić postęp choroby”, powiedział Gates ogłaszając inwestycję w lipcu.

W październiku, test oka na chorobę Alzheimera zrobił krok w kierunku rzeczywistości, kiedy startup z Toronto udzielił licencji na badania Uniwersytetu Minnesoty w celu opracowania narzędzia do wykrywania wczesnych oznak choroby Alzheimera w oczach pacjenta.

Brak łatwego sposobu na wykrycie choroby Alzheimera

Dlaczego test oka na chorobę Alzheimera miałby zmienić postać gry? Obecnie nie ma łatwego i taniego sposobu na wykrycie tego, co jest najczęstszą przyczyną demencji.

Lekarze obecnie często używają drogiej pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) skanowania i inwazyjnych kranów kręgosłupa, aby pomóc zdiagnozować Alzheimera, ale diagnoza zwykle nie jest potwierdzona, dopóki oznaki choroby nie zostaną znalezione w mózgu zmarłego pacjenta.

W USA, szacuje się, że z chorobą Alzheimera może żyć 5,5 miliona osób, zgodnie z National Institute on Aging. Do 2060 roku liczba Amerykanów z chorobą Alzheimera ma się prawie potroić do 15 milionów, Centers for Disease Control and Prevention notes.

Jeśli test podany podczas rutynowego badania oczu może przewidzieć chorobę Alzheimera lata lub dekady przed osobą wykazuje jakiekolwiek objawy, lekarze będą mieli więcej czasu, aby spowolnić postęp choroby.

Skanowanie siatkówki jako predyktor choroby Alzheimera

Dodając obrazowanie do typowego badania siatkówki, naukowcy z Washington University w St. Louis wykryli dowody sugerujące chorobę Alzheimera u pacjentów, którzy nie mieli żadnych objawów choroby.

Ten zwrot, procedura zwana angiografią, pozwoliła lekarzom odróżnić czerwone krwinki od innych tkanek w siatkówce.

„Składnik angiografii pozwala nam spojrzeć na wzorce przepływu krwi,” powiedział współgłówny badacz Gregory P. Van Stavern, MD, profesor okulistyki i nauk wizualnych na Uniwersytecie Waszyngtona.

Z 30 uczestników badania – wszyscy w połowie lat 70-tych, ale nie wykazujących żadnych objawów Alzheimera – 17 miało nieprawidłowe skany PET i/lub nakłucia lędźwiowe, a wszyscy z nich mieli również przerzedzenie siatkówki i znaczące obszary bez naczyń krwionośnych w centrach ich siatkówek. Wyniki badań zostały opublikowane w sierpniu.

Test oka jako predyktor Alzheimera „jest naprawdę obiecujący, ale jest naprawdę wczesny,” mówi Van Stavern. Podstawowe wyzwanie: „Czy możemy wykryć te wczesne oznaki na najwcześniejszym etapie, zanim stanie się to problemem.”

Połączenie między oczami a mózgiem

Dwa inne badania przedstawione na dorocznym spotkaniu Amerykańskiej Akademii Okulistyki w 2018 r. również sugerują, że oznaki choroby Alzheimera można dostrzec w oczach, zanim pacjent wykaże jakiekolwiek oznaki lub objawy choroby mózgu.

Badacze z Duke University School of Medicine wykorzystali angiografię optycznej koherentnej tomografii (OCTA), aby porównać siatkówki pacjentów z chorobą Alzheimera zarówno z osobami z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, jak i zdrowymi ludźmi.

Badacze stwierdzili, że grupa pacjentów z chorobą Alzheimera miała mniej małych siatkówkowych naczyń krwionośnych z tyłu oka oraz że warstwa siatkówki była cieńsza. Osoby z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi nie wykazywały tych zmian.

W drugim badaniu izraelscy naukowcy studiowali skany siatkówki i mózgu 400 osób, które miały historię rodziny z chorobą Alzheimera, ale same nie miały objawów.

Zespół stwierdził, że wewnętrzna warstwa siatkówki jest cieńsza u osób z rodzinną historią choroby Alzheimera. Skanowanie mózgu wykazało, że obszar mózgu, który jest najpierw dotknięty przez chorobę, już zaczął się kurczyć.

„Skanowanie mózgu może wykryć Alzheimera, gdy choroba jest daleko poza uleczalną fazą”, główny badacz Ygal Rotenstreich, MD, powiedział w komunikacie prasowym. „Potrzebujemy interwencji terapeutycznej wcześniej.”

Trzy choroby oczu związane z ryzykiem Alzheimera

Badacze ze stanu Waszyngton, w międzyczasie, znaleźli związek pomiędzy trzema degeneracyjnymi chorobami oczu – zwyrodnieniem plamki żółtej związanym z wiekiem, retinopatią cukrzycową i jaskrą a chorobą Alzheimera.

Naukowcy, z University of Washington School of Medicine , Kaiser Permanente Washington Health Institute i UW School of Nursing, badali 3,877 losowo wybranych pacjentów. Wyniki badania zostały opublikowane w sierpniu.

Przez pięć lat badania zdiagnozowano 792 przypadki choroby Alzheimera. Pacjenci ze zwyrodnieniem plamki żółtej związanym z wiekiem, retinopatią cukrzycową lub jaskrą mieli o 40 do 50 procent większe ryzyko rozwoju choroby Alzheimera w porównaniu z podobnymi osobami bez tych chorób oczu.

„To, co znaleźliśmy nie było subtelne,” powiedział współautor dr Paul Crane, profesor medycyny na University of Washington School of Medicine. „To badanie potwierdza, że istnieją mechanistyczne rzeczy, których możemy się nauczyć od mózgu, patrząc na oko.”

Uniwersytet i startup współpracują przy badaniu oczu na obecność choroby Alzheimera

Badacze z University of Minnesota (UMN) opracowali system obrazowania, który skanuje sposób, w jaki siatkówka odbija światło, aby wykryć niewielkie ilości białka zwanego beta amyloidem – biologicznego znaku choroby Alzheimera.

Ten system, który Toronto obrazowania medycznego startup RetiSpec ma na celu komercjalizacji, spoty beta amyloid agregaty w siatkówce długo przed zbierają się w dużych klastrów wystarczająco dużo, aby utworzyć blaszki w mózgu.

„W przeciwieństwie do mózgu, siatkówka jest dla nas łatwo dostępna, co sprawia, że zmiany w siatkówce są łatwiejsze do zaobserwowania”, powiedział dr Swati More, profesor nadzwyczajny w UM College of Pharmacy’s Center for Drug Design.

Umowa licencyjna z RetiSpec jest następstwem udanego pilotażowego badania klinicznego z udziałem 31 osób, niektórych z chorobą Alzheimera i niektórych bez niej.

Co dalej

Więc jak szybko możesz zobaczyć wiarygodny predyktor choroby Alzheimera jako część swoich rutynowych badań oczu? Van Stavern z Uniwersytetu Waszyngtońskiego twierdzi, że może to być za pięć lub dziesięć lat.

A może wcześniej z Billem Gatesem i innymi finansującymi badania – i jeśli startupy mogą przyspieszyć rozwój narzędzia diagnostycznego Alzheimera, które może być przystępnie dodane do badań oczu.

Strona zaktualizowana styczeń 2021

.